Neue Forschungsergebnisse der Regierung deuten darauf hin, dass ein erhöhter Bildschirmkonsum mit einer schlechteren Entwicklung des Wortschatzes bei Kleinkindern verbunden sein könnte.

Die Ergebnisse stammen aus der Studie "The Children of the 2020s" (COT20s), bei der primäre Bezugspersonen gebeten wurden, zwischen Oktober 2023 und Februar 2024 eine Online-Umfrage auszufüllen, als ihr Kind etwa zwei Jahre alt war (zwischen 24 und 28 Monaten). Insgesamt wurden 4 758 Umfragen ausgefüllt.

Die Ergebnisse der Umfragen zeigen, dass Kinder in der Gruppe mit der höchsten Bildschirmzeit - im Durchschnitt etwa fünf Stunden pro Tag - im Durchschnitt 53 % der 34 Testwörter aussprechen konnten, verglichen mit 65 % bei Kindern in der Gruppe mit der niedrigsten Bildschirmzeit, die im Durchschnitt nur 44 Minuten pro Tag verbrachten.

Als Reaktion auf die Ergebnisse hat die Regierung angekündigt, dass sie im April die ersten offiziellen Leitlinien zur Bildschirmzeit für Kinder unter fünf Jahren veröffentlichen wird.

Hier sind fünf Möglichkeiten, wie sich die Bildschirmzeit auf das Gehirn Ihres Kindes auswirken könnte...

Sind Kinder anfälliger für die Auswirkungen der Bildschirmzeit als Erwachsene?

"Kindergehirne sind wie Schwämme, die Erfahrungen in einem unglaublichen Tempo aufsaugen", sagt Dr. Samir Shah, Facharzt für Psychiatrie und medizinischer Leiter am Priory Hospital Altrincham. "In den wichtigsten Entwicklungsphasen, insbesondere vor dem fünften Lebensjahr und in den Jahren vor der Pubertät, wächst das Gehirn am schnellsten.

"Zu viel Bildschirmzeit in diesen Phasen könnte im Vergleich zu Erwachsenen länger anhaltende Auswirkungen haben.

Torkel Klingberg, Professor für kognitive Neurowissenschaften am Karolinska Institutet und Gründungswissenschaftler der Gedächtnistrainings-App Nuroe, stimmt dem zu und fügt hinzu: "Die Entwicklung der kognitiven Fähigkeiten in der Kindheit und Jugend ist absolut entscheidend. Es ist eine Zeit der Neuroplastizität, und sie ist entscheidend für die Bildung und die Leistung im Erwachsenenalter."

1. Beeinflusst Aufmerksamkeitsspanne und Konzentration

"Wir [am Karolinska Institutet] haben vor kurzem die Ergebnisse einer großen Studie veröffentlicht, in der wir mehr als 8 000 Kinder im Alter von 10 bis 14 Jahren beobachtet und die Zeit erfasst haben, die sie mit sozialen Medien, Spielen oder Fernsehen verbracht haben, und wir haben festgestellt, dass insbesondere die Zeit, die sie mit sozialen Medien verbracht haben, mit erhöhten Symptomen von Unaufmerksamkeit verbunden war", sagt Klingberg. "Sie berichteten zum Beispiel über Probleme, sich über einen längeren Zeitraum zu konzentrieren, ließen sich leicht ablenken und hatten Probleme, ihre Hausaufgaben zu erledigen."

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2. Negative Auswirkungen auf die Stimmung und die psychische Gesundheit

"Die Forschung hat gezeigt, dass Jugendliche und Kinder, die mehr als vier Stunden pro Tag vor Bildschirmen verbringen, mit größerer Wahrscheinlichkeit an Angstzuständen und Depressionen leiden", betont Shah. "Die ständige und andauernde Stimulation durch digitale Bildschirme kann dazu führen, dass sich junge Menschen überstimuliert fühlen und einen höheren Dopaminspiegel haben, aber emotional nicht erfüllt sind.

"Kinder, die viel Zeit vor Bildschirmen verbringen, können Frustrationen und Irritationen nur schwer bewältigen.

Dies könnte sich auch auf ihre Fähigkeit auswirken, soziale Signale aufzugreifen.

"Weniger direkte Interaktion von Angesicht zu Angesicht bedeutet weniger Möglichkeiten und Chancen, wichtige soziale und exekutive Fähigkeiten wie Empathie und Konfliktlösung zu üben", erklärt Shah.

3. Schlafentzug

"Ein weiterer wichtiger Aspekt ist, dass die Bildschirmzeit und die sozialen Medien die Zeit für andere Dinge wie Sport, persönliche Kontakte und vor allem Schlaf verdrängen", betont Klingberg. "Es gibt so viele Forschungsergebnisse, die zeigen, wie wichtig Schlaf sowohl für das psychische Wohlbefinden als auch für die kognitive Leistungsfähigkeit ist, und das ist besonders wichtig für junge, wachsende Gehirne.

"Schlafmangel kann das Langzeitgedächtnis, das Aufmerksamkeitsgedächtnis und das Arbeitsgedächtnis beeinträchtigen.

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4. Beeinträchtigung von Problemlösungsfähigkeiten und Gedächtnis

"Ständige Ablenkungen im Internet bedeuten, dass Kinder oft nicht in der Lage sind, sich über einen längeren Zeitraum zu konzentrieren, und dass sie die kognitiven Herausforderungen verpassen, die die kognitive Entwicklung vorantreiben und fördern, wozu auch die Aufmerksamkeit und das Arbeitsgedächtnis gehören", sagt Klingberg.

"Wir wissen, dass das Arbeitsgedächtnis durch Training entwickelt werden kann. Daher denke ich, dass ein Teil des Problems darin besteht, die Nutzung sozialer Medien durch die Kinder zu reduzieren und stattdessen Zeit mit Aktivitäten zu verbringen, die mehr Konzentration erfordern, wie z. B. Lesen oder Hausaufgaben.

5. Unterbricht Belohnungssysteme

"Regelmäßiger Bildschirmkonsum löst die Ausschüttung von Dopamin aus, dem Wohlfühlstoff des Gehirns. Dadurch entsteht ein Kreislauf, in dem man sich nach mehr Bildschirmzeit sehnt, um denselben Kick oder Effekt zu erzielen", erklärt Shah.

"Es ist ein bisschen so, als würde man immer wieder zur Tür gehen und hoffen, dass ein aufregender Besucher kommt. Mit der Zeit können sich reale und realistische Aktivitäten im Vergleich dazu weniger lohnend anfühlen. Deshalb fällt es Kindern und Jugendlichen, die regelmäßig Bildschirme nutzen, schwer, sinnvolle soziale Beziehungen zu pflegen oder aufzubauen.