Los cambios son desiguales. Algunos aeropuertos perderán por completo el servicio de Ryanair, mientras que otros verán reducidas sus rutas o sus frecuencias. Los aeropuertos más grandes, como Madrid, Barcelona y Málaga, no se verán afectados significativamente y seguirán operando como de costumbre, lo que refleja un cambio más amplio hacia rutas de mayor volumen.

Entre los lugares más afectados en España se encuentran Asturias y Vigo, donde Ryanair está retirando rutas, así como Tenerife Norte, que está perdiendo los servicios que le quedaban. Se espera que otros aeropuertos, como Valladolid y Jerez, también vean reducciones significativas o posibles salidas.

En otros lugares, la aerolínea está reduciendo sus servicios en lugar de abandonarlos por completo. Santiago de Compostela perderá su base de Ryanair, una medida que suele traducirse en menos rutas y frecuencias, aunque se mantengan algunos vuelos. Aeropuertos como Santander, Zaragoza y Vitoria también verán reducidas sus salidas y su capacidad.

Se suprimen rutas a las Azores

Créditos: Unsplash; Autor: André Mendonça;

Portugal no ha escapado a los cambios, aunque el impacto está más concentrado. A partir de finales de marzo de 2026, Ryanair pondrá fin a sus seis rutas hacia y desde las Azores, una medida que afectará a unos 400.000 pasajeros anuales.

La retirada representa aproximadamente una reducción del 22% de la capacidad global de Ryanair en Portugal, impulsada en gran medida por la pérdida de estas rutas insulares más que por los recortes en los aeropuertos continentales. Faro, Lisboa y Oporto siguen operando con una amplia gama de servicios y no han sufrido el mismo nivel de reducciones.

Los operadores turísticos locales estiman que Ryanair aportaba anteriormente más de 100.000 visitantes al año a las Azores, contribuyendo con una parte significativa de las pernoctaciones y un impacto económico valorado en cientos de millones de euros anuales.

Ryanair ha atribuido la decisión al aumento de los costes operativos, incluidas las tasas aeroportuarias fijadas por ANA, el operador de los aeropuertos portugueses, así como los impuestos medioambientales vinculados al Régimen Comunitario de Comercio de Derechos de Emisión y el impuesto de 2 euros sobre los viajes en el país. La aerolínea ha alegado que estos factores hacen comercialmente inviables determinadas rutas, una afirmación que las autoridades aeroportuarias han rebatido, declarando que el diálogo con las compañías sigue en curso.

Lo que preocupa ahora es cómo afectará la pérdida de una gran compañía de bajo coste al acceso a las islas. La menor disponibilidad de plazas puede traducirse en tarifas más elevadas y menos conexiones directas, lo que podría repercutir en el turismo y otros sectores afines, como la hostelería y los servicios locales.

Un cambio europeo más amplio

El patrón observado en España y Portugal refleja un cambio más amplio en toda Europa. Ryanair ha confirmado reducciones de capacidad similares en países como Alemania, Francia y Bélgica, con informes que sugieren que se eliminarán millones de plazas de su programación general.

La estrategia parece centrarse en consolidar las operaciones en torno a bases más grandes y una demanda más constante durante todo el año. Los aeropuertos más pequeños, sobre todo los que dependen de las compañías de bajo coste para mantener las conexiones internacionales, están más expuestos a estos cambios.

Para los viajeros, el impacto será más práctico que dramático. La reducción de rutas y frecuencias puede restar flexibilidad a los viajes cortos, sobre todo desde los aeropuertos regionales. Los viajes que antes dependían de vuelos directos pueden requerir ahora conexiones o salidas desde ciudades más grandes.

Al mismo tiempo, la red global sigue siendo extensa. Los principales aeropuertos de España y Portugal continental siguen ofreciendo una amplia gama de rutas, por lo que las opciones de viaje de bajo coste siguen estando ampliamente disponibles. La diferencia radica en dónde comienzan ahora esos viajes.

Sin embargo, para las regiones que pierden conexiones directas, el efecto puede ser más inmediato. La reducción de la accesibilidad puede influir en las pautas de viaje, sobre todo en las zonas que dependen de los visitantes de corta estancia y del turismo estacional.

A medida que las compañías aéreas se adaptan al aumento de los costes y a los cambios en la demanda, el equilibrio del transporte aéreo europeo está cambiando gradualmente. La conectividad sigue siendo fuerte, pero se concentra cada vez más en menos lugares y más grandes.