Ik denk dat iedereen wel eens het slachtoffer is geweest van een 'gippy tummy', en in deze tijd van het jaar is het makkelijk om zelfgenoegzaam te worden over voedselhygiëne. Het is niet jouw schuld als een vlieg een paar seconden op je eten zit voordat je hem wegwuift - maar wie weet waar hij op is neergestreken voordat hij op je bord belandde, waardoor hij een bron van voedselvergiftiging wordt. Bepaalde voedingsmiddelen hebben een grotere kans om de oorzaak te zijn en als je er geen speciale aandacht aan besteedt, worden ze een magneet voor de insecten die je van streek maken. Voedselvergiftiging wordt meestal veroorzaakt door bacteriën zoals Campylobacter, Salmonella, E. coli en Listeria, en virussen zoals het Norovirus en het Rotavirus. Parasieten en toxines die door sommige insecten worden geproduceerd kunnen ziekte veroorzaken, en zwangere vrouwen, jonge kinderen, ouderen en mensen met chronische ziekten zijn bijzonder kwetsbaar.

Gevogelte

Dit zijn kip, eend en kalkoen, en ze zijn allemaal risicovol - vooral vanwege twee soorten bacteriën, campylobacter en salmonella, die vaak voorkomen in de ingewanden en veren van deze vogels en vaak het vlees besmetten tijdens het slachtproces. Deze bacteriën kunnen overleven totdat ze door koken gedood worden. Uit onderzoek bleek dat 41-84% van de rauwe kip die in supermarkten verkocht werd, besmet was met Campylobacter bacteriën en 4-5% met Salmonella. Hoewel deze schadelijke bacteriën op rauw gevogelte kunnen leven, worden ze gelukkig volledig geëlimineerd als het vlees volledig doorgekookt is. Experts zeggen ook dat je rauw vlees thuis niet moet wassen voor het koken, omdat er een groot risico is op kruisbesmetting op oppervlakken en door apparatuur.

Bladgroenten en groenten

Dit is een andere bron van bacteriën en besmetting kan plaatsvinden door onzuiver water tijdens het kweken of in enig deel van de verwerking of door vuile apparatuur en onhygiënische voedselbereidingspraktijken. Bladgroenten zijn vooral riskant omdat ze vaak rauw worden geconsumeerd en er wordt gezegd dat tussen 1973 en 2012 85% van de uitbraken van voedselvergiftiging in de VS werden veroorzaakt door bladgroenten zoals kool, boerenkool, sla en spinazie die terug te voeren waren op slechte voedselbereiding in een of ander verkooppunt.

Credits: Unsplash; Auteur: tuan-phan;

Om de risico's thuis te minimaliseren, moet je sla altijd grondig wassen voor je het eet en niet te lang op kamertemperatuur laten liggen. Als je voorgemengde sla koopt, vermijd dan zakken met bedorven, papperige bladeren. Het vocht van beschadigde bladeren levert voedingsstoffen die bacteriën helpen groeien, en besmetting kan zich door de hele zak verspreiden.

Vis en schelpdieren

Vis en schaaldieren zijn een veel voorkomende bron van voedselvergiftiging en als ze niet op de juiste temperatuur worden bewaard, is het risico groot dat ze worden besmet met histamine, een gifstof die niet wordt vernietigd door koken en die leidt tot een voedselvergiftiging die bekend staat als scombroïdevergiftiging. Een ander risico wordt veroorzaakt door een giftige stof genaamd siguatoxine, die vooral voorkomt in vis uit warme, tropische wateren. Net als histamine wordt het niet vernietigd door normale kooktemperaturen en de schadelijke gifstoffen zijn nog steeds aanwezig na het koken. Schelpdieren hebben ook een risico op voedselvergiftiging door de algen die zich in het vlees kunnen ophopen, maar gelukkig zijn de meeste maagklachten van korte duur en duren ze meestal maar 12 tot 48 uur.

Credits: Unsplash; Auteur: emma-miller;

Rijst

Rijst is een basisvoedsel voor meer dan de helft van de wereldbevolking, maar kan hittebestendige slapende vormen van bacteriën bevatten die veel voorkomen in groeimedia. Hoewel hitte de actieve (vegetatieve) bacteriecellen doodt, overleven de sporen vaak, vooral in voedsel zoals gebakken rijst of onjuist bewaarde zetmeelproducten. Ongekookte rijst kan sporen van Bacillus Cereus bevatten die kunnen leven in droge, verpakte rijst die ook het kookproces kan overleven - als gekookte rijst op kamertemperatuur blijft staan, groeien deze sporen uit tot bacteriën die goed gedijen en zich vermenigvuldigen in die warme, vochtige omgeving. Koel restjes rijst zo snel mogelijk na het koken in en als je gekookte rijst opnieuw opwarmt, zorg er dan voor dat hij helemaal heet is.

Nou, het spijt me als je nu geen trek meer hebt in de lunch van vandaag, maar ik ben blij te kunnen zeggen dat de meeste eetgelegenheden strikte hygiëneregels hebben die worden gevolgd door voedselveiligheidsvoorschriften. Wees gewoon voorzichtig thuis.