Só estou brincando. Mas é verdade que mudamos de domicílio ao longo dos anos até que finalmente decidimos que permaneceríamos em Portugal. Foi no Zambujal que recebemos nossos pertences armazenados nos Estados Unidos. Era hora de ter uma casa própria. A seguir estão as lições que aprendemos ao longo do caminho. Embora algumas dicas possam ser aplicadas para alugar em qualquer lugar, algumas envolvem situações peculiares ao nosso país de origem adotivo

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1. Localização, localização, localização. Para nós, essa frase não se refere à vista do mar ou da montanha, nem ao acesso a ótimas lojas e restaurantes. Trata-se de nos proteger do nível muitas vezes insano de latidos encontrado em tantas áreas de Portugal. Na Zambuja, ouvíamos uma voz canina na varanda ao ar livre que ficava totalmente entediada todas as noites às três da manhã, e em Mafra, dois caras grandes do outro lado da rua começavam a latir toda vez que abrimos a porta da frente. Quando compramos, fizemos questão de comprar no centro de Portugal, “onde Judas perdeu as botas”, como diz a expressão aqui - no meio do nada

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2. Não conte com uma escrita perfeita. Tínhamos todos os nossos documentos em ordem no dia do fechamento de nossa compra. Todos nós estávamos reunidos em Mafra, prontos para ler, assinar e iniciar páginas intermináveis, quando se descobriu que o vendedor não tinha um documento essencial e precisava ir a Lisboa para obtê-lo. O que fazer Isso é Portugal. Meu marido e eu simplesmente fomos com nosso agente imobiliário e advogado para um almoço de três horas até que pudéssemos retomar o processo

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3. Espere encontrar surpresas. O exterior da nossa nova casa era um pouco áspero. A piscina estava meio cheia de água verde-limão, e o vinhedo caído parecia que um bando de corvos devastadores havia se apoderado anos atrás. Sabíamos que havia trabalho a ser feito. Mas o interior era ótimo. Foi ótimo, ou seja, até começarmos a fazer algumas melhorias na cozinha e descobrirmos uma quantidade enorme de mofo escondido nos eletrodomésticos e atrás deles, nas paredes. Meu marido arrancou tudo, descartou o fogão e a pia, pediu uma pia espetacular da fazenda Villeroy and Boch e comprou madeira para construir novos armários. Resultado? Passamos nossos anos lá usando uma torradeira, fogão de indução portátil e a pia da lavanderia. Não pergunte.

4. Esteja aberto para adicionar. Numa tarde de verão, estávamos sentados no pátio com meu irmão e minha cunhada, que vinham do Novo México. Um jovem casal subiu a calçada íngreme e se aproximou de nós. Isso simplesmente não aconteceu em nossa área isolada. (Veja o ponto número 1.) Um deles herdou de nós a ruína no sopé da colina, do outro lado do muro de pedra. Eles queriam vender. Temendo que alguém com um animal de estimação que exercitasse suas cordas vocais a noite toda (veja o ponto número 1) pudesse comprá-lo, compramos a propriedade. Decidimos compensar essa despesa inesperada destruindo-a e reformando-a completamente (permanecendo dentro da área ocupada). Nós entraríamos no negócio de turismo rural! Na verdade, não. Nós o vendemos para uma simpática francesa que parecia um pouco com a idosa Brigitte Bardot. Ela era dona de gatos.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Tricia Pimental; Keith trabalhando em nossa primeira Vindima

5. Aproveite ao máximo a terra. Se você tem árvores frutíferas ou uma horta, cultive-as. Ficamos surpresos com o que conquistamos com nosso vinhedo no segundo ano na quinta, que mencionei neste artigo há alguns anos. Lembre-se de que as linhas de propriedade podem ser estranhas devido à prática comum de dividir terras para vários membros da família, para que cada um tenha seu próprio pedaço do bolo. Portanto, certifique-se de que é seu antes de começar a colher

ou plantar.

6. Esteja preparado para conhecer seus vizinhos. Nossa filha mais próxima era pastora e, alegremente, permitimos que seu rebanho de ovelhas pastasse em nossa área cultivada. Cenas pastorais pacíficas e menos trabalho para meu marido no trator. Os vizinhos que não apreciávamos eram moradores locais que corriam de motocicletas no terreno vazio, logo atrás e acima de nossa casa. Propriedade de um clube de futebol local, nunca foi usado por eles, e muitas tardes de domingo se tornaram gratuitas para todos. (Tanto para o ponto número 1.)

7. Participe de atividades comunitárias. Morávamos perto de Alpedrinha e, um ano, participei do Festival anual de Chocolhas. Foi uma caminhada incrível com ovelhas e pastores, e eu me senti imensamente conectada à

minha comunidade.

Desejo a você tudo de bom, onde quer que você alugue ou possua, e um arco-íris para amarrar tudo. Um pote de ouro também seria bom.