En un comunicado, la Autoridad de la Competencia explica que el "acuerdo dio lugar a una actuación concertada de los tres mayores operadores de telecomunicaciones que operan en el mercado nacional, junto con una consultora, que tuvo como consecuencia que los clientes, en general, no tuvieran ninguna posibilidad efectiva de cambiar de operador debido a la degradación simultánea y concertada del servicio de televisión por suscripción, incluso si no estaban satisfechos con la introducción de publicidad en el servicio de grabación".

Sin identificar los nombres de las empresas señaladas, la decisión hace referencia a la comunicación de ilegalidad de diciembre de 2021, en la que la AdC acusaba a los operadores MEO, NOS y Vodafone, y a la consultora Accenture, de restringir la competencia "mediante la colusión para insertar 30 segundos de publicidad" en el acceso a las grabaciones automáticas de televisión.

Según la información publicada el 5 de junio, "la decisión de la AdC se traduce en la aplicación de multas por un importe total de 13.351.000 euros a las cuatro empresas, una de las cuales recurrió al procedimiento de transacción, renunciando a litigar sobre la imputación fáctica y procediendo al pago voluntario de la multa".

Apertura del proceso

El proceso se inició con una información divulgada en agosto de 2020 por los medios de comunicación, que daban cuenta de la puesta en marcha de una iniciativa conjunta y coordinada entre los tres mayores operadores de televisión de pago, con el apoyo tecnológico y operativo de una consultora, explica la entidad dirigida por Nuno Cunha Rodrigues. Esta "iniciativa conjunta" permitió "imponer condiciones que, globalmente, perjudicaban a los abonados, sin riesgo de perturbación de la competencia."

Comercialización de espacios publicitarios

Además, también impactó en la comercialización de espacios publicitarios con anunciantes y agencias de medios, añade, señalando que "el acuerdo resultó en la eliminación de la competencia entre los operadores de telecomunicaciones, materializada en una estandarización de las condiciones en que esta comercialización podría verificarse, incluso en términos de precio, descuentos y otras condiciones de comercialización relevantes para las entidades que adquieren espacios publicitarios."

En diciembre de 2021 se adoptó la comunicación de ilegalidad, pero entretanto "las pruebas incautadas en el marco de las operaciones de registro e incautación fueron consideradas nulas por decisión judicial, lo que implicó la vuelta del proceso a la fase de instrucción en enero de 2024 y dio lugar a la adopción de una nueva comunicación de ilegalidad en diciembre del mismo año."

Investigación

Según la investigación del CADE (Consejo Administrativo de Defensa Económica), el acuerdo estuvo vigente, al menos, entre el 1 de agosto de 2019 y el 1 de mayo de 2025, momento en el que se suspendió la venta de los espacios publicitarios en cuestión.

La Ley de Defensa de la Competencia prohíbe expresamente los acuerdos entre empresas que, en todo o en parte, restrinjan significativamente la competencia en el mercado nacional, reduciendo así el bienestar de los consumidores y/o de las empresas.

En el comunicado difundido, la AdC (Autoridad de Defensa de la Competencia) explica que no identifica a las empresas sancionadas "tras varios requerimientos de los Juzgados de lo Contencioso-Administrativo, solicitados por empresas objeto de otros procedimientos, para prohibir su identificación en comunicaciones relacionadas con la adopción de decisiones condenatorias" por parte del supervisor.

La AdC subraya que "no está de acuerdo con esta interpretación, y los recursos relacionados con este asunto están actualmente pendientes de resolución por tribunales superiores."