Au cours des dernières années, les panneaux solaires sont passés d'une innovation de luxe à un produit relativement abordable qui se décline sous toutes les formes et dans toutes les tailles, des panneaux solaires massifs aux panneaux pliables reliés à un chargeur de téléphone. Non seulement ils contribuent à la protection de l'environnement, mais ils permettent aussi d'économiser beaucoup d'argent.

Susan Piggott est une décoratrice d'intérieur expérimentée, et son histoire est un exemple représentatif des avantages qu'il y a à passer à un mode de vie hors réseau, en améliorant radicalement la situation de quelqu'un. "Je vis là où je vis en raison de circonstances que je ne pouvais pas vraiment contrôler à l'époque, alors j'ai essayé de créer un environnement avec lequel je peux aller de l'avant", a-t-elle déclaré à Central Magazine.

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Susan vit à Herdade de Montalvo, le long de l'estuaire du Sado, près d'Alcácer do Sal, dans une propriété appartenant à son défunt mari. "Je suis arrivée au Portugal il y a huit ans avec mon mari et, six mois plus tard, il est décédé", raconte-t-elle.

"Je me suis retrouvée dans une situation financière terrible, qui n'était pas prévue. Malheureusement, la loi portugaise sur les successions n'a pas été facile pour moi", explique Susan. "Je me bats encore pour faire avancer le dossier de la succession, et en attendant, je ne peux aller nulle part". En vertu de la loi portugaise sur les successions, le conjoint ou les autres membres survivants de la famille ont droit à environ la moitié des biens du défunt, même si aucun testament n'a été rédigé ; toutefois, les procédures judiciaires peuvent être notoirement lentes.

Les procédures judiciaires peuvent toutefois être notoirement lentes : Image fournie ;

Le décès imprévu du mari de Susan l'a laissée seule sur une propriété assez vaste, ce qui a entraîné des inefficacités flagrantes. "Ma facture d'électricité typique s'élevait à plus de 200 euros par mois, et pourtant je vivais seule", raconte-t-elle. "Je n'ai jamais allumé de lumière.

"J'ai dû survivre", poursuit-elle. "J'ai dû surmonter les problèmes que j'ai rencontrés et que je rencontre encore, ce qui n'avait pas été prévu lorsque mon mari et moi sommes arrivés au Portugal, car nous n'avions pas le temps de prévoir ce genre de choses, et nous ne nous y attendions pas non plus.

Placée dans une situation difficile que beaucoup ne connaîtront pas de toute leur vie, Susan s'est tournée vers des amis de la région pour obtenir de l'aide. "Personne n'arrivait à comprendre pourquoi je recevais des factures aussi élevées", remarque-t-elle. Heureusement, elle connaissait un homme, Nuno Santos, qui possède une entreprise d'installation de panneaux solaires. "Il est venu chez moi et m'a mis hors réseau. Il l'a fait par pure gentillesse, parce qu'il a compris que j'étais dans une position très vulnérable. Il est évident qu'il sera payé pour ses services lorsque je pourrai le faire".

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"Il m'a indiqué les problèmes auxquels j'étais confrontée et m'a dit que la seule solution était de moderniser l'ensemble du système et de dépendre de l'énergie solaire et des batteries, et c'est ce que son équipe est venue faire pour moi", a-t-elle ajouté. Aujourd'hui, grâce à la technologie mise en place, ses factures d'électricité sont passées de 200 euros à 50 euros par mois. "Je n'ai remarqué aucun changement, si ce n'est au niveau de mes factures. Tout fonctionne aussi efficacement qu'avant.

Durabilité

L'énergie solaire s'est toujours révélée être un bon investissement, tant à l'échelle mondiale que personnelle, en particulier au Portugal, où le ciel est sans nuage la majeure partie de l'année. Le principal obstacle à sa généralisation est le coût initial élevé de l'installation, mais ce fardeau a été fortement allégé par le soutien du gouvernement, qui propose de couvrir 85 % des coûts, jusqu'à un maximum de 7 500 euros par ménage, grâce à l'argent du Fonds pour l'environnement.

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Le mode de vie hors réseau de Susan ne couvre actuellement que l'électricité produite par ses panneaux solaires, mais d'autres mesures peuvent être prises. Il est possible d'être totalement indépendant sur le plan énergétique si l'on dispose de suffisamment de panneaux solaires et de batteries, mais il est important de noter que l'énergie est la partie la plus facile du mode de vie hors réseau. Le défi consiste à se déconnecter du système d'approvisionnement en eau, car bien que certaines fermes du pays disposent de leurs propres citernes, celles-ci ne sont généralement pas fiables en raison du climat aride du Portugal.

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Elle est venue au Portugal avec son mari pour deux raisons : "le soleil et la clinique neurologique de Torres Vedras". Malgré la tragédie qui s'est produite au début de son séjour, elle apprécie toujours le pays. "Le Portugal est un endroit magnifique où il fait bon vivre, et il offre un mode de vie qui n'est pas vraiment comparable à celui des autres pays européens", conclut-elle.