In de meest recente lijst van Taste Atlas, een platform gespecialiseerd in gastronomie, is de Pastel de Belém gekozen als het beste traditionele dessert ter wereld om te proberen in 2026. Het kreeg een score van 4,59 op 5, dezelfde score als de trigona panoramatos, een typisch Grieks gebakje, waarmee het de eerste plaats deelt.

"Pastel de Belém is een traditionele ei custard taart en een voorloper van de beroemde Pastel de Nata. De taartjes worden gemaakt met een deeglaagje dat wordt gevuld met een combinatie van melk, eieren, suiker, citroen en kaneel. Het eerste recept voor pastel de Belém dateert uit 1837, toen het werd gemaakt door de monniken van het Jerónimosklooster," staat in de publicatie Taste Atlas.

Vlak daarachter, op de derde plaats in de ranglijst, staat de Pastel de Nata. Dezelfde lijst van 100 desserts bevat ook de bola de Berlim (27e), de travesseiro de Sintra (39e), de malassada dos Açores (60e), de jesuíta (91e), de pampilho (94e), het Tentúgal gebak (96e) en de Sintra kaastaart (99e). Wat gebak betreft, staat de Ovar-cake het hoogst genoteerd.

De ranglijst van de Smaakatlas, in 2015 opgesteld door de Kroatische journalist Matija Babić, is gebaseerd op beoordelingen van gebruikers op het platform en sociale media, gevalideerd met behulp van kunstmatige intelligentie. Het systeem berekent gemiddelde scores en maakt jaarlijkse ranglijsten van de beste gerechten en keukens ter wereld.

Beste worst

Naast zoetigheden werd ook Portugees gezouten vlees erkend. In een ranglijst die begin december werd gepubliceerd, werd Mirandela's alheira worst gekozen als de beste worst ter wereld, met een waardering van 4,34 uit 5 sterren.

"De vulling van deze traditionele gerookte delicatesse wordt gemaakt door kleine stukjes vlees en brood te combineren. Deze worst wordt traditioneel gerookt met olijf- of eikenhout, wat de worst een unieke smaak, geur en kleur geeft, waardoor de smaak van de kruiden nog beter tot zijn recht komt. Mirandela's alheira bevat rund- en varkensvlees, samen met vet, gevogelte, tarwebrood, olijfolie en reuzel, en wordt op smaak gebracht en gekruid met zout, knoflook en zoete of pittige paprika," aldus de website.

De alheira van Mirandela komt oorspronkelijk uit Trás-os-Montes en stamt uit de 15e eeuw, ten tijde van de inquisitie. In die tijd creëerden vervolgde Joden en nieuw-christenen een alternatief voor de consumptie van varkensvlees - verboden door de Joodse religie - door gevogelte, brood en vet te gebruiken. Na verloop van tijd werd het gerookt, wat de smaak verbeterde en het uiterlijk dichter bij dat van traditionele worsten bracht.

In 2013 ontving Mirandela's alheira hetDOP-zegel (Protected Designation of Origin) van de Europese Unie, dat de ambachtelijke productie van dit emblematische product van de Portugese gastronomie erkent en beschermt.