Nazwana Linaria almadensis, roślina została po raz pierwszy zebrana w 1843 roku, ale dopiero teraz, w ramach przeglądu taksonomicznego, została uznana i opisana w Botany Letters, wyjaśnił Wydział Nauki i Technologii Uniwersytetu w Coimbrze (FCTUC) w oświadczeniu przesłanym do agencji informacyjnej Lusa.

Okaz wykorzystany jako odniesienie do opisu tego nowego gatunku jest przechowywany w Herbarium UC, największej kolekcji botanicznej w kraju.

"Materiał został zebrany u podnóża Cristo-Rei i przed klasztorem Jerónimos, występując wyłącznie na piaszczystych klifach i tarasach, w pobliżu skał wapiennych" - wyjaśnił badacz z Centrum Ekologii Funkcjonalnej (CFE) na FCTUC.

Według João Farminhão, gatunek ten różni się od innych, "z którymi był wcześniej mylony", liśćmi i kolorem korony, "z żółtawo-białymi górnymi płatkami, pomarańczowo-żółtym podniebieniem i ostrogą często zabarwioną na fioletowo".

Specjalista z Terra Associated Laboratory ostrzegł również, że "gatunek ten został sklasyfikowany jako krytycznie zagrożony, co stanowi najpoważniejszy poziom zagrożenia wyginięciem".

"Wiadomo, że istnieje tylko kilkadziesiąt osobników, a ich siedlisko wymaga pilnych działań ochronnych" - wyjaśnił.

Dla FCTUC odkrycie to pokazuje poziom niewiedzy na temat portugalskiej różnorodności biologicznej, nawet w stosunkowo dobrze znanych grupach, takich jak rośliny naczyniowe, a nawet w miejscach tak blisko centrów wiedzy, takich jak klify rzeczne Almady.

"Jego identyfikacja zbiega się w czasie z odkryciem nowego obszaru endemizmu roślinnego, co pomaga ekspertom zrozumieć powstawanie nowych gatunków na zachodnim wybrzeżu Półwyspu Iberyjskiego, w ścisłej zależności od geologii i geomorfologii" - dodała uczelnia.

João Farminhão podkreślił również pilną potrzebę kontroli rozprzestrzeniania się gatunków inwazyjnych, wskazując, że "Linaria almadensis dołącza do około 90 gatunków roślin, które na całym świecie występują tylko w Portugalii kontynentalnej, a ich ochrona zależy od wszystkich".