Das Observatorium des Alqueva-Sees(OLA) befindet sich im Herzen des Alqueva-DarkSky-Reservats zwischen dem mittelalterlichen Dorf Monsaraz und dem Ufer des Stausees und wurde von Leonel Godinho gegründet, einem Bauingenieur, der sich für den Himmel in der Region begeistert.

Das OLA war die Verwirklichung des Traums eines jungen Mannes, der, als er seine Großeltern auf dem Lande begleitete, von dem herrlichen Himmel fasziniert war".

"Als ich erwachsen wurde, erkannte ich, dass wir wirklich privilegiert sind", betont er.

Tausende von Touristen

Nach Angaben des Gründers und derzeitigen Direktors empfängt der Weltraum derzeit "etwa 16 000 Touristen pro Jahr", die dort astronomische und Sonnenbeobachtungen, physikalische Aktivitäten, Simulationen von Mondkratern, Lichtbrechung und vieles mehr durchführen.

Mission zum Mars

Das Observatorium ist auch für pädagogische Veranstaltungen wie die analoge Mission zum Mars, die noch bis Sonntag stattfindet und an der neun junge Studenten teilnehmen, und für "Erfahrungen, die mehr mit dem wissenschaftlichen Bereich verbunden sind", geeignet.

Mehr Innovation

"Aber nach 10 Jahren wollen wir innovativ sein, wir wollen mehr tun und einige der Bedürfnisse erfüllen, die wir im Bildungssystem und auch bei den Freizeitaktivitäten der Menschen gesehen haben", betont er.

Geplant ist der Bau einer "Raumstation mit den notwendigen Voraussetzungen" für die Durchführung analoger Weltraummissionen, wobei eine Region genutzt werden soll, die "optimale Bedingungen für diese Art von Tests bietet".

Internationale Zusammenarbeit

Zu diesem Zweck wurden bereits Vereinbarungen mit den Raumfahrtagenturen Europas, Frankreichs, Österreichs und der Vereinigten Arabischen Emirate getroffen, die "garantieren, dass wir hier große wissenschaftliche Entwicklungen und Experimente haben werden", betont er.

Bereich "Missionen

Leonel Godinho erklärt, dass das Gebiet von Monsaraz im Gegensatz zu anderen Orten, an denen solche Missionen durchgeführt werden, wie z. B. Wüsten, über "gute Verkehrsanbindungen, Restaurants und Hotels verfügt, die es uns ermöglichen, die Teilnehmer an diesen Experimenten zu unterstützen".

Die künftige Raumstation wird unter anderem "den Kompressions- und Dekompressionsprozess und die Art und Weise, wie Astronautenanzüge konserviert werden, nachbilden und sich mit dem Kontrollzentrum verbinden, dessen Bau praktisch abgeschlossen ist.

"Wir werden auf der Station selbst Labors haben, wie auf einem Raumschiff, Robotik-, Biomedizin- und Geologielabors sowie den Kommunikationsteil", der den Kontakt mit dem Kontrollzentrum und der Erde simuliert, fügt er hinzu.