Om du har börjat märka att din tolerans för alkohol har förändrats under klimakteriet är du inte ensam.

Dr Naomi Potter, specialist på klimakteriet och grundare av Menopause Care, säger att även om detta är extremt vanligt är det något som människor ofta är ovilliga att tala öppet om.

"Det är något som kvinnor är lite rädda för att erkänna, men det är fortfarande mycket vanligt", säger Potter. "Det kan yttra sig på många olika sätt, men de flesta kvinnor upplever att deras tolerans minskar.

"Många kvinnor säger att de brukade kunna dricka en halv flaska vin och fungera bra, föra ett ordentligt samtal och inte känna sig berusade, medan de nu tolererar det mycket sämre när det gäller hur berusade de blir och tenderar att få mycket värre baksmällor.

"Det kan också få dem att känna sig väldigt oroliga, så att de faktiskt inte njuter av känslan av att ta en drink."

Men vilka är de främsta orsakerna bakom denna förändring - och vad kan vi göra för att hantera den under festsäsongen?

Credits: PA;

Vilka biologiska förändringar under klimakteriet kan påverka vår tolerans mot alkohol?

"När vi blir äldre, särskilt när du börjar komma upp i 40-årsåldern, saktar i stort sett allas ämnesomsättning ner", säger Dr Alisha Esmail, allmänläkare och BMS-ackrediterad klimakteriespecialist vid London Gynaecology. "Så det sätt på vilket din kropp bearbetar alla typer av tillförsel till kroppen förändras, särskilt alkohol.

"Vår kropp tenderar att bryta ner alkoholen långsammare, den stannar kvar i kroppen längre och därför upplever många biverkningar som att de känner sig mer påverkade och att biverkningarna dröjer sig kvar längre nästa dag."

Andra åldersrelaterade förändringar, t.ex. en naturlig förändring av kroppssammansättningen, kan också ha en effekt.

"Eftersom vår ämnesomsättning blir långsammare kan kroppssammansättningen förändras senare i livet och under klimakteriet", förklarar Esmail. "Kroppen lagrar naturligt mer fett än muskler när du blir äldre, och fett absorberar inte alkohol eller lagrar alkohol lika bra som muskler.

"Dessutom blir levern, som är det viktigaste organet för att bryta ner alkohol, lite mindre effektiv när vi blir äldre."

Hormonfluktuationer under klimakteriet lägger sedan till ytterligare ett lager på detta.

"Östrogen påverkar i stort sett alla delar av kroppen, inklusive hur kroppen hanterar alkohol och gifter i allmänhet", säger Esmail. "Så när östrogennivåerna går upp och ner under klimakteriet blir kroppens sätt att hantera alkohol inte lika effektivt som det brukade vara."

Hur kan alkohol påverka vanliga klimakteriebesvär?

"Att dricka alkohol kan ha en överdriven förvärrande effekt på dina redan existerande klimakteriebesvär", säger Potter. "De är som två onda tvillingsystrar som arbetar tillsammans i harmoni för att göra saker värre."

Hon förklarar att vissa kvinnor upplever att alkoholkonsumtion kan förvärra sömnproblem, som ofta är förknippade med klimakteriet.

"Att dricka alkohol kan störa REM-sömnen, eftersom det är mycket mer sannolikt att du får fler nattliga uppvaknanden, men om du har det ovanpå dina sömnbesvär i samband med klimakteriet kan det förvärra effekten", säger Potter.

Att dricka kan också öka ångesten.

"Sömnbrist får dig att må dåligt i sig, men särskilt om du redan har alla humörförändringar och all ångest som kan komma med klimakteriet, eftersom det kommer att göra det lite värre", säger Esmail.

Dessutom kan alkoholkonsumtion förvärra värmevallningar och nattliga svettningar.

"Alkohol är vad vi kallar en vasodilatator, så den får blodkärlen att öppna sig och det är det som händer när man får en värmevallning", förklarar Potter. "Så återigen har det den typen av sammansatt effekt. Det är mycket mer sannolikt att du får frekventa värmevallningar och värre värmevallningar om du har druckit."

Credits: PA;

Här är några tips på hur du kan ta tillbaka kontrollen och hantera dessa effekter under festsäsongen och därefter...

Var ärlig

"Jag tror att det bara handlar om att vara förnuftig och vara ärlig mot sig själv om hur mycket man dricker", säger Esmail. "Vi vill naturligtvis alla se det bästa i oss själva, så vi är inte alltid ärliga mot oss själva när det gäller hur ofta och hur mycket vi dricker."

Att ta pauser

"Fundera på att ta pauser och ha torra perioder för att se hur du mår, eftersom det kan hjälpa till att ge din kropp en liten paus", rekommenderar Esmail.

Acceptera det

"Att kämpa emot fungerar inte riktigt, så det är viktigt att acceptera att du förmodligen inte kommer att kunna dricka som du kunde i 20-årsåldern", säger Potter. "Att göra vissa livsstilsjusteringar och fundera över hur ditt sociala liv kommer att se ut kan göra det här mycket lättare."

Håll dig hydrerad

"Håll dig hydrerad eftersom alkohol är vätskedrivande, och en av anledningarna till att du mår så dåligt dagen efter att du druckit är att du är så uttorkad", säger Esmail. "Tänk kanske på att ta några elektrolyter också."

Prova zebrarandig metod

"Om du ska dricka, försök att ta ett stort glas vatten efter varje alkoholhaltig drink eller försök att varva alkoholhaltiga drinkar med alkoholfria drinkar", föreslår Potter.

Drick inte på tom mage

"Se till att du inte dricker på fastande mage och att du äter en ordentlig och näringsrik måltid innan du börjar dricka", rekommenderar Potter.

Prova alkoholfria alternativ

"Det finns några fantastiska alkoholfria drycker på marknaden nu som får dig att känna att du tar en festlig drink", säger Potter.