Enligt domen från Lissabons lokala civildomstol ålades André Ventura att "inom 24 timmar ta bort alla affischer som han satt upp på offentliga platser och på olika platser i landet med sloganen 'Zigenare måste följa lagen - André Ventura presidentval 2026'".

Domare Ana Barão beordrade också Ventura att "avstå från att i framtiden direkt eller indirekt beordra eller främja affischering av affischer med identiskt eller likvärdigt innehåll".

För varje dags försening, för varje affisch som finns kvar på allmän plats efter den 24-timmarsfrist som domstolen fastställt för borttagande, eller för varje ny affisch som kan komma att sättas upp, ska ledaren för Chega betala böter på 2 500 euro, enligt domen.

Domaren hävdade att rätten till yttrandefrihet, eller André Venturas politiska yttrandefrihet, inte förnekas, men att han är skyldig att utöva den med "ansvar i betydelsen att skydda de mänskliga rättigheterna för alla och i betydelsen att bekämpa diskriminering, särskilt ras eller etnisk".

"Diskriminerande idéer"

Efter att i rätten ha medgett att han vet att det finns romer som följer lagen, men upprepat sin övertygelse om att ingen gör det, "kan den tilltalade inte undgå att veta att hans dom bygger på diskriminerande idéer och attackerar en etnisk minoritet", hävdade domaren.

"Utövandet av hans yttrandefrihet, under de villkor som nu ifrågasätts, måste begränsas eftersom den angriper det högsta värdet av mänsklig värdighet och rätten till icke-diskriminering på grund av ras och etnicitet. Med andra ord är begränsningen av svarandens yttrandefrihet i detta specifika fall motiverad av ett tvingande socialt behov - förbudet mot diskriminering på grund av ras eller etnicitet", heter det i beslutet, som hänvisar till Europakonventionen om skydd för de mänskliga rättigheterna och de grundläggande friheterna.

I avgörandet ansågs att de klagande i målet mot André Ventura, företrädare för den romska befolkningsgruppen i Portugal, "påverkades i sin rätt till heder, gott namn, rykte och personlighetsutveckling".

För Ana Barão var det "bevisat" att André Ventura, genom att sätta upp dessa affischer, "avsåg att vända sig till icke-romska medborgare" och att de skulle tolka frasen som att romer inte följer lagen, "ett mål som uppnåddes, därav den offentliga kontrovers som uppstod kring det, vilket svaranden själv erkände".

Domaren hävdade att den betydelse "som en normal mottagare" tillskriver frasen är dess implicita betydelse och inte dess bokstavliga betydelse.

"Denna implicita innebörd är i sig diskriminerande." "Inte bara för att den segregerar medborgare av romsk etnicitet från andra medborgare (förvärrar den befintliga sociala klyftan mellan dem; förstärker den - felaktiga - idén att det finns ett 'vi' och ett 'dem'; och trivialiserar lagbrott av icke-romska medborgare), utan också för att den förnekar mångfalden i den berörda sociala gruppen och individualiteten hos dess medlemmar (det kommer att finnas individer av romsk etnicitet som följer lagen och andra som inte gör det, vilket den tilltalade själv erkänner)", står det i beslutet som Lusa hade tillgång till.

Ana Barão ansåg att den fras som Ventura använde "är allvarlig" eftersom "den var genomtänkt (den yttrades inte i hettan av en politisk debatt)" och eftersom "den var utformad för att orsaka en specifik social påverkan i förhållande till en social grupp."

"Inte oskyldigt"

Hon betonade att användningen av affischer "inte är oskyldig", på grund av deras inverkan och synlighet, särskilt bland barn och ungdomar i skolåldern, vars "dagliga konfrontation" med detta budskap kan påverka deras syn på romska samhällen, men också i samhället i allmänhet, förvärra "stigma och fördomar" och främja "intolerans, segregation, diskriminering och, i slutändan, hat".

Den civilrättsliga talan som väckts av sex företrädare för den romska befolkningsgruppen, och som avgjordes vid justitiepalatset i Lissabon förra veckan, uppnådde alla sina mål, även om böterna fastställdes till hälften av det begärda beloppet.

I rätten hävdade André Ventura att det skulle vara ett "mycket allvarligt prejudikat" om domstolen beslutade att ta bort affischerna, och tillade att han förstod att det var hans politiska verksamhet som bedömdes. De klagandes försvar, som sköttes av advokaten Ricardo Sá Fernandes, menade att det skulle vara ett "fruktansvärt prejudikat" om affischerna behölls.

Som reaktion på beslutet sade Sá Fernandes "Det här är en dom som hjälper oss att få ett mer rättvist och anständigt land, en seger för romernas motstånd."