"Siempre somos bien recibidos en todas las visitas, pero España, bueno, España es España, España es especial. España fue y sigue siendo para Portugal y los portugueses un caso único de afecto, de complicidad, de recuerdos, de compartir. Hay una historia secular de comunalidad entre estados y pueblos. Somos familia", afirmó Marcelo Rebelo de Sousa, en Madrid, donde fue recibido por el Jefe del Estado español, Felipe VI.

El Presidente de la República afirmó que no fue "casualidad" que España fuera elegida como destino de su primer y último viaje oficial como Jefe de Estado, cargo que asumió hace diez años y que dejará el próximo 9 de marzo.

Tras destacar la historia común llena de paralelismos entre Portugal y España a lo largo de los siglos, el Presidente consideró que la adhesión simultánea a la Unión Europea "determinó un acercamiento sin precedentes entre los dos países."

"En el pasado, a menudo competíamos entre nosotros en el resto del mundo. Hoy, y cada vez más en el futuro, Portugal y España se unen para aumentar su escala y competir así más eficazmente a escala mundial. Y así, también defender mejor el orden internacional basado en normas, el derecho internacional, la Carta de las Naciones Unidas y los Derechos Humanos", afirmó.

Marcelo Rebelo de Sousa también se mostró seguro de que el próximo Presidente, António José Seguro, también elegirá España como primer destino de sus visitas al extranjero para "reafirmar la fraternidad" entre Portugal y España y entre portugueses y españoles.

Durante un discurso pronunciado en parte en español, el Presidente agradeció a los Reyes de España, Felipe VI y Letizia, "la hospitalidad siempre tan calurosa" que le han dispensado en los últimos diez años, así como la ayuda de España en las últimas semanas debido a los temporales que azotaron Portugal, en particular con medios de las Fuerzas Armadas, apoyo logístico y en la gestión de las presas de los ríos compartidos.

Marcelo Rebelo de Sousa intervino durante un almuerzo en el Palacio Real de Madrid, ofrecido por los Reyes de España en honor del presidente portugués, al que asistieron cerca de 100 invitados y que contó también con la presencia del presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez.