Upptäckten avslöjade nya frukter av angiospermer (blommande växter), cirka 87 miljoner år gamla, som levde under den geologiska perioden övre krita.

De nya exemplaren samlades in i en fossilhaltig deposition - ett geografiskt område med fossiler - i orten Seadouro, i Vagos kommun, avslöjade FCTUC i ett uttalande som skickades till nyhetsbyrån Lusa.

Enligt Mário Miguel Mendes är exemplaren "mycket välbevarade", och även om det inte är möjligt att extrahera mycket information om blomorganen finns det spår av möjliga ståndarfilament och tepaler.

De observerade egenskaperna gjorde det också möjligt för specialister att inkludera de nya angiospermerna "i ordningen Fagales och tilldela dem, utan tvekan, till släktet Endressianthus", förklarade forskaren från Center for Earth and Space Research of the University of Coimbra (CITEUC) och professor vid Fernando Pessoa University (Porto).

Även om frukterna beskrivs som en ny art av släktet Endressianthus är deras position inom familjen fortfarande osäker.

Samtidigt har forskarna upptäckt "nära likheter" med en växtfamilj som omfattar vanlig hassel och turkisk hassel.

Paleobotanikern tror att "studier med hjälp av röntgentomografi med synkrotronstrålning och jämförelser med delar av den moderna floran kommer att möjliggöra mer exakt information och kanske en viss approximation av familjen".

Enligt forskarna hade angiosperma frukter av släktet Endressianthus redan rapporterats från den övre kritaperioden i Portugal, i Mira och Esgueira (Aveiro).

Arten skiljer sig dock från tidigare beskrivna former och har klassificerats som tillhörande en tidigare geologisk period, med det uttryckliga uttalandet "att denna grupp av angiospermer redan var väletablerad i floran från den övre kritaperioden i Portugal för cirka 87 miljoner år sedan".

Forskarna pekar också på bevis för att dessa växter "var vanliga i torra eller halvtorra ekosystem".

Det pågående arbetet utvecklas i samarbete med forskare från National Museum Prague (Tjeckien) och har fått finansiering från CITEUC och Czech Grant Agency.