Когда дилер из Кливленда позвонил, чтобы пожаловаться, представитель аукциона просто пожал плечами.

Это случается чаще, чем кто-либо хочет признать. В прошлом году на американских оптовых аукционах было продано около 9,4 миллиона единиц техники, и вся работа зависит от того, чтобы металл проходил через здание так быстро, как это физически возможно. Руководители автопарков компаний по прокату должны быстро избавляться от машин, когда кривая амортизации начинает давать сбои. Франчайзинговые дилеры торгуют автомобилями, которые они не могут продать в розницу и которые им нужны еще вчера. Небольшие независимые лоты охотятся за товарными запасами, которые они могут наценить на пару тысяч долларов. Аукционы сидят посередине и делают все это. В понедельник побитую Camry первым делом выгружают с транспортера, а парни в светоотражающих жилетах направляют движение по полосам. Может быть, она простоит до вторника, если бумажная волокита затянется на приеме. Во второй половине дня аукционист уже делает ставки, а дилеры нажимают кнопки на своих портативных устройствах. Победитель расписывается. В среду другой грузовик везет его на стоянку в другом штате. Семьдесят два часа, и вещь принадлежит кому-то новому, потом еще кому-то, и никто не удосужился проверить, что с ней было раньше.

У операторов аукционов есть объяснения, почему они пропускают этап проверки. Спросите защитника прав потребителей, и вы получите один вариант этих объяснений. Спросите руководителя аукциона, и вы услышите совершенно другое.

Проверка истории стоит от 15 до 40 долларов, в зависимости от того, каким сервисом вы пользуетесь и какой объем данных хотите получить. Восемьсот автомобилей во вторник - это потенциально 32000 долларов за проверку, но, честно говоря, для руководства аукциона счет имеет меньшее значение, чем часы. Время убивает их бизнес-модель. Каждый автомобиль, ожидающий запроса в базу данных, - это автомобиль, не прошедший через блок и приносящий прибыль. Законодатели Техаса и Джорджии, а также ряда других штатов в течение последних нескольких лет предлагали обязательную проверку истории на оптовых аукционах. Лоббисты аукционной индустрии присутствовали на каждом слушании, предупреждая, что такие правила задушат конвейер подержанных автомобилей и поднимут цены для потребителей.

На этих аукционах торги ведут лицензированные дилеры, а не семьи, ищущие надежную машину для поездок на работу, или родители, покупающие первый автомобиль для своего ребенка. Руководители аукционов говорят об этом всякий раз, когда критики ставят под сомнение их практику. Тот, у кого есть дилерская лицензия, должен достаточно хорошо знать свое дело, чтобы обезопасить себя, или так считается. Покупатели, которые десятилетиями работали оптом, якобы обнаруживают повреждения от наводнения, отклеивая напольные коврики и проверяя наличие водяных линий на кронштейнах сидений. Парни с настоящим опытом замечают, что одно крыло покрашено в другой оттенок, чем двери, и знают, что где-то в прошлом уже был ремонт при столкновении. Старые руки в этом деле утверждают, что считывают износ педалей тормоза, блеск руля и сжатие сидений, а также замечают одометры, которые показывают меньшее количество миль, чем машина проехала на самом деле. Аукционные дома называют себя местом встречи людей, которые понимают риск и учитывают его в своих предложениях. Отчеты о состоянии распространяются перед продажей. Арбитражные правила покрывают самые вопиющие проблемы. Гарантия того, что произошло с автомобилем до того, как он попал на аукцион, выходит за рамки того, что руководство считает своим долгом предоставить.

Наблюдение за тем, что дилеры делают на самом деле, быстро обнаруживает дыры в этой экспертной истории.

Результаты опроса, опубликованные в 2023 году, показали, что около 34 процентов независимых дилеров признали, что они пропускают отчеты об истории аукционных покупок стоимостью ниже 12000 долларов. Дешевые автомобили означают дешевую маржу. Купите что-то за 7800, поставьте на лот за 9500, и этот 1700-долларовый разрыв должен покрыть покраску и работу с деталями, и все механические вещи, требующие внимания, плюс проценты за план этажа плюс аренда плюс парень, который отвечает на телефонные звонки. Тридцать пять долларов с машины за проверку истории начинают казаться деньгами, которые лучше потратить в другом месте, когда все остальные расходы и так уже сжимают этот спред. Дилеры убеждают себя, что знают, что искать. Они доверяют своему чутью и цифрам, которые сотрудник аукциона написал на лобовом стекле жирным карандашом.

Кредиты: Клиент; Автор: Клиент;

Эти номера на лобовом стекле создают реальные проблемы для покупателей, которые полагают, что они значат больше, чем на самом деле. Инспекторы аукционов проверяют поступивший товар и выставляют оценки, основываясь на том, работает ли двигатель и выглядит ли кузов приемлемо для указанного возраста и пробега. Оценка 3,5 говорит вам о том, что автомобиль заводится и ездит, а также имеет обычные царапины и вмятины, ожидаемые от пробега, о котором говорит одометр. О чем оценка 3,5 не говорит, так это о том, что машина провела неделю под водой после урагана в Луизиане, что кто-то в мастерской на заднем дворе приделал переднюю половину одной развалины к задней половине другой, что титул был отмыт в четырех штатах, чтобы стереть клеймо утилизации, или что 60000 миль были удалены с одометра в чьем-то гараже. Оценка отражает состояние автомобиля, в котором он находится сейчас. Дилеры, которые вчитываются в нее больше, оказываются владельцами проблем, за которые они заплатили хорошие деньги.

