Находка позволила обнаружить новые плоды ангиоспермов (цветковых растений) возрастом около 87 миллионов лет, живших в верхнемеловой геологический период.

Новые образцы были собраны в фоссилифицированном месторождении - географическом районе с окаменелостями - в местечке Сеадуро, в муниципалитете Вагос, говорится в заявлении FCTUC, направленном в новостное агентство Lusa.

По словам Марио Мигеля Мендеса, образцы "очень хорошо сохранились", и, хотя извлечь много информации о цветочных органах не представляется возможным, на них видны следы возможных тычиночных нитей и чашелистиков.

Обнаруженные признаки позволили специалистам включить новые ангиоспермы "в порядок Fagales и отнести их, без сомнения, к роду Endressianthus", - пояснил исследователь из Центра исследований Земли и космоса Университета Коимбры (CITEUC) и профессор Университета Фернанду Пессоа (Порту).

Хотя плоды описаны как новый вид рода Endressianthus, их место в семействе остается неясным.

Между тем, ученые обнаружили "близкое сходство" с семейством растений, в которое входят лещина обыкновенная и лещина турецкая.

Палеоботаник считает, что "исследования с использованием рентгеновской томографии с синхротронным излучением и сравнение с элементами современной флоры позволят получить более точную информацию и, возможно, несколько приблизиться к семейству".

По словам исследователей, плоды ангиоспермов рода Endressianthus уже были обнаружены в верхнем мелу Португалии, в Мире и Эсгейре (Авейру).

Однако этот вид отличается от ранее описанных форм, и его отнесли к более раннему геологическому периоду, прямо заявив, "что эта группа ангиоспермов уже была хорошо известна во флоре верхнемелового периода в Португалии около 87 миллионов лет назад".

Ученые также указывают на доказательства того, что эти растения "были распространены в засушливых или полузасушливых экосистемах".

Работа ведется в партнерстве с исследователями из Национального музея Праги (Чехия) и финансируется CITEUC и Чешским грантовым агентством.