Det handlar inte om brutalt våld eller kapprustning. Det är pragmatism. Det är uppfinningsrikedom. Det är, i grund och botten, portugisiskt DNA i sin renaste form.

Portugal har aldrig varit ett land med kolossala militärbudgetar. Det har aldrig tävlat med stormakterna om investeringarnas omfattning. Men historiskt sett har man alltid vetat hur man kompenserar för denna begränsning med kreativitet, visioner och anpassningsförmåga. När vi inte kan hålla jämna steg med andra i fråga om utgifter, skapar vi lösningar som ändrar spelreglerna. Så var det till sjöss för flera hundra år sedan. Nu är det så igen.

D. João II försöker inte imitera de stora hangarfartygen. Det behöver man inte heller. Medan ett traditionellt hangarfartyg kostar miljarder och kräver gigantiska strukturer, satsar det här fartyget på modularitet, flexibilitet och obemannad teknik. Du kan byta uppdrag på några dagar. Det kan använda luft-, yt- och undervattensdronor. Det kan stödja vetenskap, havsövervakning, sök- och räddningsinsatser, miljöövervakning eller krishantering. Allt till en bråkdel av kostnaden och den mänskliga risken.

Detta är strategisk innovation. Det är inte improvisation. Det är systemtänkande.

I ett land med en av de största exklusiva ekonomiska zonerna i Europa, med ett enormt ansvar i Atlanten och med en kritisk infrastruktur som i allt högre grad exponeras under vatten, är detta tillvägagångssätt helt logiskt. I stället för att försöka göra allt väljer Portugal att göra det som är viktigt på ett bra sätt. Observation, övervakning, kunskap om havet, snabb respons och förmåga att agera i flera olika scenarier.

Det finns en annan punkt som jag tycker är särskilt relevant. Detta projekt stänger inga dörrar. Tvärtom. Det har inte patenterats, det väcker redan intresse hos andra europeiska flottor, och det har utformats med en öppen arkitektur som är beredd att integrera ny teknik, inklusive artificiell intelligens. Detta avslöjar något sällsynt: förtroende för idén och medvetenhet om att värdet ligger i utförandet, inte i hemlighetsmakeriet.

Ansträngningarna för att integrera den nationella industrin är inte heller irrelevanta. Närhelst portugisiska företag utvecklar möjliga, obemannade system. Detta skapar en värdekedja, kunskap, kvalificerad sysselsättning och ett tekniskt ekosystem som sträcker sig långt bortom försvaret. Undervattensrobotik, sensorer, säker kommunikation och databehandling. Allt detta har civila, vetenskapliga och ekonomiska tillämpningar.

I grund och botten symboliserar D. João II ett sätt att vara. Vi är inte störst. Vi är inte de rikaste. Men vi är kapabla att tänka annorlunda. Att förutse trender. Att utforma lösningar som är anpassade till vår storlek och våra behov.

Det skulle vara bra om det fanns fler exempel på detta att dela med sig av. Inte bara inom försvaret, utan inom så många andra områden där Portugal kan få global relevans, inte med våld, utan med intelligens. För i den värld vi har kommit in i kan de som tänker bättre och genomför med pragmatism perfekt matcha skillnader som till en början verkade oöverstigliga.