De test werd op 19 november uitgevoerd door het Instituut voor Plasma's en Kernfusie(IPFN), een eenheid van IST, met apparatuur die "zal helpen bij het bestuderen van verschijnselen die alleen optreden wanneer ze meerdere keren boven de geluidssnelheid worden verplaatst", zoals verschijnselen die verband houden met de terugkeer van raketten en ruimtevaartuigen in de atmosfeer van de aarde of de verkenning van de atmosferen van planeten zoals Mars, Venus en Jupiter of Saturnus' maan Titan.

In een verklaring zegt IST dat de test, die onder "echte omstandigheden" is uitgevoerd in de ESTHER schokbuis op de campus van Loures, "Portugal's intrede markeert in de experimentele capaciteit om deze fenomenen te bestuderen".

De Técnico legt uit dat de schokbuis, die om veiligheidsredenen op afstand wordt bediend, "veeleisende fysische omstandigheden met zich meebrengt, namelijk het gebruik van mengsels van waterstof, zuurstof en helium onder zeer hoge druk".

De "hypersonische stroming" die wordt geproduceerd komt overeen met snelheden die vijf of meer keer hoger liggen dan de geluidssnelheid in lucht, waardoor het gas "extreme temperaturen en drukken" bereikt.

De temperatuur is hoger dan die aan het oppervlak van de zon en het licht van de opgewekte schokgolf lijkt op een flits van vallende sterren.

Volgens IST zou de apparatuur op de middellange termijn de planning van missies van het Europees Ruimteagentschap(ESA), waarvan Portugal lid is, moeten ondersteunen en "bijdragen aan de ontwikkeling van nationale vaardigheden op hypersonisch gebied, door middel van partnerschappen met academische instellingen en Portugese bedrijven".