Er is een dringende behoefte aan ondersteuning op lange termijn aanbevolen voor mensen die slikken om af te vallen, nadat uit een onderzoek was gebleken dat deelnemers snel weer aankwamen na het stoppen met de behandeling.

Het onderzoek van de Universiteit van Oxford, gepubliceerd in het British Medical Journal, omvatte 37 onderzoeken waarbij meer dan 9000 mensen betrokken waren die medicijnen namen zoals semaglutide (Wegovy) en tirzepatide (Mounjaro). Deelnemers werden gemiddeld 10 maanden behandeld en hadden een gemiddelde follow-up van acht maanden.

Over het geheel genomen verloren mensen die medicatie voor gewichtsverlies gebruikten gemiddeld 8,3 kg, maar kwamen binnen een jaar 4,8 kg weer aan en keerden terug naar hun oorspronkelijke gewicht binnen ongeveer 1,7 jaar na het stoppen van de behandeling.

Uit het onderzoek bleek ook dat de voordelen voor de gezondheid, zoals verbeterde bloedsuiker- en cholesterolwaarden, wegebden na beëindiging van de behandeling, waarbij alle cardiometabolische markers binnen ongeveer 1,4 jaar terugkeerden naar de uitgangswaarden.

In het licht van dit nieuwe onderzoek spraken we met Dr. Elise Dallas, huisarts bij The London General Practice die haar eigen afslankkliniek heeft, om uit te zoeken hoe deze afslankmedicijnen eigenlijk werken en wat er met ons lichaam gebeurt als we ermee stoppen.

Hoe werken deze injecties voor gewichtsverlies eigenlijk? Wat doen ze met ons lichaam?

Buzzwords als "afslankpillen", "GLP-1" en "Mounjaro" hebben het afgelopen jaar de krantenkoppen en de afslankindustrie gedomineerd, maar wat betekenen ze eigenlijk?

Credits: PA;

Glucagon-like peptide-1 receptor agonists (GLP-1's of GLP-1RA's) - ook bekend als afslankpillen - zijn medicijnen die mensen helpen zich voller te voelen door een natuurlijk hormoon na te bootsen dat vrijkomt na het eten, aldus de website GOV.UK.

"GLP-1 is een natuurlijk hormoon in ons lichaam en het probleem is dat als het natuurlijk is, het binnen een paar seconden of een paar minuten wordt afgebroken, dus het is niet voor de lange termijn", zegt Dallas. "Dus hebben ze eindelijk een manier gevonden om dit proces langer te laten duren met deze medicatie."

In het Verenigd Koninkrijk zijn er verschillende GLP-1-medicijnen met een vergunning, waaronder semaglutide (verkocht onder de merknamen Wegovy, Ozempic en Rybelsus), tirzepatide (Mounjaro) en liraglutide (verkocht onder verschillende merknamen), volgens de website GOV.UK.

Credits: PA;

"Als je dit inneemt, geeft het de hersenen signalen om het hongergevoel te verminderen en het gevoel van volheid te vergroten, omdat dit vrijkomt als je buik vol raakt", legt Dallas uit. "Het vertraagt ook de maaglediging, dus hoe snel je voedsel je maag verlaat.

"Door je eetlust en trek te verminderen, eet je natuurlijk minder, en dan vertraagt de spijsvertering zodat je minder snel honger krijgt, wat leidt tot een calorietekort."

Ze kunnen ook invloed hebben op belangrijke metabole markers.

"Deze medicijnen kunnen ook helpen om de bloedsuikerspiegel stabiel te houden, de bloeddruk te verlagen, het cholesterolgehalte te verbeteren en ontstekingen te verminderen," zegt Dallas. "Dat is dus waar we naar streven, niet alleen puur gewichtsverlies."

Dallas benadrukt echter hoe professionele begeleiding en zorgvuldige dosering cruciaal zijn bij het voorkomen van een afname van spiermassa.

"Als je snel afvalt, kun je je lichaam niet vertellen dat het alleen vet moet verliezen en geen spieren, dus je moet spierbesparende leefgewoonten inlassen, zoals krachttraining en daarnaast je eiwitinname verhogen," zegt Dallas.

Wat gebeurt er met je lichaam als je ermee stopt?

"Als je je streefgewicht hebt bereikt, maar geen veranderingen in je levensstijl hebt doorgevoerd en gewoon stopt met het innemen van pillen en weer je oorspronkelijke dieet gaat volgen, dan blijkt uit onderzoek dat de meeste mensen weer aankomen," zegt Dallas.

"Dat begint meestal vanaf ongeveer acht tot twaalf weken nadat je gestopt bent met de medicatie, omdat je eetlust natuurlijk terugkeert en je niet meer die trage maaglediging hebt, dus je zult je sneller hongerig voelen."

Daarnaast kan de impact op je metabole markers, zoals cholesterol en bloeddruk, worden omgekeerd.

"Al deze dingen gaan terug naar hoe ze oorspronkelijk waren, tenzij je dingen doet om die metabole markers te beschermen," zegt Dallas. "Zodra je stopt met deze medicijnen, werken ze niet meer in op de alvleesklier en helpen ze je niet meer om je bloedsuikerspiegel in balans te houden. Alles gaat in principe terug naar wat het was vóór de behandeling."

Credits: PA;

Welk advies zou je iemand geven die wil afvallen?

Dallas benadrukt dat ieders reis anders is en dat sommige mensen misschien niet in staat zijn om ooit van deze medicatie af te komen, maar zegt dat het cruciaal is om vanaf het begin na te denken over een geïndividualiseerd langetermijnplan.

"Plan vooruit en stop niet plotseling," adviseert Dallas. "Je moet afbouwen, of dat nu in tijd is of in dosis. Sommige mensen kiezen er misschien voor om eerst een dosis af te bouwen, maar nemen het nog steeds elke week."

Dallas benadrukt dat het belangrijk is om vanaf het begin veranderingen in levensstijl door te voeren om veranderingen op de lange termijn te zien.

"Het draait allemaal om het maken van die kleine veranderingen, zodat mensen hopelijk na anderhalf jaar medicijngebruik genoeg tijd hebben gehad om van deze gewoonten levenslange veranderingen te maken," zegt Dallas. "Geef bijvoorbeeld prioriteit aan krachttraining om de spieren en het metabolisme te beschermen en probeer je eiwitinname te verhogen tot ten minste 1,2 gram per kilogram mager lichaamsgewicht per dag.

"Het gaat erom dat je mensen de hulpmiddelen en het onderwijs geeft en dat je ondersteuning op lange termijn vindt, of dat nu gezondheidscoaches, psychologische ondersteuning of een gemeenschap van gelijkgestemden is."