Creato quasi 80 anni fa, il bikini si è imposto come un capo essenziale dell'estate fin dagli anni Quaranta.

La defunta fashion editor Diana Vreeland ha definito il bikini "la cosa più importante dopo la scoperta della bomba atomica". Il costume da bagno a due pezzi non ha perso il suo fascino e il suo appeal scandalistico nel corso degli anni.

Mai prima d'ora, nella storia della moda, un piccolo pezzo di tessuto ha suscitato tanto scalpore. Quindi, mentre rispolveriamo ancora una volta i nostri costumi da bagno, ecco uno sguardo all'evoluzione del bikini.

L'origine del bikini

Crediti: PA;

Fin dalla metà del XIX secolo, i costumi da bagno sono stati indossati dall'élite dei bagnanti nelle acque della Normandia e di Biarritz. Ma nell'estate del 1946 si verificò un cambiamento sismico nel settore dei costumi da bagno.

Ispirandosi al primo test nucleare americano sull'atollo di Bikini nel Pacifico, l'ingegnere francese diventato produttore di tessuti Louis Réard lanciò una bomba di moda sulla Francia del dopoguerra: il bikini.

Mentre visitava le spiagge di Saint-Tropez, Réard osservò le donne che ripiegavano i loro costumi da bagno per abbronzarsi meglio: questo gli fece venire l'idea di creare un costume da bagno che lasciasse il ventre completamente scoperto.

Il modello, audacemente minimalista, fece il suo debutto alla piscina Molitor di Parigi, con Micheline Bernardini, una ballerina di nudo del Casino de Paris e l'unica donna disposta a indossare un capo così rivelatore.

Composto da pochi ritagli di tessuto stampati con estratti della posta dei fan della Bernardini, il cosiddetto "costume da bagno più piccolo del mondo" metteva in mostra le sue curve e, cosa più scioccante, il suo ombelico. All'epoca, questa parte del corpo era considerata troppo intima per essere mostrata in pubblico.

Confezionato in un minuscolo cubo di metallo, largo appena 6 cm, e commercializzato come "la prima bomba anatomica", il bikini era destinato a sfidare il pudore del dopoguerra.

Tra i suoi primi campioni c'era Brigitte Bardot, che nel 1953 fece notizia indossando un semplice bikini a fiori sulle spiagge di Cannes.

La sfida giovanile dell'attrice diciottenne contribuì a trasformare il bikini nel simbolo di una generazione che abbracciava la libertà, il piacere e una cultura consumistica in rapida evoluzione.

1960s

Crediti: PA;

Negli anni Sessanta, il bikini continuava a godere di un'impennata di popolarità, nonostante fosse ancora vietato su alcune spiagge europee,

soprattutto grazie a Hollywood. Nel film di James Bond Dr. No (1962), Ursula Andress uscì dal mare indossando un iconico bikini bianco con cintura, e il momento fece sicuramente scalpore:

Channel 4 dichiarò che si trattava del momento più importante della storia del cinema in fatto di bikini, e nel 2001 il bikini fu venduto all'asta per 61.500 dollari, venendo descritto dallo scrittore cinematografico Martin Rubin come un "momento decisivo nella liberalizzazione dell'erotismo sullo schermo degli anni Sessanta".

Nello stesso anno, l'attrice Sue Lyon si sdraiava sull'erba in un due pezzi floreale in Lolita, mentre Raquel Welch si scatenava in un bikini di pelliccia in Un milione di anni a.C. (1966). Questi indimenticabili momenti cinematografici hanno avuto un ruolo fondamentale nel rendere popolare il bikini in tutto il mondo.

In Francia, tuttavia, il bikini non ha preso piede fino al 1968, quando la ribellione sociale e l'ascesa del femminismo hanno contribuito a riscrivere le regole del modo di vestire delle donne e il suo significato.

Non più solo un costume da spiaggia succinto, il bikini divenne un sottile atto di sfida: un modo per le donne di riappropriarsi del proprio corpo, di abbandonare le obsolete costrizioni della modestia e di muoversi liberamente, sia nuotando, sia prendendo il sole, sia semplicemente essendo

.

1980s

Crediti: PA;

Negli anni '80, il bikini rappresentava il 20% delle vendite di costumi da bagno, più di qualsiasi altro modello di costume da bagno negli Stati Uniti.

Tuttavia, con l'aumento della consapevolezza del cancro alla pelle, le vendite di bikini succinti diminuirono drasticamente.

Oltre ai costumi interi, divennero popolari anche varianti del bikini, come il "tankini" e il "camikini", caratterizzati da top lunghi che coprivano il décolleté e terminavano all'altezza delle ossa dei fianchi.

Pamela Anderson di Baywatch e Cindy Crawford, modella di Sports Illustrated, divennero icone del costume da bagno, indossando costumi interi scollati e slip alti.

1990s

Crediti: PA;

Quando l'estetica più semplice iniziò a definire la moda e il costume intero divenne sinonimo di athleisure negli anni Ottanta, il bikini tornò con un boom.

Questa volta, i marchi di lusso iniziarono a trasformare il costume da bagno a due pezzi in dichiarazioni ad alto tasso di glamour.

Nel 1996, Chanel lo rimpicciolì e lo marchiò con il suo logo, facendolo sfilare sulla passerella della top model Stella Tennant.

L'anno successivo, Tom Ford da Gucci si spinse ancora più in là con un bikini a perizoma ombré appena accennato, ornato da un'audace G in metallo: progettato per tutti i sessi e fatto per essere visto.

Anni 2000 - oggi

Crediti: PA;

Nel 2013, una pubblicità con Pamela Anderson che ballava in bikini è stata vietata dalla British Advertising Standards Authority per aver degradato le donne.

Nello stesso anno, l'Università di Cambridge ha vietato al Wyverns Club del Magdalene College di organizzare l'annuale gara di lotta in gelatina in bikini.

Ma con l'aumento degli stilisti e la sperimentazione dei loro modelli, sembra che il bikini sia entrato nella sua età dell'oro.

Simbolo di liberazione e libertà, il bikini rimane uno dei settori più popolari dell'industria della moda, con un valore di circa 811 milioni di dollari

.