Mais ce n'est plus la même chose qu'autrefois. Nous passons de plus en plus de temps à interagir avec nos équipes préférées en ligne. Certes, l'atmosphère des stades est sacrée (et pas encore touristique, contrairement à certaines cultures), mais la façon dont les supporters portugais et brésiliens interagissent avec leur équipe est presque entièrement numérique.

Les supporters brésiliens et l'interaction sociale

Pour les supporters brésiliens, soutenir un club a toujours été une question de communauté. C'est nécessaire dans un pays aux dimensions continentales - les supporters de Flamengo qui vivent à des milliers de kilomètres les uns des autres ont un point d'intérêt commun. C'est le lubrifiant qui permet de se faire de nouveaux amis.

Les clubs brésiliens investissent de plus en plus dans l'engagement numérique pour maintenir l'implication de ces sócios (membres) éloignés.

Au départ, il s'agissait de consommer des informations, mais les supporters participent désormais de toutes sortes de manières, dont certaines ont même été transformées en jeux. Il peut s'agir de prédire les scores ou de participer à des expériences sur le second écran pendant les matchs - et certaines de ces expériences sont fournies par les applications officielles des clubs, car ils savent qu'il est rentable d'améliorer l'engagement des supporters.

L'écosystème numérique est un facteur d'égalité pour les supporters hors axe qui n'avaient pas de lien direct avec la culture du club. Si l'on considère l'importance de la diaspora brésilienne aux États-Unis, par exemple, ces 2 millions de personnes aspirent à s'engager auprès de leurs clubs brésiliens.

Construire des communautés de supporters plus fortes

Les plateformes spécialisées rendent ces communautés de supporters plus interactives et mieux organisées. Au Portugal comme au Brésil, les forums traditionnels (qui existent depuis les premiers jours de l'internet) ont été remplacés par des centres numériques. Qu'est-ce que cela signifie ?

Des clubs comme le FC Porto et Benfica au Portugal, et Palmeiras ou Corinthians au Brésil, utilisent ces espaces pour proposer des contenus exclusifs en coulisses et des lignes de communication directes avec les athlètes, un peu comme un podcasteur avec un Patreon.

Cela crée un sentiment d'appartenance et d'adhésion plus fort que ce qui était impossible auparavant. En fait, les équipes considéraient les supporters comme des consommateurs (même les détenteurs de billets de saison) avant cette transition vers un statut de membre de la communauté, qui peut être monétisé de manière beaucoup plus dynamique. Les ventes de billets représentent un pourcentage de plus en plus faible des recettes des clubs.

Les jetons de supporters sont un outil de participation

Lesjetons de supporters ont changé la donne puisqu'ils totalisent aujourd'hui plus de 200 millions de dollars en valeur marchande grâce à des pionniers comme le FC Porto et Santos. En détenant des jetons de supporters, les supporters obtiennent le droit de voter sur des décisions mineures mais symboliques du club, qu'il s'agisse du design du bus de l'équipe, de la musique jouée après un but ou même du message d'inspiration écrit dans le vestiaire.

En fait, c'est plus qu'une adhésion, c'est une propriété. À l'instar d'un actionnaire dans une entreprise (bien que ce ne soit pas techniquement vrai), les supporters sont des parties prenantes qui participent à la gouvernance. En dehors de la visite du stade et de la suite club, il y avait auparavant peu de moyens de s'impliquer réellement dans son équipe préférée. Aujourd'hui, c'est un portail qui permet d'accéder à des contenus exclusifs, à des récompenses et à un engagement à double sens, et non plus à des flux d'informations à sens unique.