כנסיית השבוע: איננו יכולים לשלוט בכל מה שילדינו מתמודדים, אך אנו יכולים לעצב את מה שמבסס אותם

כמו הורים רבים לגיל העשרה ובני נוער, אנו רוצים שילדינו יגדלו למבוגרים רחמנים עם חברויות חזקות, עבודה משמעותית ותחושת מטרה. אבל להורות יש דרך להשפיל אותך. לא משנה כמה ננסה, מהר מאוד אנו מבינים שאנחנו לא יכולים לשלוט בהכל. איננו יכולים להגן על ילדינו מכל אכזבה, השפעה או מאבק. אבל מה שאנחנו יכולים לעשות זה לעזור לספק בסיס למשהו עמוק יותר שמעצב את האופן שבו הם רואים את עצמם, אחרים ואת העולם סביבם.

עבור אשתי ולי, האמונה במשיח הייתה הבסיס הזה. זה עיצב את האופן שבו אנו מבינים מטרה, מערכות יחסים, חמלה ומה באמת חשוב בחיים. בגלל זה, חלק ניכר מחיינו הושקעו בסיוע לאחרים, במיוחד לצעירים, לגלות את אותו בסיס לעצמם.

כשגרנו בארצות הברית, ניהלנו קבוצת נוער לבני נוער בכנסייה שלנו במשך שנים רבות. עם הזמן, יותר ויותר צעירים החלו להשתתף, רבים מבתים עם מעט או ללא רקע כנסייה. הם הביאו שאלות כנות על חיים, סבל, מערכות יחסים, זהות ואלוהים. אבל אחרי זמן מה שמנו לב למשהו חשוב: מידע לבדו רק הולך רחוק. צעירים אינם זקוקים רק להרצאות על אמונה או ערכים. הם גם זקוקים להזדמנויות לחוות חמלה, שירות, קהילה ואמונה לעצמם.

זה הוביל אותנו לשותפות עם ארגון בשם Urban Promise. במשך שנים רבות לקחנו קבוצות של תלמידי תיכון לטיולים של שבוע בהונדורס כדי לשרת לצד בני נוער מקומיים בתוכניות לילדים לאחר הלימודים

התלמידים שלנו עזרו לילדים בשיעורי בית, כישורי חיים, שיחקו משחקים ולימדו שיעורי תנ"ך למרות מחסומי השפה. בערבים הם בילו עם בני נוער מקומיים ששיחקו כדורגל, חלקו ארוחות ודיברו על חיים ואמונה. רגע אחד נשאר איתי כל השנים האלה מאוחר יותר. תלמיד מהקבוצה שלנו נשבר בבכי לאחר שהבחין שרבים מהילדים השתמשו בקפידה בעפרונות עד לגבעולים זעירים מכיוון שהחלפתם הייתה קשה. הוא אמר, "יש לנו כל כך הרבה, ואנחנו אף פעם לא עוצרים ומעריכים את זה." הקבוצה שלנו הבחינה גם במשהו אחר. בני הנוער בהונדורס היו נדיבים להפליא. אם היו להם מסטיק, ממתקים או אוכל, הם הציעו את זה לאחרים תחילה. אמונתם לא הייתה רק משהו שהם דיברו עליו; היא עיצבה את האופן שבו הם חיים אפילו בדברים הקטנים.

לאט לאט התלמידים שלנו התחילו להשתנות. מה שהתחיל כרעיונות ומושגים על אמונה שנדונו בקבוצת נוער הפך למשהו אמיתי ואישי כשהם פיתחו אמונה משלהם. רבים מאותם סטודנטים בחרו מאוחר יותר בקריירה בחינוך, בריאות, משפטים, שירות ציבורי ועבודה קהילתית מכיוון שגילו משהו גדול מעצמם. הם הבינו שחיים משמעותיים אינם בנויים רק על נוחות או הצלחה. הדברים האלה לבדם אף פעם לא מספיקים. חיים משמעותיים גדלים כאשר אנו לומדים לאהוב את שכננו, לשרת אחרים ולהכיר בכך שחיינו יכולים לעשות את ההבדל.

גם קבוצת הנוער עצמה השתנתה. השיחות נעשו עמוקות יותר. החברויות התחזקו. הורים החלו להצטרף לטיולי שירות, לעזור כמלווים ולהיות מעורבים בחיי הקהילה הרחבים יותר של הכנסייה

אחת התובנות הגדולות של האמונה הנוצרית היא שאהבה הופכת לממשית כאשר היא חיה. חמלה, סליחה, נדיבות ושירות אינם רק אידיאלים שיש להעריץ אותם; הם נועדו לתרגל.

לכן הייתי מעודד בעדינות הורים כאן באלגרבה לשקול לעזור לילדיהם להתחבר לקהילה אמונה. לא בגלל שכנסיות מושלמות, אף אחת מהן לא, אלא משום שקהילות אמונה בריאות יכולות לתת לצעירים משהו נדיר יותר ויותר בחיים המודרניים: שייכות, מטרה, הדרכה והזדמנויות לשרת אחרים. חוויות חיות אלה בקהילת אמונה יכולות להשאיר חותם מתמשך על חייו של אדם צעיר. ולפעמים, הם משנים אותנו גם כהורים!

בתחילת כהונתו של ישוע, הוא הזמין אנשים ללכת אחריו בשתי מילים פשוטות: "בואו וראו".

זו הייתה הזמנה לדרך חיים המושרשת באמונה, בקהילה, במטרה ובאהבה. אולי ההזמנה הזו עדיין שווה לחקור היום עבור ילדיך ואתה? בואו לראות!

אודות הכומר סטיב צ'ישולם

הכומר סטיב צ'ישולם גר באלגרבה עם אשתו ושתי בנותיו המתבגרות בשנתיים האחרונות. במקור מארצות הברית, הוא משמש ככומר של כנסיית ישו המלך, קהילה דוברת אנגלית שבסיסה באלמנסיל. במשך 30 השנים האחרונות, סטיב שירת במשרד, עוזר לנוער, משפחות ומבוגרים להתחבר לאלוהים, זה עם זה ולקהילות סביבם באופן מקומי וגלובלי.