Клеймо на титуле создает свой собственный набор проблем на аукционе. Утилизационные обозначения и восстановленные титулы действительно отмечаются, если в документах, поступающих в аукционную систему, эти обозначения четко видны. Такие сервисы истории транспортных средств, как carVertical, могут отслеживать перемещения титула через границы штатов и даже в другие страны, улавливая "замыливание", которое происходит, когда разбитый автомобиль регистрируется в штатах с минимальными требованиями к раскрытию информации, пока марка не исчезнет из текущего титула. На большинстве аукционов клерки, принимающие документы, пролистывают титульный лист, проверяют, чтобы VIN совпадал с номером на приборной панели и дверном косяке, проверяют, чтобы подписи стояли в нужных местах. Чистая бумага означает чистую продажу. Какие бы записи ни содержались в базах данных в Мичигане, Калифорнии или Германии, к ним никогда не обращаются.

Еще в 2021 году региональный аукционный оператор, располагающий площадками в Огайо, Индиане и Иллинойсе, объявил, что будет требовать проверки истории каждого автомобиля, проходящего через его территорию. Стратегия дифференциации. Привлекайте дилеров, которые заботятся о правильном ведении дел. В течение полутора лет число консигнаций упало на 18 %. Продавцы с сомнительными автомобилями просто отправляли их на конкурирующие аукционы, которые быстрее обрабатывали инвентарь и задавали меньше вопросов. Региональная сеть тихо отказалась от политики проверки и вернулась к перевозке металла.

Потребители, покупающие автомобили в розницу, даже не подозревают о том, что все это произошло, когда машина попадает к ним. Седан с часами из Техаса оказывается на стоянке в торговом центре "купи здесь и заплати здесь". Молодая пара покупает его, потому что оплата вписывается в их бюджет, а продавец кажется надежным. Они проездили на нем два года, думая, что намотали 24000 миль на машину, которая теперь показывает 111000. На самом деле двигатель и трансмиссия прошли 167000 миль. Компоненты выходят из строя раньше, чем ожидалось. Пара не может позволить себе ремонт. Они задерживают платежи. Автомобиль конфискуют. Никто из тех, кто нажился на мошенничестве, не сталкивается с какими-либо последствиями, потому что след транзакций застыл.

Разрозненная система правоприменения в разных штатах позволяет легко отслеживать проблемные автомобили. В Нью-Йорке аукционы обязаны проверять показания одометров по записям DMV, прежде чем завершить продажу. Пересеките границу Нью-Джерси или спуститесь к Каролинам, и внезапно никто больше не задает таких вопросов. Мичиган требует раскрытия информации об утилизации, а в штате Алабама все бремя расследования возлагается на того, кто приходит с чековой книжкой. Автомобили с уродливой историей перегоняют в любую юрисдикцию, где их легче всего продать.

Федеральные законы технически делают фальсификацию одометров преступлением, за которое полагается реальное наказание. Продавцы подписывают формы раскрытия информации под присягой. Штрафы могут достигать 100000 долларов. Тюремные сроки могут достигать трех лет. Однако сдерживающий фактор кажется минимальным. По данным NHTSA, от фальсификации ежегодно страдает около 450000 автомобилей по всей стране, выкачивая около миллиарда долларов из карманов людей, которые доверяли увиденным цифрам. В 2022 году федеральные прокуроры возбудили менее 200 дел о фальсификации одометров. Законы на бумаге существуют, но их соблюдение почти нигде не встречается.

Сами аукционные дома редко сталкиваются с последствиями из-за того, как работает право собственности во время таких сделок. Автомобиль принадлежит отправителю вплоть до опускания молотка, а затем сразу после этого - победителю торгов. Аукцион лишь предоставляет здание и аукциониста, а клерк, оформляющий право собственности, тасует бумаги между сторонами. Обнаруженное спустя несколько месяцев мошенничество становится проблемой для того, кто первоначально отправил автомобиль. Этот консигнант может действовать через какую-нибудь ООО с адресом зарегистрированного агента в пункте аренды почтовых ящиков в торговом центре - такой тип корпоративной структуры, которую бросают и создают заново под другими именами каждый раз, когда кто-то угрожает судебным иском. Сборы за переулки и премии покупателей попадают на банковский счет аукциона задолго до того, как кто-то поймет, что что-то не так.

Отраслевые ассоциации время от времени объявляют о добровольных программах прозрачности и самонавязываемых стандартах для объектов-участников. Почти никто не подписывается. Какой смысл в бизнесе тратить деньги на проверку, если аукцион, расположенный в двух округах, обходится без этих расходов и обрабатывает автомобили быстрее и дешевле? Законодательные органы штата могли бы переписать правила, если бы достаточно избирателей жаловались достаточно громко. Адвокаты истцов могут сделать нынешнюю систему дорогостоящей с помощью судебных исков, возлагающих ответственность на операторов аукционов, а не на исчезающих оптовиков. Ни тот, ни другой путь пока не привели к реальным изменениям.

Аукционные площадки по всей стране продолжают работать. Сотни автомобилей переходят из рук в руки каждую неделю на каждом из них, тысячи - по всей стране, и среди законного инвентаря есть доля машин с историей, которая осталась совершенно непроверенной. Эти проблемы остаются скрытыми до тех пор, пока последний покупатель в цепочке не выяснит, что предыдущие владельцы либо упустили, либо предпочли проигнорировать.