"Om het proces te vergemakkelijken en het ongemak als gevolg van deze annuleringen zoveel mogelijk te voorkomen (...) zullen passagiers voor wie TAP contact heeft opgenomen een bericht van de luchtvaartmaatschappij ontvangen waarin zij worden geïnformeerd over de nieuwe vlucht en, indien zij wijzigingen willen aanbrengen in de door TAP gevonden oplossing, kunnen zij eenvoudigweg de link in hetzelfde bericht volgen om dit, online, te doen," aldus een reactie die naar persbureau Lusa is gestuurd.
De Portugese luchtvaartmaatschappij zei ook dat als het ticket voor een geannuleerde vlucht via een reisbureau was geboekt, passagiers contact moeten opnemen met het bureau, zodat de vlucht kan worden omgeboekt.
TAP heeft tientallen geannuleerde vluchten geregistreerd die te wijten waren aan personeelstekorten, in quarantaine door Covid-19, een situatie die zich over de hele wereld in de luchtvaartsector voordoet.
In haar reactie aan Lusa benadrukte de luchtvaartmaatschappij ook dat de nieuwe variant van Covid-19 Ómicron de maatschappij dwingt om "haar operatie aan te passen om een piek van afwezigheid van bemanningsleden op te vangen", wat heeft "geleid tot de annulering van sommige vluchten, waarbij passagiers worden ondergebracht op andere vluchten van TAP of partnerbedrijven".
"TAP probeert vluchten die kunnen worden beïnvloed door het gebrek aan beschikbaarheid van bemanningsleden zo snel mogelijk te annuleren en beschermt onmiddellijk passagiers op andere vluchten," voegde zij eraan toe.
TAP heeft chefs van cabinepersoneel gevraagd om vrijwillig mindere functies, zoals steward(ess)functies te vervullen om de problemen die zijn ontstaan door Covid-19, waardoor veel professionals in isolatie zijn geraakt, het hoofd te bieden, volgens een intern document dat op 3 januari is vrijgegeven.
De Nationale Unie voor Burgerluchtvaartvliegpersoneel (SNPVAC) bekritiseerde de oproep van TAP aan bemanningsleden om minder senior rollen te vervullen en stelde voor om de normale werktijden weer in te voeren om de personeelsproblemen aan te pakken.
In een intern bericht, waartoe Lusa toegang had, zei de SNPVAC dat zij de maatschappij had gewaarschuwd "dat er andere maatregelen zijn om de exploitatiemoeilijkheden aan te pakken, namelijk de vervanging van de normale werktijd tot 100%, waardoor ook het inkomen van de bemanningsleden zou stijgen".
De vakbond van piloten in de burgerluchtvaart (SPAC) zei op 5 januari dat zij "de annulering van talrijke TAP-vluchten in de afgelopen weken met bezorgdheid bekijkt" en zei dat dit wijst op een "wanverhouding" tussen het personeel en de behoeften.
In de vrijgegeven informatie, na een door de minister van Infrastructuur en Huisvesting, Pedro Nuno Santos, georganiseerde vergadering met vertegenwoordigers van vakbonden uit het TAP-universum, benadrukte de SPAC "dat het herstel van de vraag in de sector een piekseizoen in 2022 suggereert dat vergelijkbaar is met de jaren vóór de pandemie".