Mit 13 Jahren denken die meisten Kinder über Schulferien oder Wochenendpläne nach. Benton Schroeder bereitet sich darauf vor, 300 Kilometer von Lissabon an die Algarve zu radeln.

Die Fahrt, die Anfang Mai stattfinden wird, ist Teil einer Kampagne, die das Bewusstsein für etwas schärfen soll, das selten gesehen wird, aber zunehmend bedroht ist: den Meeresboden.

Benton radelt, um die Algenzucht zu unterstützen, ein wachsender Bereich der Meeressanierung, den Wissenschaftler und Umweltgruppen immer ernster nehmen. Sein Ziel ist es, 10.000 Euro für Hope Zones zu sammeln, ein von João Macedo gegründetes Projekt, das in Nazaré die erste regenerative Algenfarm Portugals aufgebaut hat. Das Geld wird in die Entwicklung einer neuen Farm an der Algarve fließen.

Das Problem, auf das er aufmerksam machen will, ist die Grundschleppnetzfischerei, eine Fischereimethode, bei der schwere Netze über den Meeresboden gezogen werden. Sie ist zwar in vielen Gebieten legal, darunter auch in einigen, die technisch geschützt sind, wird aber wegen der Schäden, die sie verursacht, weithin kritisiert. Das Verfahren kann ganze Ökosysteme auslöschen und Lebensräume zerstören, die sich über Jahrzehnte, manchmal Jahrhunderte, gebildet haben. Außerdem wird der im Meeresboden gespeicherte Kohlenstoff gestört, wodurch er wieder ins Wasser und in die Atmosphäre gelangt.

Die Meeresalgenzucht bietet einen anderen Ansatz. Im Gegensatz zu vielen anderen Formen der Aquakultur benötigt sie weder Futter noch Düngemittel oder Süßwasser. Stattdessen wachsen sie, indem sie die bereits im Meer vorhandenen Nährstoffe aufnehmen. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Algen Kohlenstoff schneller absorbieren können als viele Landpflanzen, während sie gleichzeitig Unterschlupf für Meeresbewohner schaffen und zur Stabilisierung geschädigter Umgebungen beitragen.

Für Benton ist die Verbindung zum Meer eine persönliche. Da er in der Nähe der Ria Formosa lebt, ist er in der Nähe von Küstenökosystemen aufgewachsen. Er hat Zeit in Florida verbracht und dabei geholfen, rehabilitierte Schildkröten auszusetzen, und in Maine von Austernzüchtern und Hummerfängern gelernt. Umweltschutz ist in seinem Fall nichts Abstraktes. Er hat ihn aus nächster Nähe erlebt.

Seine Fahrt ist Teil der One Ocean Planet-Initiative "Hero Kids", die junge Menschen unterstützt, die sich ökologischen Herausforderungen stellen. Das Projekt wurde auch im Rahmen der Dekade der Vereinten Nationen für Ozeanforschung im Dienste der nachhaltigen Entwicklung ausgezeichnet und ist damit Teil eines umfassenderen globalen Projekts, das den Schutz und die Wiederherstellung der Ozeane neu überdenken soll.

Benton wird voraussichtlich am 10. Mai in Praia do Ancão eintreffen, wo seine Unterstützer eingeladen sind, ihn im Ziel zu begleiten. Die gesammelten Gelder werden Anfang Juni gespendet.

Das Ausmaß dieser Aktion hat etwas unheimlich Effektives. Ein einzelner Radfahrer, der eine lange Strecke zurücklegt, lenkt die Aufmerksamkeit auf etwas, das die meisten Menschen nie sehen. Der Meeresboden ist nicht zu sehen, aber sein Zustand prägt viel mehr, als uns bewusst ist.

Wenn diese Art von Arbeit fortgesetzt wird, muss die Wiederherstellung des Meeresbodens vielleicht keine ferne Idee sein. Sie könnte etwas Sichtbareres und Unmittelbareres werden.

Unterstützen Sie Bentons Spendenaktion hier:https://www.justgiving.com/crowdfunding/oneocean-planetcycle2save?utm_medium=CF&utm_source=CL