L'operazione, condotta da cinque vigili del fuoco di Figueira da Foz (CBS), aveva lo scopo di preservare il reperto, ossa che misuravano circa 1,5 metri di lunghezza per un metro di larghezza e pesavano centinaia di chilogrammi.

"Non posso specificare quanto pesasse, ma era molto pesante. È stato rimosso dalla spiaggia e portato al museo", ha dichiarato all'agenzia di stampa Lusa Nuno Pinto, comandante dei Vigili del Fuoco.

Sebbene inizialmente fosse stato descritto come un osso pelvico perfettamente simmetrico che si trovava sulla sabbia di Pedra Grande da diversi giorni, le informazioni successive indicano che si tratta in realtà della parte posteriore del cranio di una balena, che circonda il cervello.

L'osso è stato scoperto sulla spiaggia da Sílvia Curado, una scienziata portoghese residente negli Stati Uniti, che stava passeggiando con la sua famiglia.

In seguito alla scoperta della scienziata, Lusa ha contattato Pedro Callapez, paleontologo del Dipartimento di Scienze della Terra dell'Università di Coimbra, che, sulla base delle immagini del ritrovamento, in particolare della struttura ossea in questione, ha anticipato che si trattava di un osso vecchio di migliaia di anni.

"Quello che posso dire è che, a giudicare dalle fotografie, lo stato di degrado dello scheletro stesso suggerisce quello di un individuo non più moderno. È relativamente comune trovare sabbie antiche sulla costa di Figueira, a nord di Cabo Mondego, sabbie che risalgono all'epoca dell'ultima glaciazione. Queste sabbie hanno migliaia di anni, a volte decine di migliaia di anni", ha spiegato il ricercatore.

"È molto probabile che si tratti dello scheletro di una balena - forse un capodoglio, ma questo dovrebbe essere confermato - sepolto migliaia di anni fa. Ed è molto probabile che, durante le tempeste, ci sia stata una riesumazione di queste ossa che sono arrivate sulla costa", ha osservato Pedro Callapez.

D'altra parte, l'esperto ha scartato l'ipotesi che si tratti di un fossile di dinosauro: "È molto diverso da questo. Ma si tratta comunque di ossa dall'aspetto antico. Oserei quasi dire che sembrano ossa del Pleistocene che, nel frattempo, sono state portate a riva", ha aggiunto.

L'agenzia di stampa Lusa ha cercato di contattare il sindaco di Figueira da Foz, Pedro Santana Lopes, e i funzionari del Museo municipale Dr. Santos Rocha, ma i tentativi non sono andati a buon fine.