Angesichts der zunehmenden Überlastung der Flughäfen und der Tatsache, dass die Billigfluggesellschaften die Kosten senken, wo immer sie können, war der Bedarf an einer alternativen Art des Reisens noch nie so groß. Unternehmen wie Ryanair können ihre Änderungen mit dem einfachen Argument verteidigen: "Sie wollten billige Flüge".

In Wirklichkeit sind die Sitze auf den allermeisten Flügen nicht mehr so billig. Der Service geht zurück, die Gewinne steigen. Es ist Zeit für eine Alternative, und die Hochgeschwindigkeitsbahn könnte die Antwort sein, aber es dauert viel zu lange.

Langstrecken-Schlafwagenverkehr

In den letzten Tagen wurde ein neuer Plan für Langstrecken-Hochgeschwindigkeits-Schlafwagen angekündigt, der unter anderem die Strecke nach Lissabon vorsieht, allerdings erst im Jahr 2040. Mit dem neuen europäischen Hochgeschwindigkeitsnetz will die EU-Kommission den Zugverkehr erheblich beschleunigen - beispielsweise die Fahrt von Berlin nach Kopenhagen in nur vier Stunden. Bis 2040 sollen Züge mit einer Geschwindigkeit von bis zu 320 km/h Städte in ganz Europa miteinander verbinden und Kurzstreckenflüge weitgehend überflüssig machen. Quelle: RAIL MARKET

Im Jahr 2021, so schrieb ich, will Midnight Trains" das Erlebnis Nachtzug komplett neu erfinden, indem es ein Hotel auf Schienen" auf den Markt bringt, das eine umweltfreundlichere Alternative zum Fliegen und eine komfortablere Alternative zu den einfachen Nachtzugverbindungen bietet, die lange Zeit mit Europa verbunden waren. Geplant sind hochwertige Zimmer mit eigenem Bad, hochwertiger Bettwäsche und Fernsehen auf Abruf. Natürlich gibt es auch ein erstklassiges Restaurant oder eine Lieferung auf Ihr Zimmer. Bis 2024 soll die Strecke Paris-Porto eröffnet werden. Wie kam es dazu? Midnight Trains hat aufgegeben, weil es nicht in der Lage war, die nötigen Finanzmittel aufzubringen, um seine Ziele zu erreichen.

Es ist ein sehr schwieriger Markt, und die Ergebnisse, die sich die meisten von uns wünschen, sind nicht so schnell zu erreichen. Die Fluggesellschaften können sehr schnell handeln; wenn sie Start- und Landerechte für ihre gewünschte Strecke erhalten, können sie innerhalb weniger Wochen den Betrieb aufnehmen. Der Schienenverkehr, vor allem der Hochgeschwindigkeitsverkehr, benötigt eine umfangreiche Infrastruktur, Signalanlagen und eine Energieversorgung. All das dauert Jahre, vor allem, wenn die Strecken Länder und unterschiedliche Infrastrukturen kreuzen. Die EU treibt die Entwicklung voran, und sie hat Recht.

Auf europäischer Ebene ist Spanien Marktführer bei der Entwicklung von Hochgeschwindigkeitszügen mit 300 km/h und mehr. Das alles ist nicht unproblematisch. Je höher die Geschwindigkeit, desto komplizierter wird es. Der neueste Zug des spanischen Hochgeschwindigkeitssystems ist der Talgo AVRIL (auch bekannt als Serie 106), der für Geschwindigkeiten von bis zu 330 km/h ausgelegt ist. Trotz seines modernen Designs und seiner Fähigkeiten hatte der Zug mit erheblichen Anlaufschwierigkeiten zu kämpfen, darunter Pannen und ein kürzliches Fahrverbot auf der Strecke Madrid-Barcelona aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Infrastruktur und des Fahrgastkomforts. Daher wurde sein Einsatz angepasst, und es ist geplant, ihn auf regionale Hochgeschwindigkeitsstrecken zu verlegen, während die Kernprobleme gelöst werden. Die Probleme werden behoben, aber es kommt zu weiteren Verzögerungen, und der Zug ist der schnellste, der derzeit für den europäischen Verkehr verfügbar ist.

Der AVRIL bietet mehr Platz und Komfort.

Der Wettbewerb wird kommen

Der europäische Schienenverkehr ist für den Wettbewerb geöffnet, und zwar nicht nur für die nationalen Betreiber. Virgin Trains plant, ab 2030 Passagierdienste durch den Kanaltunnel nach Paris, Brüssel und möglicherweise Amsterdam anzubieten, um das langjährige Monopol des Eurostar zu brechen. Das Unternehmen erhielt im Oktober 2025 eine entscheidende behördliche Genehmigung für den Zugang zum Depot in Temple Mills, der einzigen britischen Anlage, die in der Lage ist, die größeren europäischen Züge zu warten. Virgin hat bereits die Finanzierung und 12 neue Alstom Avelia Stream-Züge für den Dienst gesichert.

Unternehmen wie Ouigo (Frankreich und Spanien), Avlo (Spanien), RegioJet (Tschechische Republik/Mitteleuropa), Flixtrain (Deutschland/Schweden). Freier Wettbewerb und schnelle Dienste sind eine echte Hilfe für die Zukunft, aber es geht nicht schnell genug. Die Flughäfen haben schon jetzt mit der Belastung zu kämpfen, und es wird nur noch schlimmer werden.

Portugal hat den Ausbau der Hochgeschwindigkeits-Eisenbahninfrastruktur am langsamsten vorangetrieben, aber jetzt geht es voran. Die kritische Strecke Lissabon-Madrid soll in den nächsten zwei bis drei Jahren fertiggestellt werden.

Kürzere Strecken werden schneller helfen

Nordeuropäische Verbindungen können durchaus dazu beitragen, die Überlastung vieler Flughäfen zu verringern, wenn die Passagiere auf den Zug umsteigen. Für Faro und Lissabon wird das nicht viel bringen, obwohl die Verbindung Lissabon-Madrid den Passagieren auf dem Weg nach Spanien durchaus helfen könnte.

Der Zug hat Verspätung, nutzen Sie Beja

Die offensichtliche Lösung für die derzeitige Überlastung ist die Nutzung des Flughafens Beja. Der Flughafen Beja wird oft als der "ungenutzte portugiesische Flughafen" bezeichnet. Was für eine Verschwendung, und man muss sich fragen, warum die Regierung an den Bau eines neuen Flughafens denkt, wenn Beja fast ungenutzt dasteht. Es besteht die Möglichkeit, mit dem Bus zum Bahnhof von Ferreira do Alentejo zu fahren und von dort aus den Zug von der Algarve nach Lissabon zu nehmen. Das ist nicht ideal, aber eine praktikable Lösung, zumindest für die Billigfluglinien. Es muss nichts gebaut werden, es ist sofort einsatzbereit.