Om vi oftast har en positiv självkänsla är det troligt att vi närmar oss saker och ting och tänker att vi är en bra person som förtjänar kärlek och stöd och som kan åstadkomma stora saker i livet. Om vi däremot för det mesta har låg eller negativ självkänsla kommer vi i allmänhet att tänka att vi inte är bra på saker och ting, att vi inte förtjänar kärlek eller stöd och att situationer inte kommer att fungera bra för oss.

I dagsläget finns det mycket press på barn och ungdomar, vilket har en negativ inverkan på deras självkänsla och självförtroende. Frågor som rör sociala medier, mobbning och cybermobbning, kroppsuppfattning, tidig sexualisering, akademiska förväntningar, studieskulder, familjeproblem, psykisk och fysisk misshandel, gängkultur och global oro är bara några av de komplexa och svåra saker som många unga människor försöker hantera.

De flesta barn kommer att ha låg självkänsla när de navigerar genom olika stadier eller utmaningar i sina liv och många kan studsa tillbaka och fortsätta, men alla barn har naturligtvis inte förmågan att göra detta. Jag minns tydligt när jag började skolan vid fem års ålder. Jag var ett blygt barn och tyckte att det var ganska svårt att umgås med andra barn. Jag kände att jag inte var lika bra som dem och var alltid försiktig inför nya situationer som jag inte hade någon kontroll över. Så det är inte förvånande att jag under de första veckorna av att befinna mig i denna främmande miljö och behöva relatera till 20 andra barn i min klass utvecklade en stamning. För det mesta stödde skolan mig och ordnade regelbundna talklasser för att avhjälpa detta hinder. Men samtidigt tvingade de mig att skriva med höger hand, trots att jag var mer säker på att använda vänster hand. Detta var långt tillbaka på 1960-talet när det ansågs onormalt att vara vänsterhänt, och naturligtvis fick många vänsterhänta som jag själv känna sig så.


Stöd

Så min poäng är egentligen att det är viktigt att vi stöder våra ungdomar när nya situationer och förändringar inträffar, t.ex. när de börjar i en ny skola, flyttar hemifrån och vid störningar i familjelivet. Dessa och många andra faktorer kan alla påverka ett barns självförtroende. Den goda nyheten är att med kontinuerligt stöd från föräldrar och andra vuxna, särskilt lärare och tränare, brukar de klara sig igenom detta. Jag klarade mig verkligen mycket bättre i skolan och i livet i allmänhet när jag hade stödjande lärare/vuxna omkring mig.

Det är också viktigt att notera att vissa barn har låg självkänsla redan från mycket tidig ålder. Detta kan delvis bero på deras personlighet eller på att de har haft en orolig tid som bebis eller småbarn. Andra barn utvecklar låg självkänsla efter en svår tid, t.ex. skilsmässa, dödsfall eller om de blivit mobbade eller misshandlade, och kan inte återhämta sig. Tonåringar med dålig självkänsla kan ha mycket svårt att klara av trycket från skolan (tänk ligatabeller, prov etc.), kamrater och samhället. Det är dessa barn och ungdomar med dålig självkänsla som vi bör övervaka mycket noga eftersom de löper större risk att utveckla depression, ångest, självskadebeteende och andra psykiska problem när de växer upp. Som vuxna har de ofta svårare att hantera livets upp- och nedgångar i allmänhet.

Enligt välgörenhetsorganisationen Young Minds Uk är motståndskraft nyckeln till ökad självkänsla som gör att vi kan hantera livets upp- och nedgångar. De menar att det finns olika faktorer som avgör om en ung person klarar sig bra eller dåligt i svåra tider. Det är mer troligt att barnet kan återhämta sig om det kan:

Har haft trygga tidiga anknytningar
Har en tydlig känsla av identitet
Kommunicerar bra med andra
Kan sätta upp mål och försöka uppfylla dem
Förstår hur man löser problem
Kan tänka och agera självständigt
Kan hantera ibland negativa tankar och känslor och gå vidare från dem
Är älskad och uppskattad av familj och vänner

Om du tror att ditt barn har låg självkänsla kan du läsa "Young Minds checklist of things you can do to make a difference" på www.youngminds.org.uk








.


Självförtroende

När jag ser tillbaka på min egen barndom och mitt tidiga vuxenliv var det som verkligen hjälpte min självkänsla och mitt självförtroende det sätt på vilket människor, t.ex. lärare, utbildare och arbetskamrater, uppträdde och reagerade på mina egna beteenden och känslomässiga tillstånd, t.ex. tog en lärare på högstadiet mig under sin vinge när hon insåg att jag hade svårt att få vänner och presenterade mig för några kamrater som hon visste inte skulle utnyttja min blyghet. När jag hjälpte henne att ta med en hög med böcker genom klassrummet sa hon helt enkelt: "Var försiktig, tappa dem inte", vilket är det sätt som andra lärare skulle ha talat till oss, i stället för att säga "Snälla, kan du dela ut de här böckerna". Hon litade på att jag skulle utföra den uppgiften väl, och därför utförde jag den också väl. På mitt första jobb skrek min chef åt mig om jag inte klarade av en viss uppgift. Jag var ett skrikande vrak under den tidiga inlärningsperioden. Han såg helt enkelt inte att skrikandet fick mig att gråta och fick mig att göra ännu fler misstag. Tack och lov tog en kollega, som var en känslig mamma till sina egna barn, mig åt sidan och visade mig tålmodigt uppgiften, som jag sedan utförde med bravur.


Våra barns sinnen är ungefär som lera och vi kan forma deras utveckling på samma sätt som vi skulpterar materialet. Om vi kan visa vår kärlek, förståelse och vårt stöd till de barn som inte till en början visar positivitet i sitt sätt att hantera sina liv, kommer vi att hjälpa till att forma deras sinnen och därefter deras liv på ett så positivt sätt som möjligt.

I mitt arbete som integrativ rådgivare använder jag olika tekniker som hypnos och mindfulness för att hjälpa vuxna att övervinna problem med självförtroende och låg självkänsla.

Om du, eller om du känner någon annan som kämpar med dessa problem, är du välkommen att kontakta mig på tel. 910 665 601 eller skicka ett e-postmeddelande till paul@naturaljokiflow.com.