I studien deltar forskare från CIBIO vid universitetet i Porto och Carlsberg Research Laboratory. ”Genom att justera en molekylär sensor kan vi få fram sorghum med tre gånger så höga zinkhalter”, förklarar institutionen i ett uttalande idag.

I praktiken visar dessa resultat hur det är möjligt att på ett precist sätt bioberika viktiga grödor. Denna metod kan på ett hållbart sätt motverka globala brister på mikronäringsämnen.

Detta är viktigt med tanke på zinkbristens inverkan på människans utveckling. Enligt studien lider cirka 30 % av världens befolkning av brist på mikronäringsämnen. Analysen fokuserade på en specifik gen i sorghum, en viktig och torktålig spannmålssort.

”FIND-IT”-tekniken gjorde det möjligt att upptäcka växter med en genvariant som ökar zinkupptaget. Detta tredubblar zinkhalten i kornen.

Ana Assunção, en av forskarna, sade i ett pressmeddelande: ”Detta resultat visar hur grundforskning inom växtbiologi, i detta fall om den molekylära regleringen av växtnäring, bidrar till att lösa globala näringsproblem hos människor på ett hållbart sätt.”

Artikeln av Liliana S. Silva, Ana Assunção, Soren Knudsen, Anko Blaakmeer och Feixue Liao redogör för det första fallet av zinkberikning i sorghum. Forskarna söker även efter liknande lösningar för andra grödor som konsumeras i stor utsträckning.