Sehen wir den Tatsachen ins Auge: Das wird zu unseren Lebzeiten nicht passieren, wenn überhaupt. Es gibt praktisch keine Nachfrage nach einer solchen Verbindung. Es gibt keine Pläne für eine Hochgeschwindigkeitsverbindung zwischen Huelva und Faro. Bislang wurde noch kein offizielles Projekt angekündigt oder in Angriff genommen. Die Beschaffung der erforderlichen Mittel für ein solch großes Infrastrukturprojekt stellt eine große Herausforderung dar. Dies würde wahrscheinlich Beiträge von beiden nationalen Regierungen sowie eine mögliche Unterstützung durch die Europäische Union erfordern.

Gibt es eine Nachfrage für diese Strecke?

Um auch nur annähernd rentabel zu sein, müsste jeder Zug Hunderte von Fahrgästen anziehen. Zweifellos gibt es eine große Nachfrage nach der Möglichkeit, mit einem Hochgeschwindigkeitszug von Nordeuropa nach Portugal zu reisen. Die Strecke wird über Madrid und Lissabon verlaufen. Diese Strecke ist bereits im Bau oder in Betrieb. Nach Angaben der EU werden derzeit im Rahmen eines von der EU finanzierten Projekts alle für die Inbetriebnahme des 178,6 km langen Abschnitts Plasencia-Cáceres-Badajoz der Hochgeschwindigkeitsstrecke Madrid-Lissabon erforderlichen Elemente eingerichtet. Die Gleise werden montiert, die Strecke wird elektrifiziert und die Sicherheits-, Signal-, Telekommunikations- und Hilfsanlagen werden eingerichtet. Ein direkter, aber langsamer Nachtschwellenverkehr soll in einigen Monaten in Betrieb genommen werden. Die volle Geschwindigkeit soll bis 2030 erreicht werden. Der ursprüngliche Schlafwagenverkehr wurde 2020 eingestellt.

Hochgeschwindigkeitsstrecke Sevilla-Huelva

Die Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen Sevilla und Huelva ist ein transformatives Projekt, das das Potenzial hat, den Verkehr in der Region Andalusien erheblich zu verbessern. Durch die Verkürzung der Reisezeiten, die Verbesserung der Konnektivität und die Förderung des Wirtschaftswachstums steht dieses Projekt im Einklang mit den allgemeinen Zielen Spaniens, seine Verkehrsinfrastruktur zu verbessern und eine nachhaltige Entwicklung zu fördern. Im weiteren Verlauf der Planung und Entwicklung wird es von entscheidender Bedeutung sein, die verschiedenen Herausforderungen zu bewältigen und sicherzustellen, dass das Projekt sowohl den Städten als auch ihren Bewohnern maximalen Nutzen bringt.

Derzeit läuft eine Studie für eine 95 km lange Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen Sevilla und Huelva, die für Geschwindigkeiten von bis zu 350 km/h ausgelegt ist und einen Zwischenbahnhof in La Palma del Condado haben wird. Dadurch wird sich die Reisezeit von 1 Stunde und 30 Minuten auf nur 26 Minuten verkürzen.

Weiterfahrt von Huelva

Die Strecke von Huelva nach Ayamonte ist eine ganz andere Sache. Die Strecke wurde gerade zu Beginn des Spanischen Bürgerkriegs fertiggestellt und im August 1936 von den Rebellen beschlagnahmt, die sie militärisch nutzten. Anfang 1940 wurde die Strecke schließlich für den zivilen Personen- und Güterverkehr freigegeben. Die Strecke wurde 1987 für den Verkehr stillgelegt und die Gleise wurden später entfernt.

Die Umwandlung dieser alten, stillgelegten "Trasse" in eine Hochgeschwindigkeitsstrecke wäre ein Milliardenprojekt, selbst wenn diese Strecke geeignet wäre. Dann gibt es noch das "kleine" Problem, Ayamonte zu umgehen und den Fluss zu überqueren. Dann müsste Portugal die bestehende Strecke von Vila Real nach Faro für den Hochgeschwindigkeitsverkehr umbauen. Seien wir realistisch: Lissabon wird der internationale Eisenbahnknotenpunkt sein, mit Anschluss an Hochgeschwindigkeitszüge im Süden und Norden.

Das klingt nur nach einer guten Idee

Eine Verbindung zwischen Huelva und Faro mag zunächst nach einer guten Idee klingen, doch ein realistischer Blick auf die Fakten, die Kosten und das Fahrgastpotenzial lässt nur einen Schluss zu. Es ist Zeit für einen Realitätscheck.

Die erste Überlegung muss lauten: Gibt es eine ausreichende Nachfrage nach einer solchen Verbindung? Gibt es ein Potenzial, das die Investition in diese Verbindung rechtfertigt? Wir haben bereits eine hervorragende Autobahnverbindung zwischen der Algarve und Sevilla, die ununterbrochen und mautfrei ist. Ich bin diese Strecke schon oft gefahren; es sind zwei Stunden bis Sevilla, und ich habe noch nie erlebt, dass die Straße überfüllt war. Wenn ich Spanier bin und einen Urlaub an der Algarve plane, würde ich mein Auto mitnehmen wollen, warum sollte ich also vor Ort ein Auto mieten? Die Entfernung ist nicht groß, und die gesamte Autobahn ist jetzt mautfrei.

Der ursprüngliche Bahnhof von Huelva existiert noch, aber er ist jetzt ein Busbahnhof. Das Bild zeigt, wie er aussah, bevor die Strecke stillgelegt wurde.

Ein Traum, aber keine Realität

Seit dem frühen 20. Jahrhundert strebte Portugal eine Verbindung mit Spanien im Süden der Halbinsel an. Im Rahmen dieser Politik versprach ein Erlass der portugiesischen Regierung großzügige Subventionen für jedes Unternehmen, das bereit war, eine Eisenbahnlinie zwischen Huelva und Ayamonte zu betreiben. Die Arbeiten an der Strecke wurden jedoch wegen des Ersten Weltkriegs eingestellt, als nur etwas mehr als 10 % des veranschlagten Betrags ausgegeben worden waren. Die Strecke reichte nur bis Ayamonte. Jetzt haben wir eine schnelle, kostenlose Autobahn und eine Brücke zwischen Spanien und Portugal. Von Albufeira aus fahren mindestens drei Schnellbusse pro Tag nach Sevilla, die Preise beginnen bei 15 €. Diese sind selten voll.

Ich kann nicht glauben, dass es eine Nachfrage, geschweige denn eine Finanzierung für eine Eisenbahnverbindung geben wird. Das ist nur ein Traum.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman