O novo carro é o BEN, desenvolvido no Centro de Engenharia e Desenvolvimento(CEiiA), que recebeu agora o certificado de homologação da União Europeia - o que significa que, na prática, já pode ser conduzido na Europa.

O pequeno modelo deverá entrar em produção em larga escala no próximo ano, não só em Portugal, mas também na Europa.

Com um preço previsto de 8.000 euros, segundo um comunicado de imprensa, estão em curso negociações para fabricar 20.000 unidades por ano "de forma descentralizada" até 2030.

Trata-se de um carro elétrico acessível, que é também o primeiro do seu género com um contador de emissões de dióxido de carbono. A tecnologia AYR permite compensar as emissões geradas durante a produção.

Baseado na plataforma modular Body, o veículo tem um interior flexível e configurável, com até três lugares e uma capacidade de carga de 100 a 400 litros. Está preparado para a condução autónoma e é adaptável a vários fins.

A plataforma digital Spirit, externa ao veículo, engloba várias funcionalidades - incluindo "identificação e personalização do utilizador através de sistemas biométricos, acesso através de uma chave digital partilhada pela comunidade, configuração do veículo para o serviço, inteligência e análise de dados". É também anunciada uma "integração total entre veículos, utilizadores e infra-estruturas".

O comunicado de imprensa refere que este e-car nacional foi "concebido para ser utilizado e comercializado como um serviço".

Esteticamente, o BEN assemelha-se a modelos de micromobilidade como o Citroën Ami ou o Fiat Topolino - que, em Portugal, são legais para conduzir a partir dos 16 anos.