La linea aerea che collega Trás-os-Montes all'Algarve potrebbe essere a rischio, ha dichiarato a Lusa Sérgio Leal, direttore dei voli di Sevenair, che effettua il collegamento. "Da parte di Sevenair, non lo diciamo con soddisfazione, soprattutto perché crediamo e sappiamo che si tratta di una linea di reale interesse per il Paese", ha dichiarato Sérgio Leal.

La concessione che collega Bragança, Vila Real, Viseu, Tires (Cascais) e Portimão terminerà il 28 febbraio del prossimo anno. Inoltre, se i valori presentati dal Governo come compensazione per la fornitura del servizio rimarranno nella forma attuale, pari a 2,4 milioni di euro all'anno, e anche se verrà proposto un adeguamento diretto fino alla conclusione di una futura gara d'appalto, la società ha dichiarato di non avere "né l'interesse né le condizioni" per continuare l'operazione.

A questa misura compensativa concessa dallo Stato si aggiungono le vendite dei biglietti come entrate. Ma l'importo raccolto è stato insufficiente. "Da tempo registra perdite. In quest'ultima competizione è stato notorio. Annualmente, solo per il carburante, rispetto a quanto avevamo presentato inizialmente nella nostra proposta quattro anni fa, abbiamo avuto aumenti [delle spese] più che doppi. Solo su questo aspetto abbiamo avuto perdite, su base annua, di circa 300 mila euro", ha precisato Sérgio Leal, citando anche i notevoli aumenti della manutenzione degli aeromobili.

"Dal 2009 non c'è mai stato un adeguamento dei valori. E nel 2015 abbiamo aggiunto due rotte: Viseu e Portimão", ha lamentato Sérgio Leal, che ha sottolineato di aver già espresso le proprie preoccupazioni al Governo e all'Autorità Nazionale dell'Aviazione Civile (ANAC). Per quanto riguarda il concorso pubblico, Sérgio Leal ha spiegato che, di norma, viene lanciato con sei mesi di anticipo.

"Si tratta di una gara indetta a livello di Unione Europea (...). Pertanto, è necessario un periodo di preparazione per consentire agli operatori di conoscere gli elementi della gara (...). In seguito, la proposta deve essere analizzata e approvata dalla Corte dei conti (...)", ha descritto Sérgio Leal. Per quanto riguarda la gara, Sérgio Leal ha detto che, inizialmente, si pensava che si sarebbe svolta entro i termini considerati normali, perché sono stati contattati a "fine luglio, inizio agosto".

"In quel momento, abbiamo avuto l'opportunità di informare l'ANAC di alcuni vincoli e perdite che avevamo. E, se ci fosse stata una nuova gara, avremmo anche suggerito alcuni cambiamenti che avrebbero giovato all'operazione". Successivamente, Sérgio Leal ha assicurato che non ci sono ulteriori novità.

"Siamo un fornitore di servizi. Non significa che non ci sia un altro operatore che lo faccia. Tuttavia, da quando abbiamo iniziato a gestire questa linea, siamo gli unici a fare concorrenza. (...) Quando nessun altro fa concorrenza, si capisce già che non si tratta di una linea commercialmente fantastica", ha sottolineato Sérgio Leal. Il direttore ha affermato che questa segnalazione è un rafforzamento di quanto già fatto in precedenza, "senza aspettare l'ultimo minuto".

"Se venisse lanciata una proroga, basata sugli stessi presupposti del contratto che sta per scadere, non sarebbe di alcun interesse per noi. Non possiamo farlo nel modo attuale, senza una revisione", ha sottolineato Sérgio Leal. Nell'ultima gara, lanciata nel 2018 e conclusa nel 2019, c'è stata la necessità di una proroga, richiesta che è stata accolta dall'azienda. Questa volta, e senza modifiche, ciò non accadrà più.

"Non abbiamo né le condizioni né l'interesse a farlo. Vogliamo adempiere alle nostre responsabilità fino alla fine, come abbiamo fatto (...). Fino al 28 febbraio voleremo. Non di più", ha assicurato Sérgio Leal. Nel 2023, la compagnia aerea, che opera con un aereo da 18 posti, ha trasportato circa 13 mila passeggeri ed è in "curva ascendente", secondo i dati della società responsabile. Nel 2018, i numeri pre-pandemia erano di circa 12mila viaggiatori. Durante la pandemia e con i lavori sulla pista di Vila Real, l'occupazione è scesa al 40%.

Bragança ha voli regolari con Lisbona dal 1997. Il collegamento è stato interrotto tra il 2012 e il 2015, per decisione dell'allora governo, ed è ripreso nel 2015 con un contratto di concessione triennale e l'espansione dei voli verso l'Algarve. Alla fine del 2018, la continuità del servizio è stata messa in discussione perché il contratto stava per scadere e non era ancora stata indetta una nuova gara d'appalto. Nel dicembre dello stesso anno, il governo ha annunciato l'apertura della gara per un periodo più lungo di quattro anni.

Lusa ha cercato di contattare il Ministero delle Infrastrutture e degli Alloggi, senza ottenere finora alcuna risposta.