Dzikie pożary towarzyszą nam od zawsze. Są one naturalną cechą sezonowej pogody z nieprzewidywalnością wynikającą ze złożonych skutków wyższych temperatur, siły i kierunku wiatrów, wilgotności i długotrwałej suszy. Ich intensywność w ciągu ostatnich stu lat wzrosła głównie z powodu interwencji (czasami przypadkowej, ale często celowej) ludzkości, stając się częścią globalnego problemu związanego ze zmianami klimatycznymi. Stanowią one krótkoterminowe wyzwanie dla naszej cywilizacji.

W Australii sezon letni rozpoczął się w grudniu 2025 r. wybuchem pożarów buszu w niektórych lokalizacjach Nowej Południowej Walii i szybko rozprzestrzenił się na inne stany, w których podobnej dzikości doświadczono w 2020 r. Zagrożenie dla ludzi, ich mienia i środowiska naturalnego zostało jednak zmniejszone dzięki programowi zapobiegania, który rozpoczął się pięć lat temu i częściowo opierał się na obserwacjach rosnącej dotkliwości w krajach południowej Europy.

Niewątpliwie wynika to z utworzenia centralnego dowództwa obrony cywilnej z przewagą narodową. Nowe siły gaśnicze wykorzystujące najnowszy sprzęt i specjalistyczne techniki mają szybką mobilność, aby umożliwić pilną pomoc siłom regionalnym. Ponadto działa we wszystkich porach roku, kiedy jest zajęty nadzorem lotniczym nad leśnictwem i planowaniem strategii obronnej.

Australijska filozofia zakłada, że nieuniknione zmiany klimatyczne pogorszą sytuację i niewiele można zrobić, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się dzikich pożarów, zwłaszcza w niebezpiecznym, górzystym terenie. Zamiast tego strategia ta koncentruje się na tłumieniu pożarów w okolicach miast.Oprócz tradycyjnych sposobów budowania lokalnych zbiorników wodnych, które obsługują sieć hydrantów, nowy nacisk kładzie się na stosowanie zalecanego wypalania, które jest planowanym celowym użyciem ognia przez wyszkolonych ekspertów, aby nie tylko tworzyć przerywacze ognia, ale także oczyszczać ziemię z gatunków inwazyjnych i detrytusu, który podsyca ogień na poziomie gruntu.

Chociaż Australia nie ma portugalskich trudności z niezliczonymi małymi gospodarstwami porzuconymi na wolności, wprowadziła system, w którym wszyscy identyfikowalni właściciele gruntów mogą być prawnie pociągnięci do odpowiedzialności za dobre zarządzanie poprzez sadzenie rodzimych, odpornych na ogień gatunków i ustanowienie sezonowego harmonogramu sprzątania. Konfiskata "dzikich terenów" i nakładanie grzywien są uzasadnione, ponieważ takie niedbalstwo jest uważane za negatywną formę podpalenia.

W przypadku dużych plantacji należących do podmiotów rolno-przemysłowych zniechęca się do koncentracji łatwopalnej sosny i eukaliptusa na rzecz gatunków twardego drewna. Dotacje są wypłacane na budowę pasów przeciwpożarowych i dróg, ale nic nie jest obecnie wypłacane w celu zrekompensowania niższych cen uzyskiwanych za spalone drewno.

Konstrukcje na styku miasta i lasu muszą teraz wykorzystywać wyłącznie materiały ognioodporne, a wioski turystyczne z bali na obszarach leśnych są zakazane. W rzeczywistości dostęp do takich obszarów jest ograniczony, a za biwakowanie w trudnych warunkach i posiadanie materiałów łatwopalnych grożą wysokie grzywny.

Zwalczanie pożarów z powietrza nadal ma duże znaczenie. Całoroczna dostępność specjalnie skonstruowanego sprzętu i doświadczonych pilotów jest niezbędna do zwalczania pożarów i nadzoru poza sezonem. Harmonogramy konserwacji są progresywne, aby zapewnić, że flota jest zawsze sprawna

Lekkie samoloty typu super scooper są szczególnie odpowiednie, ponieważ mogą być szybko stacjonowane w większości miejsc nad jeziorami lub rzekami i wymagają jedynie pasa startowego o długości 1,5 km, aby w ciągu dwunastu sekund zebrać ponad 5000 litrów wody. Na jednym zbiorniku paliwa, godzinny cykl może osiągnąć do dwudziestu zrzutów na obwody pobliskich linii ognia.

Aby precyzyjnie odbijać płomienie od budynków, Australijczycy używają potężnych helikopterów, takich jak modele Bell 212 i 350B2. Aby rozprowadzić chemiczne środki opóźniające na szerszym obszarze. cięższe samoloty są nadal używane do "bombardowania dywanowego". Operacje wszystkich takich samolotów są ograniczone przy złej pogodzie, pionowych wirach rozgrzanego powietrza i wiatrach.

Żaden z tych środków nie może być skuteczny w przypadku pożarów koron (wierzchołków drzew); po ich opanowaniu można mieć tylko nadzieję, że przerwy w ogniu ograniczą jego dotkliwość do czasu, gdy deszcz i / lub zerowa prędkość wiatru przyniosą naturalną ulgę.

Portugalscy strażacy prowadzili ograniczoną politykę prewencyjną poza sezonem, ale nadal mogą się wiele nauczyć od Australijczyków. Walka z pożarami jest kwestią bezpieczeństwa narodowego i wymaga odpowiednich wydatków publicznych i działań dyscyplinarnych.

Nasilająca się degradacja lasów, torfowisk i pastwisk budzi poważne obawy ze względu na zmniejszoną zdolność do pochłaniania emisji dwutlenku węgla (CO2) wytwarzanego przez przemysł. Na każdy hektar zniszczony przez pożar przypada czternaście ton CO2.W tragicznym roku 2017 do atmosfery trafiło piętnaście milionów ton. Portugalia przestała być sumidouro absorpcji i stała się negatywnym czynnikiem przyczyniającym się do efektu cieplarnianego, który jest podstawą zmian klimatycznych.

Oprócz przestrzegania środków ostrożności, które wymieniłem powyżej, obywatele muszą teraz zmienić swoje nastawienie do tradycyjnego wykorzystania drewna. Musimy odzwyczaić się od korzystania z kominków i używania drewna (zwłaszcza twardego) do produkcji mebli, wyposażenia i konstrukcji oraz ograniczyć produkcję papieru, z wyjątkiem przypadków, w których można go użyć zamiast złego plastiku.

Ostatecznie jednak największą reformą będzie planowe zmniejszenie popytu w celu dostosowania go do zrównoważonej podaży dla ustabilizowanej i stopniowo zmniejszanej populacji.

Esej autorstwa Roberto Cavaleiro. Tomar, 12 stycznia 2026 r.