O sistema chama-se SDR e foi anunciado para 10 de abril. Em todo o país, as máquinas aceitarão garrafas de plástico e metal de utilização única até três litros e imprimirão o reembolso correspondente.

Os responsáveis pelo sistema alertam para o facto de algumas garrafas e latas poderem não ser aceites pelas máquinas. Isto porque ainda não têm o símbolo: uma seta em forma de ferradura e a palavra "Devolver". Nesse caso, o consumidor deve colocá-las no contentor de reciclagem adequado.

Plano há muito esperado

O Sistema de Depósito e Reembolso (DRS, também conhecido como SDR ou Volta em Portugal) está planeado desde 2017. Uma lei de 2018 obrigava-o a estar operacional até 1 de janeiro de 2022, mas só agora começa a funcionar. O investimento é de 150 milhões de euros, prevendo-se a criação de 1500 postos de trabalho.

Experiência com outros países

Com base em experiências noutros países, a SDR Portugal, entidade gestora da Volta, afirma que o sistema permitirá a recolha de muito mais embalagens de bebidas de uso único, tendo como objetivo 90% até 2029.

A maior recuperação esperada, que reforça a economia circular e aumenta as taxas de reciclagem, é impulsionada por um reembolso de 10 cêntimos por recipiente (independentemente do tamanho).

O maior projeto ambiental

Tudo isto faz com que o DRS seja talvez um dos maiores projectos ambientais que Portugal está a implementar. Isto foi afirmado no mês passado durante uma apresentação do sistema pela Ministra do Ambiente e Energia, Maria da Graça Carvalho.

A Ministra recordou que o sector dos resíduos continua a ser um dos "mais difíceis" para os objectivos europeus e reiterou que os portugueses não estão a reduzir ou a separar suficientemente os resíduos.

O último relatório da Entidade Reguladora dos Serviços de Águas e Resíduos (ERSAR), publicado em março e relativo a 2024, indica que as baixas taxas de recolha e reciclagem de resíduos se mantêm.

Esta situação pode agora ser invertida. As embalagens de bebidas de utilização única vão ajudar.

Reciclagem nas máquinas

A partir de 10 de abril, desde que tenham o símbolo Volta, estejam intactas, secas, com tampa e com código de barras, serão aceites em qualquer uma das 2500 máquinas existentes em todo o país, em mais de 8000 pontos de recolha manual e em 48 quiosques para entregas de grandes volumes. Estes estarão localizados, por exemplo, perto de supermercados. A máquina esmaga a embalagem e oferece um reembolso de 10 cêntimos.

Fase de transição

Até 10 de agosto, durante uma fase de transição, é natural que os mesmos produtos estejam à venda, mas alguns sem o logótipo e, portanto, não aceites pelas máquinas. No entanto, o consumidor também não pagou o depósito de 10 cêntimos no momento da compra.

Objetivo do projeto

O presidente do conselho de administração da SDR Portugal, Leonardo Mathias, disse que o projeto visa os 2,1 mil milhões de garrafas de plástico e alumínio usadas por ano.

Com este sistema, pode haver menos lixo nas ruas. A reciclagem pode ser melhorada. A deposição em aterro pode diminuir. A promoção da economia circular também reduz as emissões de gases com efeito de estufa.

Principais contributos

Estes são os principais contributos dos consumidores: os 10,7 milhões de habitantes e os 29 milhões de turistas por ano. Na verdade, não ganham dinheiro no processo, uma vez que os 10 cêntimos são adicionados ao preço da bebida como um depósito. O dinheiro é devolvido como um vale, que pode ser trocado por dinheiro ou descontos em lojas, entre outras opções.

As máquinas aceitam uma embalagem de cada vez. De seguida, apresentam as opções de reembolso.

De acordo com a entidade gestora, 90% da indústria de refrigerantes, água e cerveja e 80% dos retalhistas aderiram à Volta.

A União Europeia quer que os produtores incorporem pelo menos 65% de material reciclado nas garrafas de plástico de utilização única até 2040.

O sistema SDR já está implementado em vários países europeus, nomeadamente na Alemanha, Áustria e Dinamarca, e recolhe mais de 35 mil milhões de embalagens por ano, servindo cerca de 357 milhões de habitantes.