Terra, Fogo e Água (3.1.): As perspectivas para o ano de 2026

Wild Fires sempre esteve conosco. Eles são uma característica natural do clima sazonal com uma imprevisibilidade devido aos efeitos complexos das altas temperaturas, força e direção dos ventos, umidade e seca prolongada. Sua intensidade nos últimos cem anos aumentou em grande parte devido à intervenção (às vezes acidental, mas muitas vezes intencional) da humanidade para se tornar parte de um problema global ligado às mudanças climáticas. Eles representam um desafio de curto prazo para nossa civilização

Na Austrália, a temporada de verão começou em dezembro de 2025 com um surto de incêndios florestais em alguns locais de Nova Gales do Sul e se espalhou rapidamente para outros estados onde uma selvageria semelhante ocorreu no ano de 2020. No entanto, o risco para as pessoas, suas propriedades e para o ambiente natural diminuiu devido ao programa de prevenção que começou há cinco anos e foi parcialmente baseado em observações da crescente gravidade nos países do sul da Europa

Sem dúvida, isso se deve à criação de um comando central de defesa civil com superioridade nacional. Uma nova força de combate a incêndios que emprega os mais recentes equipamentos e técnicas especializadas tem mobilidade rápida para permitir assistência urgente às forças regionais. Além disso, está operacional em todas as estações quando está ocupado com a vigilância aérea da silvicultura e o planejamento de uma estratégia defensiva

A filosofia australiana é que mudanças climáticas inevitáveis piorarão as situações e pouco pode ser feito para evitar que incêndios florestais se espalhem; especialmente em terrenos perigosos e montanhosos. Em vez disso, essa estratégia se concentra na supressão nas proximidades urbanas. Além dos meios tradicionais de construir reservatórios locais para servir a uma cadeia de hidrantes, a nova ênfase está no uso da queima prescrita, que é o uso intencional planejado do fogo por especialistas treinados não apenas para criar corta-fogos, mas para limpar a terra de espécies invasoras e detritos que alimentam o fogo

Embora a Austrália não tenha a dificuldade portuguesa de uma miríade de pequenas propriedades abandonadas à natureza, ela instalou um sistema pelo qual todos os proprietários de terras identificáveis podem ser legalmente responsáveis pelo bom manejo, plantando espécies nativas resistentes ao fogo e instituindo um cronograma sazonal de limpeza. O confisco de “terras selvagens” e a imposição de multas são justificáveis, pois essa frouxidão é considerada uma forma negativa de incêndio

No caso de grandes plantações pertencentes a entidades agroindustriais, as concentrações de pinus e eucalipto inflamáveis são desencorajadas em favor de espécies de madeira dura. Subsídios são pagos para a construção de corta-fogos e estradas, mas nada é pago agora para compensar os preços mais baixos obtidos pela

As construções na interseção entre áreas urbanas e florestais agora devem usar apenas materiais resistentes ao fogo e vilas turísticas de cabanas de madeira em áreas arborizadas são proibidas. De fato, o acesso a essas áreas é restrito, com grandes multas sendo pagas por acampamentos acidentados e posse de material combustível

O combate aéreo de incêndios continua sendo de grande importância. A disponibilidade durante todo o ano de equipamentos especialmente construídos e pilotos experientes é essencial para combater os incêndios e para a vigilância fora de temporada. Os cronogramas de manutenção são progressivos para garantir que a frota esteja sempre operacional

As aeronaves leves superscooper são especialmente adequadas, pois podem ser posicionadas rapidamente na maioria dos lagos ou rios e requerem apenas uma pista de água limpa de 1,5 km para colher, em doze segundos, mais de 5.000 litros. Em um tanque de combustível, um ciclo horário pode atingir até vinte quedas nos perímetros das linhas de fogo próximas

Para maior precisão ao desviar as chamas dos edifícios, os australianos usam helicópteros poderosos, como os modelos Bell 212 e 350B2. Para espalhar retardantes químicos em uma área mais ampla, aviões mais pesados ainda são usados para “bombardeios de carpete”. As operações de todas essas aeronaves são restritas em condições climáticas adversas, redemoinhos verticais de ar aquecido e redemoinhos

Nenhuma dessas medidas pode ser eficaz no caso de incêndios nas copas (no topo das árvores); uma vez que eles ocorram, só podemos esperar que os quebra-incêndios contenham a severidade até que a chuva e/ou a velocidade zero do vento possam trazer alívio natural.

Os bombeiros portugueses adotaram políticas limitadas de prevenção na baixa temporada, mas ainda podem aprender muito com os australianos. O combate aos incêndios florestais é uma questão de segurança nacional e exige gastos públicos adequados e ações disciplinares

A crescente degradação da silvicultura, turfeiras e pastagens é motivo de grande preocupação devido à capacidade reduzida de absorver as emissões de dióxido de carbono (CO2) criadas pelas indústrias. Para cada hectare destruído por um incêndio florestal, quatorze toneladas de CO2 são emitidas. No trágico ano de 2017, quinze milhões de toneladas foram perdidas na atmosfera. Portugal deixou de ser um sumidouro de absorção e tornou-se um contribuinte negativo para o efeito estufa, que é a base das mudanças climáticas.

Além de observar as precauções que listei acima, os cidadãos agora precisam mudar sua mentalidade para os usos tradicionais da madeira. Precisamos nos livrar do prazer de fogueiras e do uso de madeira (especialmente madeiras nobres) em móveis, acessórios e construções e reduzir a produção de papel, exceto quando ele pode ser usado no lugar do

Mas, no final, a maior reforma será uma redução planejada na demanda para se adequar a uma oferta sustentável para uma população estabilizada e gradualmente reduzida.

Um ensaio de Roberto Cavaleiro. Tomar, 12 de janeiro de 2026