Cu toții experimentăm lucruri cum ar fi îngrijorarea că am lăsat un aparat pornit, sau evitarea plimbării sub schele, dar pentru majoritatea oamenilor, aceste tensiuni aleatorii și superstiții sunt de scurtă durată.

Tulburarea obsesiv-compulsiva (de asemenea, cunoscut sub numele de TOC), cu toate acestea, este o tulburare gravă de anxietate, în cazul în care grijile și îndemnurile pot avea un efect debilitant asupra unei persoane de zi cu zi, afectând atât sănătatea lor mentală, cât și relațiile cu ceilalți.

Neînțelegerea și stigmatizarea cu privire la TOC pot face dificilă atingerea — dar sprijinul este disponibil și poate face o diferență semnificativă pentru cei afectați.

Ce este TOC?
„ Tulburarea obsesiv-compulsivă este o tulburare de anxietate care determină oamenii să experimenteze o varietate de simptome care de obicei se încadrează într-una din cele două categorii: „obsesii” și „constrângeri”, explică psihiatrul consultant al Prioriei, Dr. Paul McLaren.

„ Obsesiile sunt caracterizate de gânduri sau îndemnuri persistente și iraționale, iar constrângerile se referă la acte fizice sau mentale pe care oamenii se simt obligați să le îndeplinească.”

McLaren explică faptul că unii oameni cu TOC experimentează doar un singur tip de simptom, în timp ce alții experimentează ambele. „Aceste gânduri și comportamente iraționale pot deveni extrem de consumatoare de timp”, adaugă McLaren, iar factorul definitoriu este că se simt imposibil de oprit sau de controlat.

TOC este clasificată de Organizația Mondială a Sănătății ca fiind una dintre primele 10 cauze ale dizabilității legate de boli mintale, dar concepțiile greșite în jurul termenului înseamnă că oamenii adesea nu o tratează cu seriozitatea pe care o merită.

Adesea se presupune că TOC înseamnă pur și simplu că vă place să vă spălați foarte mult pe mâini și nu este neobișnuit să auziți pe cineva care se descrie ca fiind un „pic TOC” dacă îi place să fie foarte ordonat sau organizat.

Spălarea mâinilor este o constrângere comună dacă cineva are un gând intruziv de a fi contaminat cu germeni, dar după cum explică McLaren: „Aceasta nu este singura formă de TOC. Prezentările comune includ nu numai îngrijorările legate de contaminare, ci și comportamentul de dublă verificare și de tezamizare, precum și rumegățiile și gândurile și imaginile intruzive.

„ Aceste obsesii și constrângeri pot fi copleșitoare pentru cineva care trăiește cu TOC, în ciuda eforturilor lor cele mai bune de a evita gândirea și acționarea într-un anumit mod”.

De ce se întâmplă?
Nimeni nu este sigur încă ce cauzează TOC - dar există o mulțime de teorii diferite, și este posibil ca o serie de factori să fie implicați în dezvoltarea sa.

„ TOC poate rula în familii”, spune Glenys Jackson, plumb clinic pentru sănătatea mintală la Bupa Insurance (bupa.co.uk). „Dacă unul dintre părinți sau un frate sau o soră are TOC, este posibil să o dezvolți și tu. Evenimentele traumatice de viață, izolarea socială sau agresiunea ar putea declanșa TOC sau să înrăutățească situația și se poate dezvolta și în timpul sarcinii.

„ Pandemia a pus o presiune uriașă asupra bunăstării mentale a tuturor. Factori precum reducerea contactului social, sentimentele de izolare și frica asociate cu contractarea sau răspândirea Covid-19 au legături puternice cu bunăstarea slabă. Aceste factori de stres agravează simptomele TOC în unele cazuri.”

Cum este diagnosticată TOC?
Dacă credeți că ați putea avea TOC și vă afectează viața, consultați GP-ul. Jackson spune: „Ei vă vor pune o serie de întrebări legate de TOC pentru a ajuta la stabilirea unui diagnostic. Acestea includ modul în care TOC vă afectează personal și modul în care vă afectează viața.

„ S-ar putea să vă simțiți jenat de simptomele dvs. și poate fi greu să vorbiți despre ele. Cu toate acestea, este important să fii deschis și sincer cu medicul tău de familie sau terapeut despre orice obsesii și constrângeri ai.

„ Acest lucru îi va ajuta să facă diagnosticul corect și să recomande cel mai bun tip de tratament pentru dvs.” GP vă poate trimite apoi către un profesionist din domeniul sănătății mintale, specializat în sănătate mintală, pentru o evaluare ulterioară sau un tratament.

Ce tipuri de tratament pot ajuta?
Potrivit lui Jackson, majoritatea persoanelor cu TOC „petrec ani de zile luptându-se cu simptomele lor” înainte de a căuta ajutor.

Acest lucru se datorează adesea stigmatului în jurul având o stare de sănătate mintală diagnosticată, ei sunt jenați să caute sprijin sau lasă simptomele să se manifeste în speranța că vor dispărea. Dar, așa cum subliniază Jackson: „Este atât de important să vorbești și să găsești o modalitate de a trata și de a gestiona TOC.”

Când te confrunți cu gânduri obsesive sau constrângeri, poate fi greu să le vezi așa cum sunt. „Cu practică și ajutor, poate deveni mai ușor de identificat atunci când gândirea dumneavoastră este afectată de simptomele din cadrul TOC și puteți construi tehnici pentru a reduce impactul și a aduce simptomele sub control”, asigură Jackson.
„ Aceasta ar putea include explorarea activă și confruntarea cu constrângerile sau gândurile tale, poate prin expunerea și prevenirea răspunsului, în cazul în care un terapeut lucrează cu tine pentru a contesta TOC.
„ S-ar putea să sune dificil, dar vă poate ajuta să recunoașteți că gândurile și constrângerile nu au putere asupra voastră. Este important să discutați cu un profesionist pentru a determina ce cale este cea mai potrivită pentru simptomele prezentării.”

Terapia cognitivă comportamentală (CBT) poate ajuta, de asemenea, la gestionarea simptomelor. Această formă de terapie vorbitoare vă ajută să examinați în detaliu modul în care vă gândiți la anumite situații din viața voastră, cum vă comportați ca răspuns la aceste gânduri și cum vă fac să vă simțiți gândurile și comportamentele. „CBT își propune să vă ofere înțelegerea și instrumentele necesare pentru a continua lucrul în direcția recuperării de unul singur”, spune Jackson. De asemenea, medicul dumneavoastră vă poate prescrie medicamente dacă aveţi TOC severă sau dacă simptomele dumneavoastră nu se îmbunătăţesc odată cu terapia.

Intervențiile de auto-îngrijire sunt de asemenea importante și este întotdeauna bine să vă amintiți că nu sunteți singuri. „TOC este o tulburare de anxietate comună. De fapt, o mare parte din populație poate avea unele trăsături TOC la un moment dat în viața lor”, spune McClaren. „Nu-l lăsa să te împiedice să vorbeşti cu oamenii şi să obţii ajutorul de care ai nevoie. Există forumuri online și grupuri de sprijin care au loc în mod regulat.

„ Există o mulțime de informații disponibile online cu privire la TOC, inclusiv mărturii de la persoanele cu TOC și modul în care au tratat-o. Acest lucru vă poate ajuta să vă puneți dificultățile în perspectivă, să oferiți context și să vă ofere mai multă înțelegere în ceea ce vă poate fi de ajutor.”

PA/TPN