A eutanásia, um tema de profunda importância ética, médica e social, tem sido objeto de um intenso debate em Portugal nos últimos anos. Esta prática, que consiste em pôr intencionalmente termo à vida de uma pessoa para aliviar o sofrimento, tem levantado questões sobre o equilíbrio entre a autonomia individual e a segurança.

A posição tradicional de Portugal em relação à eutanásia foi fortemente influenciada pela sua herança católica, que considera a vida sagrada e se opõe a qualquer ato deliberado para lhe pôr termo prematuramente. Como cristão convicto, partilho as opiniões da Igreja Católica.

Perspetiva bíblica

A Bíblia não se refere especificamente ao suicídio, embora a Igreja Católica ensine que é um pecado. A Igreja Anglicana adopta uma posição semelhante. O Arcebispo de Cantuária classificou a ideia da morte assistida como "perigosa" e sugeriu que conduziria a um "declive escorregadio" onde mais pessoas se sentiriam obrigadas a pôr termo à sua vida por meios médicos.


A situação legal em Portugal

A jornada para a legalização da eutanásia em Portugal tem sido controversa e marcada por múltiplas tentativas legislativas, retrocessos e revisões. Em 2020 e 2021, o Parlamento português aprovou projectos de lei que legalizam a eutanásia para pessoas que sofrem de dores intoleráveis ou doenças terminais. No entanto, estes projectos de lei depararam-se com a resistência do Presidente Marcelo Rebelo de Sousa, que vetou a legislação. O Presidente referiu preocupações com definições imprecisas e a necessidade de maiores salvaguardas para proteger os indivíduos vulneráveis.

Na sequência do veto, o Tribunal Constitucional de Portugal foi chamado a avaliar a legalidade e a constitucionalidade das leis propostas. O Tribunal manifestou a sua preocupação com a linguagem vaga utilizada na legislação, em particular termos como "sofrimento intolerável", e solicitou diretrizes mais claras.

No entanto, o Tribunal Constitucional decidiu que a aceitação do direito à vida é quase universal, sendo um aspeto vital do acórdão o facto de o PCC não ter considerado este direito um obstáculo à proposta de lei. O juiz João Pedro Caupers explicou que: O direito à vida não implica o dever de viver em nenhuma circunstância [e que] as condições em que a morte medicamente assistida é legalmente aceitável devem ser "claras, antecipadas e controláveis". Por conseguinte, cabe ao legislador definir essas condições de forma segura para todas as pessoas envolvidas no processo".(Esta é uma tradução da decisão do PCC).

Embora a lei permita a eutanásia, é também importante notar que as especificidades e os pormenores de implementação ainda estão a ser trabalhados, com a regulamentação da lei ainda por promulgar na íntegra. Por conseguinte, não é possível afirmar definitivamente quantas pessoas foram efetivamente submetidas à eutanásia em Portugal ao abrigo da nova lei.

A opinião da maioria dos juristas é que a eutanásia é agora permitida em Portugal, mas que nenhum médico estaria preparado para administrar os medicamentos necessários.


A eutanásia é impossível de regulamentar

São tantos os problemas e desafios que é difícil saber por onde começar. No Reino Unido, Dame Esther Rantzen é uma acérrima defensora da eutanásia. Os seus próprios problemas de saúde levaram-na a querer esta opção para si e para os outros. Há dois anos, foi-lhe dado seis meses de vida, mas ainda está viva (e a fazer campanha). Uma das propostas legais básicas é que a eutanásia deve ser limitada a pessoas com seis meses ou menos de vida. Quem é que pode, com conhecimento absoluto, confirmar um limite de vida de seis meses? Há muitos outros casos de pessoas diagnosticadas como tendo apenas seis meses ou menos de vida que, de facto, vivem muito mais tempo.


Alteração da regulamentação

O Reino Unido é o último país a adotar esta política, mas, tal como noutros países, os políticos continuam a alterar os objectivos e a diluir as salvaguardas. Os políticos britânicos aprovaram o avanço do tema da eutanásia. Foram-lhes apresentadas as salvaguardas, a mais importante das quais é o facto de ser necessário um juiz de um tribunal superior para aprovar um pedido de eutanásia voluntária. Assim que a questão passou para a fase de comité, já estava a ser alterada para um "comité" e não para um juiz.

No Canadá, a eutanásia, denominada Assistência Médica ao Morrer (MAID), é legalmente permitida desde 2016 e sofreu algumas alterações. Em 2021, a elegibilidade foi alargada para incluir indivíduos com sofrimento intolerável devido a condições médicas não terminais. Outras alterações, como a potencial inclusão da doença mental como único critério, têm estado a ser analisadas, mas a implementação tem enfrentado atrasos para responder a preocupações e garantir salvaguardas adequadas.

Por outras palavras, o que foi inicialmente acordado pode ser objeto de alterações com o passar do tempo. Uma vez ultrapassada a barreira da aceitação pelo governo competente, isso não significa que a lei não venha a ser alterada ou modificada.


Outras questões críticas

A questão que mais me preocupa é a do consentimento. Independentemente das salvaguardas, uma pessoa que sinta que é um fardo para a sua família pode ser convencida, ou convencer-se a si própria, de que pôr termo à sua vida seria um alívio para a sua família. Com toda a vontade do mundo, pode muito bem ser capaz de convencer os médicos ou psiquiatras de que essa é a sua vontade, porque em certo sentido é, mas isso não é motivo para o suicídio.

Outra questão que tem sido levantada é que se um médico mencionar a opção da eutanásia a um doente com dores fortes e uma esperança de vida limitada, o doente pode interpretar isso como um incentivo para considerar essa opção.

Toda a questão da eutanásia é um campo minado moral. Não só para a profissão médica, mas também para os governos legislarem de uma forma segura. Isso é quase impossível. Nenhum médico pode prever com certeza absoluta a probabilidade de morte de alguém num prazo de seis meses.


Conclusão

Nove países europeus aprovaram recentemente, sob diferentes condições, a eutanásia. A Suíça, no entanto, aprovou a eutanásia em 1942. Para além da Suíça, apenas os cidadãos nacionais podem recorrer a esta lei no seu país. A Suíça aceita doentes de outros países. A eutanásia voluntária é o início de um caminho escorregadio que conduz à eutanásia involuntária e à morte de pessoas consideradas indesejáveis. Pior ainda, a eutanásia pode tornar-se uma forma económica de tratar os doentes terminais. Todos os seres humanos devem ser valorizados, independentemente da idade, sexo, raça, religião, estatuto social ou do seu potencial de realização.

Esta "porta" nunca deveria ter sido aberta, mas agora que está ligeiramente aberta, tornar-se-á lentamente escancarada. É apenas uma questão de tempo.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman