La DGS actualizó el 8 de abril la normativa relativa a la estrategia de vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) en el Programa Nacional de Vacunación, ampliando la inmunización hasta los 26 años.

Estrategias de prevención primaria

La Liga Portuguesa Contra el Cáncer(LPCC) celebra esta medida en un comunicado, afirmando que representa "un avance significativo" en las estrategias de prevención primaria del cáncer, alineadas con los objetivos nacionales e internacionales de control y eliminación de las enfermedades asociadas al VPH.

Según los datos publicados por la Liga, el VPH es responsable de aproximadamente el 100% de los cánceres de cuello de útero, el 99% de las verrugas genitales, el 84% de los cánceres anales y porcentajes significativos de cánceres orofaríngeos, vaginales, vulvares y de pene, que suman el 5% de los cánceres en general y el 10% de los cánceres en mujeres.

Pruebas científicas sólidas

El presidente de la LPCC, Vítor Veloso, afirma que esta decisión del Ministerio de Sanidad y de la DGS, "basada en sólidas evidencias científicas, es un paso extremadamente relevante" para proteger a más personas en una etapa crucial de la vida.

Pero, a pesar de este "paso de gigante", que "aportará beneficios incalculables a la prevención del cáncer", Vítor Veloso sostiene que aún queda camino por recorrer para eliminar los cánceres causados por el VPH en Portugal.

Vacunar a más grupos de edad

"Es fundamental seguir reflexionando sobre estrategias que nos permitan ampliar la vacunación a otros grupos de edad, como los que tienen entre 30 y 50 años, pero también a grupos de población especialmente vulnerables", argumenta el presidente de la LPCC.

Vítor Veloso refuerza que la eliminación de los cánceres asociados al VPH requiere "un abordaje continuo e integral a lo largo de todo el ciclo vital."

"Nuestra misión continúa y requiere un esfuerzo continuo de concienciación, una alta adherencia a la vacunación y el mantenimiento de los programas de cribado para que podamos, de hecho, erradicar esta enfermedad", subraya.

Ampliación del Programa Nacional de Vacunación

La LPCC afirma que, desde la introducción de la vacuna en Portugal, ha sido "una voz activa y pionera" en la concienciación y defensa de la ampliación del Programa Nacional de Vacunación, argumentando que "el acceso generalizado a la vacuna es esencial para proteger la salud de más generaciones y alcanzar el ambicioso objetivo de eliminar los cánceres relacionados con el VPH."

Para la Liga, la vacunación contra el VPH debe ser vista como parte de una visión integral de la prevención del cáncer, que incluya no sólo altas coberturas de vacunación, sino también la continuidad y adherencia a los programas de tamizaje y el fortalecimiento de la alfabetización en salud de la población.

"Sólo a través de la articulación de estas dimensiones será posible maximizar el impacto de las estrategias preventivas, reducir las desigualdades en el acceso y asegurar ganancias de salud sostenidas a lo largo de la vida", subraya.

Transmisión del virus

El VPH es un virus común, transmitido por contacto sexual -genital u oral- con el que entre el 75 y el 80% de las personas tienen contacto en algún momento de su vida.

Aunque suele ser eliminado de forma natural por el organismo, puede persistir y dar lugar al desarrollo de enfermedades como las verrugas genitales y diversos cánceres.