Guardiamo in faccia la realtà: non accadrà nel corso della nostra vita, se non mai. Non c'è praticamente nessuna richiesta per un simile collegamento. Non ci sono piani per un collegamento ad alta velocità tra Huelva e Faro. Al momento non è stato annunciato né avviato alcun progetto ufficiale. Assicurare i finanziamenti necessari per un progetto infrastrutturale di tale portata è una sfida significativa. Probabilmente, infatti, sarebbe necessario il contributo di entrambi i governi nazionali, oltre a un potenziale sostegno da parte dell'Unione Europea.

Esiste una domanda per questo percorso?

Per essere anche solo vagamente fattibile, dovrebbero esserci centinaia di passeggeri per ogni treno. Non c'è dubbio che ci sia una grande richiesta per la possibilità di viaggiare dal Nord Europa al Portogallo con un treno ad alta velocità. Il percorso sarà via Madrid e Lisbona. Questo percorso è già in costruzione o in piena attività. Secondo l'UE, tutti gli elementi necessari per la messa in servizio della sezione Plasencia-Cáceres-Badajoz di 178,6 km della ferrovia ad alta velocità Madrid-Lisbona sono in fase di realizzazione nell'ambito di un progetto finanziato dall'UE. Si stanno assemblando i binari, si sta elettrificando la linea e si stanno installando le installazioni di sicurezza, di segnalazione, di telecomunicazione e ausiliarie. Un servizio notturno diretto, ma più lento, dovrebbe entrare in funzione tra qualche mese. La piena velocità dovrebbe diventare operativa entro il 2030. Il servizio originario di vagoni letto è stato interrotto nel 2020.

Collegamento ad alta velocità Siviglia-Huelva

Il collegamento ferroviario ad alta velocità tra Siviglia e Huelva rappresenta un progetto trasformativo che ha il potenziale per migliorare significativamente i trasporti nella regione andalusa. Riducendo i tempi di percorrenza, migliorando la connettività e promuovendo la crescita economica, questo progetto si allinea con gli obiettivi più ampi della Spagna di far progredire le infrastrutture di trasporto e promuovere lo sviluppo sostenibile. Con il progredire della pianificazione e dello sviluppo, sarà essenziale affrontare le varie sfide e garantire che il progetto offra i massimi benefici alle città e ai loro residenti.

È in corso uno studio per una linea ad alta velocità di 95 km tra Siviglia e Huelva, progettata per velocità fino a 350 km/h e con una stazione intermedia a La Palma del Condado. Ciò ridurrà il tempo di viaggio da 1 ora e 30 minuti a soli 26 minuti.

Da Huelva in poi

Da Huelva ad Ayamonte è tutta un'altra cosa. La linea fu terminata proprio quando iniziò la guerra civile spagnola; fu sequestrata dai ribelli nell'agosto del 1936, che la adibirono a uso militare. La linea fu infine aperta all'uso civile, sia per i passeggeri che per le merci, all'inizio del 1940. La linea fu chiusa al traffico nel 1987 e i binari furono successivamente rimossi.

Convertire questo vecchio "sentiero" in disuso in una linea ferroviaria ad alta velocità sarebbe un progetto da miliardi, anche se il percorso fosse adatto. C'è poi il problema "minore" di costeggiare Ayamonte e superare il fiume. Il Portogallo dovrebbe poi convertire la linea esistente da Vila Real a Faro all'alta velocità. Siamo realisti: Lisbona sarà l'hub ferroviario internazionale, con collegamenti all'alta velocità verso sud e verso nord.

Sembra solo una buona idea

Un collegamento tra Huelva e Faro può sembrare inizialmente una buona idea, ma un esame realistico dei fatti, dei costi e del potenziale di passeggeri lascia solo una conclusione. È ora di fare un esame di coscienza.

La prima considerazione da fare è se esiste una domanda sufficientemente elevata per questo collegamento. Esiste un potenziale tale da giustificare l'investimento per la creazione di questo collegamento? Abbiamo già uno splendido collegamento autostradale, ininterrotto e senza pedaggio, tra l'Algarve e Siviglia. Ho percorso questa strada molte volte; sono due ore per arrivare a Siviglia e non ho mai visto la strada sovraffollata. Se sono spagnolo e ho intenzione di fare una vacanza in Algarve, vorrei portare la mia auto, quindi perché dovrei noleggiarne una all'arrivo? Non è una grande distanza e tutta l'autostrada è ora senza pedaggio.

La stazione ferroviaria originale di Huelva esiste ancora, ma ora è una stazione degli autobus. La foto mostra l'aspetto che aveva prima della chiusura della linea.

Un sogno, ma non una realtà

Fin dall'inizio del XX secolo, il Portogallo cercava un collegamento con la Spagna nel sud della penisola. In linea con questa politica, un decreto del governo portoghese promise generose sovvenzioni a qualsiasi impresa disposta a gestire una ferrovia tra Huelva e Ayamonte. Tuttavia, tutti i lavori della linea si fermarono quando fu speso poco più del 10% dell'importo preventivato a causa della Grande Guerra. La linea arrivava solo fino ad Ayamonte. Ora abbiamo un'autostrada veloce e gratuita e un ponte tra Spagna e Portogallo. Da Albufeira partono almeno tre pullman espressi al giorno per Siviglia, con prezzi a partire da 15 euro. Raramente sono pieni.

Non posso credere che ci sia una domanda, e tanto meno un finanziamento, per un collegamento ferroviario. È solo un sogno.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman