Duas revoluções constitucionais, duas calamitosas guerras mundiais, a perda do Império e vastas alterações na economia interna, provocadas por uma intensa pressão mundial nos domínios da indústria, do comércio e da agricultura, produziram, para a cultura portuguesa, um século XX de extrema turbulência, com novas filosofias de vida e de pensamento.

A força inexorável desta história provocou mudanças irreversíveis nos fundamentos da Literatura e das Artes em geral, mas no cânone poético em particular. A complexa relação entre a língua portuguesa, a consciência, a realidade e a imaginação, fomentou uma ambivalência social que melhor se exprimiu na poesia.

O colapso da monarquia em favor de uma república instável que, com relutância, participou nos horrores da primeira guerra mundial, fez com que muitos escritores reinventassem as suas identidades para fazer face a tais crises nacionais. O golpe de 1926 e a ascensão da ditadura, que trouxe consigo a censura e a imposição de um controlo do pensamento, terminaram com a passagem para o Modernismo, para o qual a abstração da poesia serviu de refúgio.

Sob a liderança de Salazar, o Estado Novo (1933-1974) prolongou o controlo totalitário da criatividade, excluindo os dissidentes dos cargos públicos, proibindo a publicação de obras contrárias aos costumes nacionais, restringindo as deslocações e a associação comunitária, e punindo-os com penas de prisão.No entanto, a resistência socialista persistiu, sobretudo na literatura e na imprensa clandestina, e a poesia, com as suas ambiguidades e a sua passagem do modernismo para o surrealismo e o existencialismo, constituiu um trampolim para a liberdade de expressão, que resistiu ao totalitarismo.

Essa resistência culminou na pacífica Revolução dos Cravos de abril de 1974. Durante o quarto de século que se seguiu, os poetas e escritores que tinham nascido durante os cinquenta anos de repressão habituaram-se gradualmente à sua nova liberdade e, coletivamente, começaram a produzir obras num estilo neorrealista muito diferente do dos seus antecessores.

Apresento de seguida, por ordem cronológica, a minha escolha de poetas, que não é exaustiva. Tanto a poesia como a prosa da época salazarista continuam a ser descobertas em antigos manuscritos, escritos anonimamente ou com pseudónimos.

Alberto Caeiro Nasceu em Lisboa, em 1889, mas passou a maior parte da sua curta vida de 26 anos no interior do Ribatejo. Apesar de não ser um estudioso, produziu uma quantidade modesta de versos que foi considerada magistral pelos seus contemporâneos. O seu poema mais conhecido é "O Guardador de Ovelhas".

Ricardo Reis Nasceu no Porto, em 1887, recebeu uma educação jesuíta e, mais tarde, formou-se em medicina. Depois de 1919, viajou para o Brasil, Peru e EUA, mas até à sua morte, em 1935, continuou a publicar ensaios e poemas, sendo o mais famoso "Odes".

Álvaro de Campos Nasceu em Tavira, em 1890, engenheiro naval, que aproveitava os tempos livres "Nas longas viagens, no verão em alto mar Nonavio que se aproxima noturno - sacudido pelo hélice que vibra - A nossa civilização não tem parte nesta memória".

Fernando Pessoa Nasceu em Lisboa em 1888, mas passou os 17 anos seguintes na África do Sul. Bilingue em inglês e português, estudou na Escola de Artes e Letras de Lisboa antes de se tornar tradutor independente e co-editor de revistas literárias como Athena e Orpheu. Em 1914, teve o génio de inventar as três personagens acima mencionadas, dando-lhes biografias detalhadas para permitir a publicação de poesia e prosa como contemporâneos.Este estratagema levou à publicação de debates entre os quatro, em que se elogiavam e criticavam mutuamente e aos seus pares. No poema This, diz: "Dizem que minto ou finjo em tudo o que escrevo. Não é verdade. É simplesmente que sinto, através da imaginação, o coração que nunca uso".

Autor: Fundação da Poesia;

O volume da obra de Pessoa é considerável. Utilizando estes três "heterónimos" e várias personagens menores, abordou um vasto leque de temas e expressou opiniões por vezes contraditórias, pelo que é considerado o maior dos poetas portugueses do século XX e a sua influência fez-se sentir em toda a época.

