Michael O'Leary anser att regeringen "artificiellt" hindrar utbyggnaden av Portela-flygplatsen för att skydda TAP, och hävdar att Lissabon omedelbart kan öka sin kapacitet utan ny infrastruktur.

"Lissabon skulle lätt kunna växa till 35 miljoner passagerare idag, helt enkelt genom att öka terminalkapaciteten", sade Michael O'Leary vid en presskonferens i Lissabon.

Enligt honom är det inte landningsbanan som är begränsningen, utan politiska beslut. "Vi har en landningsbana i Lissabon, och de säger att den är full med 25 miljoner passagerare. Det finns en landningsbana i Gatwick, och ändå är det 65 miljoner passagerare och förvirring. Så det är inte en fråga om landningsbanor. Det skulle vara lätt att öka storleken på Terminal 2 i Portela", sa han.

Michael O'Leary sade att regeringen är "besatt av att skydda och ta hand om TAP" och tillade att det är först efter att flygbolaget privatiserats som det kommer att vara möjligt att frigöra kapacitet.

"När TAP säljs kan det öka kapaciteten i Lissabons terminal och göra det möjligt för oss att ha fler flygningar", sade han.

Ryanairs vd försvarade också utbyggnaden av Terminal 2 och öppnandet av Montijo, och beskrev processen som en långvarig blockering.

"Montijo är en nationell skam", sa han och betonade att "alla andra europeiska huvudstäder skulle döda för att ha en andra flygplats som den mitt i staden".

"Ja, en terminal måste byggas, men det är ganska billigt. Och så har vi bron till höger som leder direkt till centrala Lissabon", påpekade han och syftade på Vasco da Gama-bron.
"Kapaciteten i Montijo kan ökas med ett pennstreck", betonade han.

Vid samma presskonferens varnade han också för effekterna av de europeiska miljöskatterna på flygförbindelserna till Azorerna, eftersom dessa rutter har blivit ekonomiskt olönsamma.

"En familj på fyra personer som bor i Lissabon och vill tillbringa en helg på Azorerna betalar 96 euro i ETS-skatter (EU:s system för handel med utsläppsrätter)", sade han och tillade att flygningar till destinationer utanför EU, som Marocko, är undantagna.

"Det skulle helt enkelt kunna ta död på Azorerna", sade han och förespråkade ett avskaffande av miljöskatterna för perifera regioner.
"Jag tror att Azorerna bara kommer tillbaka om miljöskatterna avskaffas, särskilt för perifera öar som Azorerna och Madeira", avslutade han.

Vid samma konferens riktade tjänstemannen skarp kritik mot EU och dess miljöskattepolitik för flyget, och kallade systemet orättvist och straffande för europeiska passagerare.