Dlaczego ta pora roku jest szczególnie trudna dla niektórych osób starszych?

"Samotność i izolacja społeczna są poważnymi problemami dla osób starszych przez cały rok, ale wiemy, że zima i okres świąteczny są szczególnie trudne" - mówi Lowe. "Zima jest trudna, ponieważ wcześniej robi się ciemno i jest o wiele zimniej, co może utrudniać osobom starszym wychodzenie z domu. Wiele usług jest również zamykanych w okresie świątecznym.

"Ponadto Boże Narodzenie to także czas, w którym jesteśmy otoczeni obrazami w mediach przedstawiającymi rodzinę i przyjaciół, którzy są razem szczęśliwi, a dla kogoś, kto tego nie ma, może to tylko zwiększyć poczucie niewidzialności i bycia całkowicie samotnym".

Starsze pokolenie również często ma trudności z proszeniem o pomoc.

"Często słyszymy od wielu starszych osób, że czują się zawstydzone lub zażenowane swoim poczuciem samotności, a oczywiście absolutnie nie powinny" - mówi Lowe.

"Myślę, że młodsi ludzie często czują się bardziej komfortowo rozmawiając o swoim zdrowiu psychicznym i tym, jak się czują, a starsi ludzie często uważają, że jest to coś, czym nie chcą obciążać innych ludzi".

Oto sześć subtelnych oznak samotności, na które bliscy mogą zwrócić uwagę...

1. Zmiany w zachowaniu i nastroju

"Jedną z pierwszych rzeczy, na które należy zwrócić uwagę, są zmiany w zachowaniu lub nastroju" - podkreśla Lowe. "Jeśli dobrze znasz tę osobę i zauważysz, że jest bardziej emocjonalna, zła lub po prostu zachowuje się inaczej, może to być znak, że może doświadczać samotności".

2. Negatywne mówienie o sobie

"Negatywne mówienie o sobie w sposób, w jaki nie robiło się tego wcześniej, może również wskazywać na samotność, ponieważ samotność może naprawdę zacząć podważać czyjąś wartość i sprawić, że poczuje się bezwartościowy" - mówi Lowe.

3. Wycofywanie się

"Wycofywanie się z rzeczy, które kiedyś sprawiały im przyjemność i mówienie rzeczy typu "ludzie mnie tam nie chcą, nie chcę tam iść" może wskazywać, że czują się samotni" - mówi Lowe.

4. Zaniedbywanie siebie

"Ludzie czują się dość nisko, gdy są samotni, więc mogą przestać dbać o siebie lub swoje domy" - mówi Lowe. "Możesz zauważyć zmiany w ich wyglądzie lub otoczeniu".

5. Nadużywanie substancji

"Niektórzy ludzie, którzy czują się samotni, mogą nawet zacząć nadużywać narkotyków lub alkoholu" - mówi Lowe.

6. Długie rozmowy lub rozmowy telefoniczne

"Proste rzeczy, takie jak próba przedłużenia rozmowy lub spędzenia z tobą więcej czasu przez telefon, lub gdy widzisz, że nie chcą cię puścić, mogą wskazywać, że naprawdę pragną tej więzi i próbują ją utrzymać" - mówi Lowe.

Credits: PA;

Oto kilka wskazówek, jak pomóc...

Rozpocznij rozmowę na ten temat

"Jeśli zauważysz jakiekolwiek zmiany i masz obawy, po prostu zapytaj ich o to, jak się czują i daj im znać, że zawsze możesz ich wysłuchać i porozmawiać" - radzi Lowe. "Nie musisz od razu pytać ich, czy są samotni, ale samo danie komuś znać, że jest ktoś, kto jest w stanie go wysłuchać, może zrobić ogromną różnicę".

Mądrze wybieraj otoczenie

"Postaraj się przeprowadzić tę rozmowę w miejscu i czasie, w którym wiesz, że dana osoba będzie czuć się komfortowo" - radzi Lowe. "Postaraj się to zrobić, gdy masz czas, aby właściwie o tym porozmawiać, na wypadek gdyby osoba ta chciała się przed tobą otworzyć".

Bądź cierpliwy

"Bądź przygotowany na to, że mogą nie czuć się gotowi do otwarcia się podczas pierwszej rozmowy" - mówi Lowe. "Daj im dużo czasu i cierpliwości".

Pozwól im prowadzić

"Możesz spróbować powiedzieć coś w stylu: "Och, zauważyłem, że ostatnio wyglądasz trochę inaczej, czy jest coś, o czym chciałbyś porozmawiać?"" - sugeruje Lowe. "Niech rozmowa będzie prowadzona przez nich i niech mówią o tym we własnym tempie".

Bądź uspokajający

"Jeśli martwisz się o ukochaną osobę, zapewnij ją, że jesteś przy niej i że jest wiele osób, które czują to samo" - mówi Lowe. "Pomóż im zrozumieć, że nie ma się czego wstydzić.

"Poinformowanie ich, że ci zależy, że ich uczucia są ważne i są dla ciebie ważne, może naprawdę zrobić ogromną różnicę dla kogoś, kto doświadcza samotności".

Spróbuj zminimalizować swoją reakcję

"Jeśli dana osoba się otworzy, staraj się nie wzbudzać w niej litości lub zażenowania, ponieważ czasami nasze reakcje mogą sprawić, że ktoś inny się zamknie" - mówi Lowe.