Portugalin ja Hongkongin välinen mahdollinen lentoyhteys on jälleen kerran noussut esiin Portugalin viranomaisten ja Hongkongin lentoasemaviranomaisen viimeaikaisten yhteydenottojen jälkeen.

Helmikuun alussa Portugalin Macaon ja Hongkongin pääkonsuli Alexandre Leitão ja Hongkongin lentoasemaviranomaisen(AAHK) pääjohtaja Vivian Cheung Kar-fay tapasivat.

"[Hongkongissa pidetty kokous oli] tilaisuus käsitellä molempia osapuolia kiinnostavia asioita", konsulaatti totesi tuolloin.

Yhteyksien luominen

Lusa-uutistoimiston kysymyksiin antamassaan kirjallisessa vastauksessa AAHK totesi, että se on pyrkinyt "luomaan yhteyksiä lentoyhtiöihin ja liikekumppaneihin maailmanlaajuisella sektorilla, mukaan luettuina valtion viranomaiset ja lentoasemien ylläpitäjät".

Hongkongissa toimivan ilmailuasiantuntijan Erik Youngin mukaan TAP:n kaltaisen lentoyhtiön olisi katsottava "matkustajien etuja pidemmälle" ja analysoitava useita "kriittisiä pilareita".

Konsultti korosti, että "olisi arvioitava tasapaino korkean tuoton liikematkustuksen, matkailun ja - tämäntyyppisen pitkän matkan reitin kannalta ratkaisevan tärkeää - ruumassa olevan rahtikapasiteetin välillä".

"Tällainen lento ei palvele vain Hongkongia, vaan sen menestys riippuu Greater Bay Area -alueen valuma-alueesta ja tehokkuudesta, jolla Lissabonin solmukohdasta voidaan yhdistää matkustajia Brasilian ja Afrikan toissijaisille markkinoille", ilmailuasiantuntija huomautti.

Taloudelliset ehdot

Taloudellisesta näkökulmasta hän korosti, että olisi seurattava "suorien ulkomaisten investointien suuntauksia, Suur-Kiinan ja portugalinkielisten markkinoiden välisen kaupan määrää" sekä TAP:n laivaston suhteellista kilpailukykyä verrattuna lentoyhtiöihin, jotka tarjoavat yhteyksiä välilaskulla.

Young huomautti myös, että pitkillä reiteillä, joiden aloituskustannukset ovat korkeat, "jonkinlainen alkuvaiheen tuki tai vankka lentoliikennesopimus" on usein ratkaiseva tekijä riskien vähentämisessä. "Viime kädessä kysymys ei ole vain kyllä tai ei. Kyse on perusteellisesta toteutettavuustutkimuksesta, ei nopeasta havainnosta. Kaupallinen tapaus edellyttää näiden seikkojen hyvin tarkkaa yhteensovittamista", hän totesi lopuksi.

Syklinen ehdotus

Portugalin ja Kiinan välisen kauppa- ja teollisuuskamarin(CCILC) pääsihteeri Bernardo Mendia kertoi Lusalle, että Portugalin ja Hongkongin tai Macaon välisen suoran lentoyhteyden mahdollisuus "nousee syklisesti esiin julkisessa keskustelussa Portugalin ja Etelä-Kiinan välisen kasvavan historiallisen ja taloudellisen kiinnostuksen vuoksi".

"Teknisestä näkökulmasta tämä yhteys näyttää nykyään mahdolliselta", Mendia sanoi ja muistutti, että Lissabonin ja Hongkongin välinen etäisyys on noin 11 000 kilometriä ja että nykyaikaisilla kaukoliikennelentokoneilla, kuten TAP Air Portugalin Airbus A330-900neo -lentokoneella, on riittävä kantama lennon suorittamiseen ilman välilaskuja.

Virkamies korosti kuitenkin, että "keskeinen kysymys ei ole teknologinen vaan ennen kaikkea taloudellinen", koska "mannertenväliset reitit edellyttävät jatkuvaa kriittistä massaa matkustajia ja rahtia ollakseen kestäviä".

Epäsuorat yhteydet

Tällä hetkellä Portugalin ja Etelä-Kiinan välisiä markkinoita palvellaan epäsuorasti Euroopan ja Lähi-idän suurten solmukohtien kautta.

"Greater Bay Area -alueen välillä on yli 300 viikoittaista lentoa." Guangdong-Hongkong-Macau ja Lissabonin välillä, ja jatkolennot kulkevat esimerkiksi Pariisin, Frankfurtin, Istanbulin tai Dubain lentoasemien kautta. Tämä osoittaa, että kysyntää on, mutta se jakautuu edelleen näille suurille liityntäkeskuksille", hän lisäsi.

Tästä huolimatta Mendia pitää strategista potentiaalia merkittävänä ja toteaa, että Hongkongin, Macaon, Shenzhenin ja Guangzhoun käsittävällä Greater Bay Area -alueella on yli 70 miljoonaa asukasta ja se on yksi maailman suurimmista talouskeskuksista.

Portugalinkielisen maailman arvostaminen

Portugalinkielisessä maailmassa asuu noin 260 miljoonaa ihmistä, mikä luo Aasian ja portugalinkielisten maiden välille erittäin merkittävän potentiaalisen akselin, hän varoittaa, jossa "Portugalilla voi olla luonteva rooli yhteysalustana".

Tässä yhteydessä suora yhteys voisi hyötyä paitsi Portugalin ja Etelä-Kiinan välisestä liikenteestä myös laajemmista Aasian ja portugalinkielisten markkinoiden välisistä virroista. "Lissabon voi hyödyntää maantieteellistä sijaintiaan ja TAP Air Portugalin Atlantin verkostoa", hän sanoo.

CCILC:n pääsihteeri viittasi myös "erityisen mielenkiintoiseen" skenaarioon kiinalaisen lentoyhtiön mahdollisesta osallistumisesta TAP:n yksityistämisprosessiin.

"Siinä tapauksessa Lissabon voisi avautua todellisena solmukohtana, joka yhdistää Euroopan, Aasian ja portugalinkielisen maailman", hän sanoi.

"Sen sijaan, että portugalilaisten matkustajien pitäisi matkustaa Euroopan suurimpiin pääkaupunkeihin lentääkseen Aasiaan, voisi tapahtua päinvastoin".

"Eurooppalaiset lentoyhtiöt voisivat alkaa käyttää Lissabonia porttina suorille lennoille Aasiaan, mistä olisi hyötyä Portugalille", hän lisäsi.

Jos tämä toteutuu, Lissabon voisi vakiinnuttaa asemansa kolmen suuren talousalueen luonnollisena kohtaamispaikkana, totesi Mendia: Euroopan, Etelä-Kiinan Suurlahden alueen ja portugalinkielisen maailman välillä."