Con quasi 40 milioni di passeggeri all'anno, Gatwick è uno degli hub aerei più trafficati del Regno Unito e si prevede un'ulteriore crescita con l'avvio dei servizi delle nuove compagnie aeree a partire dalla prossima primavera.

Tra le aggiunte più importanti c'è Jet2, che stabilirà una base a Gatwick a partire dal 26 marzo 2026. La compagnia prevede di stazionare sei aeromobili nell'aeroporto e di operare 29 rotte verso destinazioni in tutta Europa. Queste includeranno servizi per la Spagna continentale, le Isole Canarie e Baleari, la Grecia, la Turchia, il Portogallo, Malta, l'Italia, la Croazia, la Bulgaria e Cipro.

Si prevede che l'arrivo di Jet2 creerà circa 300 posti di lavoro diretti a livello locale, tra operazioni di volo, personale di cabina, ingegneria e servizi di terra.

Si prevede inoltre un'ulteriore occupazione attraverso ruoli indiretti all'interno della catena di fornitura dell'aeroporto.

Anche Air France si unirà al gruppo di compagnie aeree di Gatwick, lanciando un nuovo servizio due volte al giorno tra Londra e Parigi Charles de Gaulle a partire dal 29 marzo 2026, rafforzando ulteriormente i collegamenti tra il Regno Unito e la Francia.

La Germania sarà rappresentata da due vettori. Eurowings inizierà le operazioni il 29 marzo, offrendo 13 voli settimanali per Colonia, seguiti da sei servizi settimanali per Stoccarda a partire dal 13 aprile. Anche Condor introdurrà una nuova rotta da Gatwick a Francoforte, a partire da aprile.

La connettività a lungo raggio sarà rafforzata da Beijing Capital Airlines, che starebbe progettando un nuovo servizio tra Gatwick e Qingdao, nella provincia cinese dello Shandong.

Nel frattempo, Air Arabia lancerà voli due volte al giorno per Sharjah, negli Emirati Arabi Uniti, a partire dal 29 marzo. La rotta sarà l'unico collegamento aereo diretto tra Sharjah e il Regno Unito.

Il vettore rumeno AminaWings inizierà i servizi tra Bucarest e Gatwick dal 22 marzo, operando sei giorni alla settimana.

L'espansione segue un anno intenso per l'aeroporto nel 2025, durante il quale Gatwick ha accolto diverse nuove compagnie aeree, tra cui Kenya Airways, Uganda Airlines, Air Peace, Qanot Sharq e Skybus.

La crescita delle operazioni delle compagnie aeree arriva mentre Gatwick procede con i piani per l'utilizzo di una seconda pista. A settembre, l'aeroporto ha ricevuto l'approvazione del governo per il progetto da 2,2 miliardi di sterline finanziato privatamente, firmato dal Segretario ai Trasporti Heidi Alexander.

Lo sviluppo comporterà il riposizionamento dell'attuale pista di emergenza leggermente verso nord, consentendo di utilizzarla per le partenze di aerei a fusoliera stretta come gli Airbus A320 e i Boeing 737. I funzionari dell'aeroporto affermano che il progetto potrebbe aprire le porte a una gamma più ampia di destinazioni e a una maggiore capacità nei prossimi anni.