I en intervju med Lusa hävdade José Lopes att Humberto Delgado Airport har drivits på sin gräns i flera år och framför allt behöver få operativ robusthet.

"Den här flygplatsen är på sina maximala nivåer", sade han och påpekade att de pågående arbetena i första hand bör användas för att minska oregelbundenheten i verksamheten.

"Lissabons flygplats är en av de värsta i Europa" när det gäller förseningar, tillade han och menade att insatserna bör fokusera på att återställa förutsägbarheten för passagerarna.

Tjänstemannen hänvisade till den pågående expansionen, som inkluderar den nyligen färdigställda Terminal 2 och en efterföljande expansionsfas för att öka kapaciteten från nuvarande 38 rörelser per timme till maximalt 45 rörelser per timme till 2028.

Även om han erkänner att ökningen av antalet rörelser per timme också kommer att öka kapaciteten, menar chefen att denna tillväxt bör ske i etapper.

"De förbättringar som uppnås bör vara att göra verksamheten mer robust (...) och först då, i en andra fas, kan det bli en ökning av kapaciteten", säger han.

För easyJet Portugal skulle fler flygningar till ett redan instabilt system bara förvärra de problem som passagerarna redan upplever.

"När människor köper ett flyg kl. 8.00 är det för att åka kl. 8.00 och inte, som regel, för att få en försening på 10, 15, 20 minuter", sade han.

José Lopes påminde om att ett politiskt beslut redan hade fattats om att bygga en ny flygplats, men att Portela under tiden måste fortsätta att fungera med förbättringar.

"Det politiska beslutet har redan fattats (...) en helt ny flygplats kommer att byggas från grunden [vid skjutfältet Alcochete], dit all verksamhet kommer att flyttas", sade han och tillade att man fram till dess inte kan "vänta på en flygplats utan tillväxtkapacitet".

Under 2025 trafikerade easyJet 96 linjer till och från portugisiska flygplatser och transporterade mer än 10,5 miljoner passagerare med en genomsnittlig kabinfaktor på 92%, en av de högsta i hela nätverket.