Totta puhuen se ei tapahdu meidän elinaikanamme, jos lainkaan. Tällaiselle yhteydelle ei käytännössä ole kysyntää. Huelvan ja Faron välille ei ole suunnitteilla suurnopeusyhteyttä. Toistaiseksi mitään virallista hanketta ei ole ilmoitettu tai aloitettu. Näin laajamittaiseen infrastruktuurihankkeeseen tarvittavan rahoituksen varmistaminen on merkittävä haaste. Se edellyttäisi todennäköisesti molempien jäsenvaltioiden hallitusten osallistumista sekä mahdollista tukea Euroopan unionilta.

Onko tälle reitille kysyntää?

Jotta reitti olisi edes epämääräisesti kannattava, jokaisella junalla pitäisi olla satoja matkustajia. Ei ole epäilystäkään siitä, etteikö Pohjois-Euroopasta Portugaliin matkustaminen suurnopeusjunalla olisi kysyntää. Reitti kulkee Madridin ja Lissabonin kautta. Tämä reitti on jo rakenteilla tai täydessä toiminnassa. EU:n mukaan EU:n rahoittamassa hankkeessa toteutetaan parhaillaan kaikkia tarvittavia elementtejä Madridin ja Lissabonin välisen suurnopeusradan 178,6 kilometrin pituisen Plasencia-Cáceres-Badajoz-osuuden käyttöön ottamiseksi. Rataa asennetaan, rataa sähköistetään ja turvallisuus-, merkinanto-, televiestintä- ja lisälaitteita asennetaan. Suora, mutta hitaampi yöjunayhteys on tarkoitus aloittaa muutaman kuukauden kuluttua. Täysi nopeus on tarkoitus ottaa käyttöön vuoteen 2030 mennessä. Alkuperäinen makuuvaunuliikenne lopetettiin vuonna 2020.

Sevillan ja Huelvan välinen suurnopeusyhteys

Sevillan ja Huelvan välinen suurnopeusjunayhteys on mullistava hanke, joka voi parantaa merkittävästi Andalusian alueen liikennettä. Hanke lyhentää matka-aikoja, parantaa yhteyksiä ja edistää talouskasvua, mikä vastaa Espanjan laajempia tavoitteita, jotka koskevat liikenneinfrastruktuurin kehittämistä ja kestävän kehityksen edistämistä. Suunnittelun ja kehittämisen edetessä on tärkeää vastata erilaisiin haasteisiin ja varmistaa, että hanke tuottaa mahdollisimman paljon hyötyä sekä kaupungeille että niiden asukkaille.

Parhaillaan on käynnissä tutkimus 95 kilometrin pituisesta Sevillan ja Huelvan välisestä suurnopeuslinjasta, joka on suunniteltu jopa 350 km/h nopeuteen ja jolla on väliasema La Palma del Condadossa. Tämä lyhentää matka-aikaa 1 tunnista 30 minuutista vain 26 minuuttiin.

Huelvasta eteenpäin

Huelvasta Ayamonteen on aivan eri asia. Rata valmistui juuri Espanjan sisällissodan alkaessa; kapinalliset valtasivat sen elokuussa 1936 ja ottivat sen sotilaskäyttöön. Rata avattiin lopulta siviilikäyttöön, sekä matkustajille että rahdille, vuoden 1940 alussa. Rata suljettiin liikenteeltä vuonna 1987, ja raiteet poistettiin myöhemmin.

Tämän vanhan, käytöstä poistetun "polun" muuttaminen suurnopeusjunaradaksi olisi miljardeja euroja maksava hanke, vaikka kyseinen reitti olisikin sopiva. Sitten on vielä se "pieni" ongelma, että Ayamonte ohitetaan ja joen yli pääsee. Sitten Portugalin olisi muutettava nykyinen Vila Realista Faroon kulkeva rata suurnopeusjunayhteys. Olkaamme realistisia, Lissabonista tulee kansainvälinen rautatieliikenteen solmukohta, josta on yhteydet suurnopeusjuniin etelään ja pohjoiseen.

Se kuulostaa vain hyvältä ajatukselta.

Yhteys Huelvan ja Faron välillä saattaa aluksi kuulostaa hyvältä ajatukselta, mutta kun tarkastellaan realistisesti tosiasioita, kustannuksia ja matkustajapotentiaalia, voidaan tehdä vain yksi johtopäätös. On aika tarkistaa todellisuus.

Ensimmäiseksi on pohdittava, onko tällaiselle yhteydelle tarpeeksi suurta kysyntää. Onko olemassa potentiaalia, joka oikeuttaisi investoinnit tämän yhteyden luomiseen? Meillä on jo nyt erinomainen moottoritieyhteys Algarven ja Sevillan välillä, joka on katkeamaton ja maksuton. Olen matkustanut tätä reittiä monta kertaa; Sevillan matka kestää kaksi tuntia, enkä ole koskaan nähnyt tietä ruuhkautuneena. Jos olen espanjalainen ja aion lomailla Algarvessa, haluan ottaa auton mukaan, joten miksi minun pitäisi vuokrata auto saapuessani? Matka ei ole pitkä, ja kaikki moottoritiet ovat nykyään maksuttomia.

Alkuperäinen Huelvan rautatieasema on yhä olemassa, mutta se on nyt linja-autoasema. Esillä olevassa kuvassa näkyy, miltä se näytti ennen radan sulkemista.

Se on unelma, mutta ei todellisuutta

Portugali oli 1900-luvun alusta lähtien etsinyt yhteyttä Espanjaan niemimaan eteläosassa. Tämän politiikan mukaisesti Portugalin hallituksen asetuksessa luvattiin avokätisiä tukia kaikille yrityksille, jotka olisivat valmiita liikennöimään rautatietä Huelvan ja Ayamonten välillä. Kaikki radan rakennustyöt kuitenkin pysähtyivät, kun vain hieman yli 10 prosenttia budjetoidusta määrästä oli käytetty maailmansodan vuoksi. Se ulottui vain Ayamonteen asti. Nyt meillä on nopea, ilmainen moottoritie ja silta Espanjan ja Portugalin välillä. Albufeirasta lähtee vähintään kolme pikavuoroa päivässä Sevillaan, ja hinnat voivat olla jopa 15 euroa. Ne ovat harvoin täynnä.

En voi uskoa, että rautatieyhteydelle olisi kysyntää, saati rahoitusta. Se on vain unelma.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman