Växten heter Linaria almadensis och samlades in första gången 1843, men först nu, som en del av en taxonomisk översyn, har den erkänts och beskrivits i Botany Letters, förklarade fakulteten för vetenskap och teknik vid University of Coimbra (FCTUC) i ett uttalande som skickades till nyhetsbyrån Lusa.

Exemplaret som användes som referens för beskrivningen av denna nya art förvaras i UC Herbarium, den största botaniska samlingen i landet.

"Materialet samlades in vid foten av Cristo-Rei och framför Jerónimos-klostret, och förekommer uteslutande på sandiga klippor och terrasser, nära kalkstensklippor", förklarade forskaren från Centre for Functional Ecology (CFE) vid FCTUC.

Enligt João Farminhão skiljer sig denna art från andra "som den tidigare har förväxlats med" genom sina blad och kronans färg, "med gulvita övre kronblad, en orangegul gom och en sporre som ofta är violettfärgad".

Specialisten från Terra Associated Laboratory varnade också för att "arten har klassificerats som akut utrotningshotad, vilket är den allvarligaste nivån av utrotningshot".

"Det finns bara några dussin kända individer och deras livsmiljö är i akut behov av bevarandeåtgärder", förklarade han.

För FCTUC visar upptäckten hur stor okunskapen är om Portugals biologiska mångfald, även när det gäller relativt välkända grupper som kärlväxter, och även på platser som ligger så nära kunskapscentrum som flodklipporna i Almada.

"Identifieringen sammanfaller med upptäckten av ett nytt område med endemiska växter, vilket hjälper experter att förstå hur nya arter bildas på Iberiska halvöns västkust, i nära anslutning till geologi och geomorfologi", tillägger lärosätet.

João Farminhão betonade också det akuta behovet av att kontrollera spridningen av invasiva arter och påpekade att "Linaria almadensis ansluter sig till de cirka 90 växtarter som i hela världen endast finns på det portugisiska fastlandet, och vars bevarande är beroende av alla."