Florbela Espanca - Nascida em Vila Viçosa, em 1894, estudou Direito na Universidade de Lisboa, onde foi uma das seis alunas de um total de 460.Feminista fervorosa, dedicou o seu período de apenas 36 anos à tradução e à escrita de romances e poesia, reflectindo uma vida turbulenta com três maridos e sujeita a depressões maníacas. Os seus sonetos de amor e poemas de paixão foram desprezados na época por leitores misóginos, mas Pessoa falou dela como a sua "alma gémea". Da Exaltação: "O mel da vida e a amargura da vida Moram no lago dos meus olhos E nos meus beijos extáticos e pagãos"

Sophia de Mello Breyner Andresen, nascida no Porto em 1919, é a primeira das nossas poetisas a viver durante todo o restante século XX até à sua morte em 2004, pelo que a sua poesia permite uma comparação útil das mudanças de estilo ao longo de oitenta anos. Conciliou a escrita com a vida familiar (cinco filhos) e, durante os anos sessenta, tornou-se politicamente ativa, como católica progressista, para se opor ao regime. Utilizou o conteúdo dos clássicos para poemas como O Minotauro e Torso, para estabelecer paralelos modernos - "Erguer-nos-emos de novo onde as palavras são o nome das coisas Onde os contornos são claros e vívidos Lá na luz nítida de Creta".

Carlos de Oliveira Nasceu no Brasil em 1921 e viveu a maior parte dos seus 60 anos em Lisboa. A sua tese de licenciatura (na Universidade de Coimbra) versou sobre a estética neorrealista, tema que dominou a sua criatividade artística, desafiando o totalitarismo ao chamar a atenção para as injustiças sociais e económicas do regime.

Herberto Hélder- Nascido na Madeira em 1930, é considerado o mais importante poeta português depois de 1950. Em 1952, abandonou os estudos de humanidades na Universidade de Coimbra e juntou-se a um círculo de poetas e artistas em Lisboa, que incluía Mário Cesariny, Alexandre O'Neill, Hélder Macedo Vieira e João Vieira. Depois de publicar o seu primeiro livro, "O amor em Visita", em 1958, Hélder viveu uma vida nómada durante vários anos em França e nos Países Baixos, sobrevivendo, tal como George Orwell, com as ninharias de um trabalho braçal. A visão adquirida com as suas viagens permitiu-lhe escrever muita poesia experimental, utilizando uma variedade de estilos enigmáticos que ganharam o favor dos dissidentes. Depois de 1974, a sua popularidade aumentou, mas proporcionalmente a sua autoestima diminuiu. Em 1994, recusou o prémio Pessoa e, a partir daí, tornou-se recluso até à sua morte em 2015. E a coisa amada é uma baía fechada, O espaço de um castiçal, A espinha dorsal e o espírito das mulheres sentadas".

Créditos: Facebook;

Ruy Belo, nascido em 1933 em S. João da Ribeira, doutorou-se na Universidade Gregoriana de Roma e, devido à sua forte oposição ao regime salazarista, foi exilado em Madrid de 1971 a 1977, onde se tornou professor de História e Língua Portuguesa. Começou a escrever poesia existencialista que foi considerada a melhor em Portugal antes da sua morte prematura em 1978. Poemas típicos são "Peregrino e hóspede no planeta terra" e "Mão ao arado" que terminam com as palavras "Mas gere, poeta, a tua tristeza com sabedoria".

Vasco Graça Moura - Nascido em 1942, no Porto, iniciou a sua carreira como advogado, passando depois para a edição, antes de se tornar diretor de várias entidades culturais.

Escreveu ensaios sobre a vida de Camôes, romances e muitos poemas em estilo neorrealista, como por exemplo, em Fanny, onde conta a história de um apalpador de cinema que foi esfaqueado com uma tesoura e "fugiu aos gritos com a mão perfurada". Fanny foi sempre um modelo de eficiência".

Depois de 1974, surgiu uma nova geração de poetas que, animada pela revolução, ignorou em grande parte os exemplos que acabo de dar e experimentou novas formas e estilos que eram inaceitáveis nos tempos totalitários. A poesia foi adaptada ao jazz e à música pop, utilizada pelos rappers ou escrita nas paredes, e o feminismo e a libertação dos homossexuais foram impulsionados, recorrendo frequentemente a uma intimidade radical com a intenção de chocar.

Com a introdução da Internet e o crescimento das redes sociais, é frequente dizer-se que a sociedade passou a aceitar formas degeneradas de literacia e que a poesia se tornou perversa, com falta de objetividade. No Portugal do século XXI, não há concorrentes aparentes para a fama conquistada por Pessoa, Helder e seus contemporâneos.

por Roberto Cavaleiro - Tomar 16 de novembro de 2025