Jag har ännu inte sett ett svar som är positivt för Airbnb, men det är vardagligt att se människor som uttrycker mycket negativa tankar om detta företag. Varför?

För att citera Airbnbs webbplats: "Och så började allt med ett mejl: Gebbia skrev till Chesky med en idé: Tänk om de kunde göra om sitt loft till en designers bed and breakfast, komplett med sovmatta och frukost? Det var ett sätt att "tjäna lite pengar". 12 år senare är den idén värd 31 miljarder dollar.

Det visar att det var bra för grundarna, men är det bra för den portugisiska turismen? Airbnb verkar vara en konkurrens till den etablerade turistindustrin. Nyligen genomförda studier visade att det var 21 procent billigare att hyra ut en lägenhet på Airbnb än att få ett hotellrum, och 49 procent billigare att hyra ut ett privat rum. Det gör Airbnb till ett hot mot den etablerade turistindustrin, och de har investerat miljoner i att marknadsföra besökare till Portugal.

Airbnb-uthyrare är i riskzonen

Hotellkedjor erbjuder en enhetlig upplevelse. Om något går fel svarar personen i receptionen på ditt samtal när som helst på dygnet. Och hur långt i förväg du än bokar ditt hotellrum behöver du inte oroa dig för att förlora det precis innan du ska åka.

En Airbnb-värd kan avbryta din bokning när som helst av vilken anledning som helst. För att uttrycka det rakt på sak är du i händerna på turistamatörer, inte på proffs. Observera också att om din Airbnb-reservation skulle bli avbokad i sista minuten kan det sluta med att du måste spendera mer pengar för att hitta en ersättare. Och om du dyker upp och inte tycker att Airbnb passar, kanske du inte får tillbaka alla dina pengar.

Skada den normala hyresmarknaden

Det andra klagomål som människor ofta framför är att Airbnb-värdar binder upp fastigheter som skulle kunna användas för den normala hyresmarknaden för bostäder. Detta driver upp priserna för personer som vill hyra långsiktigt i stället för att köpa. Det kan ge en snabb vinst för "värdarna", men det skadar helt klart den normala hyresmarknaden. Enligt Bloomberg håller Lissabons stadsfullmäktige på attinföra åtgärder för att omvandla Airbnb-liknande bostäder till prisvärda bostäder, men Airbnb-värdarna gör motstånd. Airbnb är lite "blyga" när det gäller att avslöja hur många fastigheter de har tillgängliga i Lissabon, men det rör sig om tusentals.

Enligt Airbnbs webbplats betalar de flesta värdarna en fast serviceavgift på 3 procent av bokningens delsumma plus en serviceavgift på 14 procent. Detta är dock inte alltid fallet, Airbnb själva säger "När man börjar dyka ner i Airbnbs provisioner och serviceavgifter kan det kännas som att försöka hitta sin väg genom en djungel". På senare tid verkar Airbnb ha fastställt en fast avgift på 15 procent i provision.

Fastigheter som villor, lägenheter etc. som görs tillgängliga för uthyrning genom resebyråer, researrangörer och uthyrningsföretag är alla starkt reglerade och omfattas av strikta normer. Airbnb-egendomar omfattas inte av samma normer.

Många Airbnb-egendomar har inte rätt licens.

Enligt en färsk rapport från The Portugal News i december 2020 har nästan 50 procent av de boenden i Lissabon som registrerats på den digitala uthyrningsplattformen Airbnb ingen giltig licens, och 30 procent av fastigheterna har inte ens tillstånd att användas för detta ändamål, enligt denna studie.

Författarna, som föreslår attTurismo de Portugal ska införa en process för godkännande av licenser, förklarar att de fann "fall av licenser vars utrymmen lämnas tomma eller fylls med 'Airbnb123'", enligt Lusa News Agency. "I det mest extrema fallet fann vi att samma licens användes för 24 fastigheter.

Enligt en nyligen genomförd studie visade uppgifterna, som samlades in i oktober 2019, att det finns en verksamhet med "stark tillväxt": "Sedan 2016 har antalet fastigheter som listas på denna plattform, i Lissabon, mer än tredubblats, från 8 000 till 25 134 fastigheter i slutet av 2019".

Regeringen rapporteras bli orolig över den ökande omläggningen av lägenheter och hus från vanlig uthyrning till korttidsuthyrning som hanteras av Airbnb och liknande tjänster. En av orsakerna är de skattefördelar som beviljas korttidsuthyrning. Beskattningsreglerna tycks föreskriva att endast 35 procent av turistiska eller kortfristiga uthyrningar ska beskattas, vilket innebär en slutlig skattesedel som inte är högre än 13,5 procent i de högsta skatteskikten för enskilda investerare. Detta står i kontrast till att vanliga hyresavtal betalar en schablonskatt på 28 procent på inkomsten. Om man lägger till oklar lagstiftning och snigelfria domstolar som gör det svårt, kostsamt och långvarigt att vräka hyresgäster som inte uppfyller sina skyldigheter, är det inte konstigt att investerare flockas för att köpa hela byggnader för att omvandla dem till kortfristiga hyresrätter.

Är Airbnb bra för turistmarknaden?

Jag tror att det måste vara ett rungande NEJ! Portugals turistmarknad är väl reglerad och välskött. Villauthyrningsföretag är reglerade, med ordentlig kundservice och backup för att möta kundens behov. De har haft många års erfarenhet av att bygga upp marknaden och deras arbete har resulterat i att Portugal har ett mycket gott rykte när det gäller kvalitet på boende och service.

Om något går fel, och det händer, till exempel ett rörläckage, ett fel på luftkonditioneringen eller köksutrustningen, för att inte tala om simbassängen, har de det tekniska personalen på plats för att lösa problemen snabbt. I de allra flesta fall är villakomplexen välskötta, väl underhållna och erbjuder en garanti för service till gästen.

Jag tycker att Airbnb-värdarna "tjänar pengar" på den lokala turistindustrins hårda arbete i åratal och försöker erbjuda billigt boende för den budgetmedvetne besökaren. Det verkar som om de till och med får en skattemässig fördel. Turistindustrin sysselsätter många tusen människor som tar hand om besökarna på ett högklassigt sätt.

Airbnb är en mycket smidig verksamhet, men den utesluter de yrkesverksamma inom turismen, och de har utvecklat marknaden sedan mitten av 1960-talet. Det är svårt att gissa vad som kommer att hända med marknaden om denna trend fortsätter, men det är inga goda nyheter.


Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman