Pullonokkadelfiini, majesteettinen merinisäkäs, on merkitty "erittäin uhanalaiseksi" Manner-Portugalin nisäkkäiden punaisessa kirjassa.

Kyseisestä tieteellisestä tutkimuksesta, joka perustuu vuosina 2005-2013 Portugalissa rannalle joutuneista pullonokkadelfiineistä otettuihin näytteisiin, julkaistiin tiedote, jonka mukaan epäpuhtaudet kerääntyvät eläinten kudoksiin ja hajoavat hitaasti meriympäristössä, mikä aiheuttaa mahdollisia terveysriskejä delfiineille.

Johtopäätökset osoittavat, että aikuisten urosten epäpuhtauspitoisuudet ovat korkeampia kuin aikuisten naaraiden.

Ana Sofia Tavares, joka työskentelee tutkimusryhmässä yhdessä biologien Sílvia Monteiron ja Catarina Eiran kanssa, selittää, että emät siirtävät näitä yhdisteitä jälkeläisilleen tiineyden aikana ja sitten imetyksen aikana.

"Tämä prosessi on erityisen huolestuttava, koska nuoret ja nuoremmat eläimet saavat suuria kuormituksia epäpuhtauksia vaiheessa, jolloin niiden immuunijärjestelmä ja aineenvaihdunta ovat vielä kehittymättömiä, mikä tekee niistä alttiimpia näiden aineiden haitallisille vaikutuksille", he korostavat.

Tutkijaryhmä toteaa myös, että delfiinipopulaatiota "uhkaavat edelleen esimerkiksi vahingossa pyydystäminen kalaverkkoihin ja geneettisen monimuotoisuuden häviäminen".