En una entrevista concedida a Lusa, José Lopes argumentó que el aeropuerto Humberto Delgado funciona al límite desde hace varios años y necesita, sobre todo, ganar robustez operativa.

"Este aeropuerto está en sus niveles máximos", afirmó, señalando que las obras en curso deben servir sobre todo para reducir la irregularidad de las operaciones.

"El aeropuerto de Lisboa es uno de los peores de Europa" en lo que se refiere a retrasos, añadió, argumentando que las intervenciones deben centrarse en restablecer la previsibilidad para los pasajeros.

El funcionario se refería a la ampliación en curso, que incluye la reciente finalización de la Terminal 2 y una fase posterior de expansión para aumentar la capacidad de los 38 movimientos por hora actuales a un máximo de 45 movimientos por hora en 2028.

Aunque reconoce que el aumento de movimientos por hora también añadirá capacidad, el directivo defiende que este crecimiento debe escalonarse.

"Las mejoras que se consigan deben ser para hacer la operación más robusta (...) y sólo entonces, en una segunda fase, podrá haber un aumento de la capacidad", dijo.

Para easyJet Portugal, añadir más vuelos a un sistema ya inestable no haría más que agravar los problemas que ya sufren los pasajeros.

"Cuando la gente compra un vuelo a las 8 de la mañana, es para salir a las 8, y no, por regla general, para tener un retraso de 10, 15, 20 minutos", dijo.

José Lopes recordó que ya se ha tomado la decisión política de construir un nuevo aeropuerto, pero que, mientras tanto, Portela tendrá que seguir funcionando con mejoras.

"La decisión política ya está tomada (...) se construirá un aeropuerto completamente nuevo desde cero [en el Campo de Tiro de Alcochete], al que se transferirán todas las operaciones", afirmó, añadiendo que, hasta que eso ocurra, no se puede "esperar en un aeropuerto sin capacidad de crecimiento".

En 2025, en todo el país, easyJet operó 96 rutas con origen y destino en aeropuertos portugueses y transportó a más de 10,5 millones de pasajeros, con un factor de ocupación medio del 92%, uno de los más altos de toda su red.