L'éventualité d'une liaison aérienne entre le Portugal et Hong Kong a de nouveau été évoquée à la suite de récents contacts entre les autorités portugaises et l'autorité aéroportuaire de Hong Kong.

Début février, une réunion a eu lieu entre le consul général du Portugal à Macao et Hong Kong, Alexandre Leitão, et le directeur exécutif de l'autorité aéroportuaire de Hong Kong(AAHK), Vivian Cheung Kar-fay.

"La réunion à Hong Kong a été l'occasion d'aborder des questions d'intérêt mutuel", a déclaré le consulat à l'époque.

Établissement de contacts

Dans une réponse écrite aux questions de l'agence de presse Lusa, l'AAHK a déclaré qu'elle cherchait à "établir des contacts avec les compagnies aériennes et les partenaires commerciaux du secteur mondial, y compris les autorités gouvernementales et les exploitants d'aéroports".

Selon Erik Young, un expert en aviation basé à Hong Kong, un transporteur comme la TAP devrait regarder "au-delà des simples intérêts des passagers" et analyser plusieurs "piliers critiques".

Le consultant a souligné qu'"il serait nécessaire d'évaluer l'équilibre entre les voyages d'affaires à haut rendement, le tourisme et, ce qui est crucial pour ce type d'itinéraire long-courrier," la capacité de fret dans les soutes.

"Un tel vol ne dessert pas seulement Hong Kong ; son succès dépend de la zone de chalandise de la Greater Bay Area et de l'efficacité avec laquelle le hub de Lisbonne peut relier les passagers aux marchés secondaires du Brésil et de l'Afrique", a souligné l'expert en aviation.

Sur le plan économique

Sur le plan économique, il a souligné qu'il fallait observer "les tendances en matière d'investissements étrangers directs, les volumes d'échanges entre la Grande Chine et les marchés lusophones" et la compétitivité relative de la flotte de la TAP par rapport aux transporteurs offrant des liaisons avec escale.

M. Young a également souligné que pour les liaisons long-courriers dont les coûts d'entrée sont élevés, "une forme de soutien initial ou un accord de services aériens solide" est souvent le facteur décisif pour atténuer les risques. "En fin de compte, ce n'est pas une question de oui ou de non. Il s'agit d'une étude de faisabilité approfondie, et non d'une observation rapide. Le dossier commercial exige un alignement très précis de ces points", conclut-il.

Suggestion cyclique

Le secrétaire général de la Chambre de commerce et d'industrie luso-chinoise(CCILC), Bernardo Mendia, a déclaré à Lusa que la possibilité d'une liaison aérienne directe entre le Portugal et Hong Kong ou Macao "revient cycliquement dans le débat public en raison de l'intérêt historique et économique croissant entre le Portugal et le sud de la Chine".

"D'un point de vue technique, cette liaison semble aujourd'hui possible", a déclaré M. Mendia, rappelant que la distance entre Lisbonne et Hong Kong est d'environ 11 000 kilomètres et que les avions long-courriers modernes, tels que l'Airbus A330-900neo de TAP Air Portugal, ont un rayon d'action suffisant pour effectuer le vol sans escale.

Cependant, le fonctionnaire a souligné que "la question centrale n'est pas technologique, mais avant tout économique", car "les routes intercontinentales nécessitent une masse critique constante de passagers et de fret pour être durables".

Liens indirects

Actuellement, le marché entre le Portugal et le sud de la Chine est desservi indirectement par de grandes plateformes européennes et du Moyen-Orient.

"Il y a plus de 300 vols hebdomadaires entre la région de la Grande Baie. Guangdong-Hong Kong-Macau et Lisbonne, avec des vols de correspondance via des aéroports tels que Paris, Francfort, Istanbul ou Dubaï. Cela prouve qu'il y a une demande, mais elle est encore répartie entre ces grandes plateformes de correspondance", a-t-il ajouté.

Malgré cela, M. Mendia estime que le potentiel stratégique est important, car la région de la Grande Baie, qui comprend Hong Kong, Macao, Shenzhen et Guangzhou, compte plus de 70 millions d'habitants et constitue l'un des plus grands centres économiques du monde.

Valoriser le monde lusophone

Le monde lusophone rassemble environ 260 millions de personnes, ce qui crée un axe potentiel très pertinent entre l'Asie et les pays lusophones, prévient-il, dans lequel "le Portugal peut jouer un rôle naturel en tant que plateforme de connexion".

Dans ce contexte, une liaison directe pourrait bénéficier non seulement du trafic entre le Portugal et le sud de la Chine, mais aussi de flux plus larges entre l'Asie et les marchés lusophones. "Lisbonne peut tirer parti de sa position géographique et du réseau atlantique de TAP Air Portugal", a-t-il déclaré.

Le secrétaire général de la CCILC a également évoqué un scénario "particulièrement intéressant" concernant l'implication éventuelle d'une compagnie aérienne chinoise dans le processus de privatisation de la TAP.

"Dans ce cas, "cela pourrait ouvrir la possibilité de positionner Lisbonne comme une véritable plaque tournante reliant l'Europe, l'Asie et le monde lusophone", a-t-il déclaré.

"Au lieu que les passagers portugais aient à se rendre dans les principales capitales européennes pour se rendre en Asie, c'est l'inverse qui pourrait se produire

"Les compagnies aériennes européennes pourraient commencer à utiliser Lisbonne comme porte d'entrée pour les vols directs vers l'Asie, avec tous les avantages qui en découlent pour le Portugal", a-t-il ajouté.

Si cela se réalise, a conclu M. Mendia, "Lisbonne pourrait s'imposer comme un point de rencontre naturel entre trois grandes zones économiques : l'Europe, la Grande Baie du sud de la Chine et le monde lusophone".