"Die Regierung bereitet die Einsetzung einer Arbeitsgruppe zur Aufwertung der portugiesischen Pflasterschichten und des portugiesischen Pflasters vor. Die Initiative zielt darauf ab, dieses weltweit einzigartige immaterielle Kulturerbe, das ein Kandidat für die Einstufung durch die UNESCO als immaterielles Kulturerbe der Menschheit ist, zu schützen, zu würdigen und seinen Fortbestand zu sichern", so eine offizielle Quelle aus dem Ministerium von Margarida Balseiro Lopes gegenüber Lusa.

Die Arbeitsgruppe wird sich aus Vertretern zusammensetzen, die vom Ministerium für Kultur, Jugend und Sport und vom Ministerium für Arbeit, Solidarität und soziale Sicherheit ernannt werden, und hat ab dem Datum des Inkrafttretens des Regierungsbeschlusses sechs Monate Zeit, einen Abschlussbericht vorzulegen.

Nach Angaben der Regierung wird diese Gruppe die Aufgabe haben, die Realität der Pflasterer zu analysieren, konkrete Vorschläge zu unterbreiten und Empfehlungen für die Gesetzgebung abzugeben, um den Schutz, die Aufwertung und die Nachhaltigkeit des Berufs und der portugiesischen Pflasterer zu gewährleisten".

Auf Vorschlag des portugiesischen Calçada-Verbandes, der seit 2021 im nationalen Inventar des immateriellen Kulturerbes als dringend schutzbedürftig aufgeführt ist, war diese Praxis Gegenstand einer Entschließung der Versammlung der Republik aus dem Jahr 2018, in der der Regierung empfohlen wurde, "in Partnerschaft mit den lokalen Behörden Maßnahmen zur Erhaltung des portugiesischen Pflasters zu ergreifen, die seine Verschlechterung minimieren, unbeschadet des Einbaus von Materialien, die seine Mobilität, seine Griffigkeit und seinen Komfort verbessern, sowohl in historischen als auch in neueren Gebieten".

Diese Empfehlung enthielt bereits den Vorschlag, "die Aufnahme portugiesischer Pflastersteine in das Immaterielle Kulturerbe der Menschheit der UNESCO zu fördern, da ihre Einzigartigkeit international anerkannt ist".

Im März letzten Jahres wurde der Antrag bei der Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) eingereicht. Daran beteiligt waren der portugiesische Verband für Kopfsteinpflaster mit mehr als 50 Kopfsteinpflasterschichten, die Zusammenarbeit von acht Gemeinden - Braga, Estremoz, Faro, Funchal, Lissabon, Ponta Delgada, Porto de Mós und Setúbal - sowie die Unterstützung von mehr als 20 nationalen öffentlichen und privaten Einrichtungen.

"Die Calçada Portuguesa ist eine Form der Pflasterherstellung und -pflege mit traditionellem Know-how, das aufgrund des hohen Alters der Träger dieses immateriellen Erbes stark rückläufig ist. Die Kunst des Pflasterns ist uralt, aber die Herstellung der Calçada Portuguesa begann als spezifische Technik in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts in Lissabon und [...] verbreitete sich im ganzen Land und auf mehreren Kontinenten", heißt es in der Dokumentation des nationalen Inventars des immateriellen Kulturerbes.

Mit den von Steinhauern und -verarbeitern gelieferten Rohstoffen wird diese Arbeit auf dem Boden von Pflasterern ausgeführt, "die ihr Handwerk durch eine lebendige Tradition beherrschen, die von den Eltern an die Kinder weitergegeben oder als Lehrlinge in der Ausübung ihres Berufs mit anderen Pflasterern erworben wurde".

"Die harte Arbeit, die zu jeder Jahreszeit verrichtet wird, die geringe Entlohnung und ein gewisses soziales Stigma, das mit den Pflasterern verbunden ist, haben jedoch jüngere Menschen davon abgehalten, diesen Beruf zu ergreifen, während die Pflastermeister allmählich verschwinden. Es ist daher dringend notwendig, das mit der Calçada Portuguesa verbundene Wissen zu fördern, indem man den Status derjenigen aufwertet, die über dieses Wissen verfügen: die Pflasterer", heißt es im gleichen Text der nationalen Bestandsaufnahme.

"In Lissabon gab es 1927 noch 400 aktive Pflasterer, 1979 waren es weniger als 30, und heute gibt es nur noch etwas mehr als ein Dutzend (zusätzlich zu vier Straßenreparateuren), die alle älter sind und unter einer rapiden Verschlechterung ihrer körperlichen Verfassung leiden, was eine klare Tendenz zum baldigen Aussterben dieser traditionellen Technik erkennen lässt", heißt es in demselben Dokument, das auf das Jahr 2020 datiert ist und sich stark auf Lissabon konzentriert.

Außer in Portugal ist die portugiesische Pflasterung auch in Teilen Spaniens, Gibraltars, Belgiens, der Tschechischen Republik, Chinas, insbesondere in Macau, Malaysia, Osttimor, Angola, Mosambik, Südafrika, Brasilien, den Vereinigten Staaten und Kanada verbreitet.